(Wenchang) China hat am Freitag eine Sonde gestartet, um Proben von der anderen Seite des Mondes zu sammeln, eine Weltneuheit, die einen Durchbruch für das ehrgeizige Programm des Landes bedeuten würde.
Gepostet um 6:37 Uhr
Hector Retamal und Qian Ye
Französische Medienagentur
Eine Rakete mit der Sonde Chang’e 6 startete kurz vor 17:30 Uhr (5:30 Uhr Eastern Time) vom Wenchang Space Launch Center auf der tropischen Insel Hainan, berichteten Journalisten von AFP in der Nähe des Standorts.
Die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua bezeichnete den Start als „das erste Unternehmen dieser Art in der Geschichte der menschlichen Erforschung des Mondes“.
Es handelt sich um das jüngste Projekt Chinas, das laut Washington ein militärisches Raumfahrtprogramm unter dem Deckmantel eines zivilen verschleiert.
Ziel der Mission Chang’e 6 ist es, rund zwei Kilo Mondproben von der anderen Seite des Mondes zu sammeln und zur Analyse zur Erde zurückzubringen.
Dabei handelt es sich um eine technisch komplexe Mission, die 53 Tage dauert und insbesondere darin besteht, eine Sonde auf dieser Halbkugel des Mondes zu starten, die der Erde dauerhaft den Rücken kehrt.
„Chang’e 6 wird zum ersten Mal Proben von der anderen Seite des Mondes sammeln“, sagte Ge Ping, Vizedirektor des China Center for Lunar Exploration and Space Engineering, gegenüber Reportern.
Im Jahr 2019 hatte China bereits ein Gerät auf der anderen Seite des Mondes platziert, aber keine Proben zurückgebracht.
Die Sonde soll im riesigen Südpol-Aitken-Becken landen, einem der größten bekannten Einschlagskrater im Sonnensystem. Dort wird es Monderde und Gesteine sammeln und in dem Gebiet, in dem es landet, Experimente durchführen. Nach Abschluss ihrer Mission muss sie zur Erde zurückkehren und im Wenchang Space Launch Center landen.
Präsident Xi Jinping hat Chinas „Weltraumtraum“ Auftrieb gegeben. Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt hat Milliarden von Dollar in ihr militärisches Raumfahrtprogramm gesteckt, um mit den USA und Russland gleichzuziehen.
Peking hat bereits mehrere Erfolge verzeichnet, insbesondere den Bau der Raumstation Tiangong („Himmlischer Palast“), wohin letzte Woche eine neue Besatzung von drei Astronauten geschickt wurde.
„Große Bedeutung für die Menschheit“
China hat außerdem einen Rover (einen kleinen motorisierten „Rover“) auf dem Mars gelandet und ist das dritte Land der Welt, das allein einen Menschen ins All geschickt hat.
Die USA planen, im Jahr 2026 mit ihrer Artemis-3-Mission Astronauten auf den Mond zu schicken. Auch China plant, bis 2030 Menschen dorthin zu schicken.
China ist seit 2011 von der Internationalen Raumstation ausgeschlossen, als die USA der NASA die Zusammenarbeit mit Peking untersagten. China entwickelte daraufhin ein eigenes Raumstationsprojekt.
Der rasante Fortschritt des chinesischen Raumfahrtprogramms sorgt in Washington für Besorgnis.
Im April bekräftigte Bill Nelson, der Chef der NASA, dass sich die Vereinigten Staaten nun in einem „Wettlauf“ mit Peking befänden.
„Wir glauben, dass vieles von dem, was sie ihr ziviles Raumfahrtprogramm nennen, in Wirklichkeit ein militärisches Programm ist“, sagte er vor einem Ausgabenausschuss des Repräsentantenhauses in Washington.
Chang’e 6 ist die erste von drei unbemannten Missionen zum Mond, die China für dieses Jahrzehnt plant.
Anschließend wird Chang’e 7 den Mondsüdpol auf der Suche nach Wasser erkunden, während Chang’e 8 versuchen wird, die technische Machbarkeit des Baus einer Basis auf dem natürlichen Erdtrabanten zu ermitteln, wobei Peking ankündigt, dass ein „Basismodell“ fertiggestellt werden soll bis 2030.
Wissenschaftlern zufolge ist die Rückseite des Mondes – so genannt, weil sie von der Erde aus unsichtbar ist und nicht, weil sie niemals die Sonnenstrahlen einfängt – für die Forschung sehr vielversprechend, da ihre Krater weniger von alten Lavaströmen bedeckt sind als die auf der nahen Seite Seite.
Dies könnte daher bedeuten, dass es einfacher wird, Materialien zu sammeln, um besser zu verstehen, wie der Mond entstanden ist.
„Die von Chang’e 6 gesammelten Proben werden ein geologisches Alter von rund 4 Milliarden Jahren haben“, schätzte Ge.
„Das Sammeln von Mondproben aus verschiedenen Regionen und unterschiedlichen geologischen Zeitaltern und die Durchführung von Experimenten ist für die Menschheit von großem Wert und wichtig“, fügte er hinzu.
