Die Regierung von Joe Biden hat die Energiewende beschleunigt und zehn neue kommerzielle Offshore-Windprojekte genehmigt.
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Unter dem Deckmantel des Schutzes der Wale wird die Anti-Windenergie-Bewegung in den Vereinigten Staaten immer lauter und versucht, die Ausbreitung nachhaltiger Energieprojekte an der Ostküste zu blockieren. Indem sie das Anliegen der Tiere in den Mittelpunkt ihrer Kampagnen stellen, erreichen Gegner dieser neuen Energieprojekte ein breites Publikum, denn Walstrandungen locken viele neugierige Menschen an die Strände des Atlantiks, von Maine bis New Jersey.
„Während einer Rettungsmission werde ich fast sofort gefragt, ob es an den Windkraftanlagen liegt“, versichert AFP Lauren Brandkamp, Teamleiterin der gemeinnützigen Organisation Whale and Dolphin Conservation in Massachusetts.
Viele Anti-Wind-Gruppen auf Facebook veröffentlichen mittlerweile Fotos von an Stränden gestrandeten Meeressäugern. Gegner rufen dazu auf, „die Ostküste zu erhalten“ oder „die Wale zu retten“ und haben in einigen Bundesstaaten Klagen gegen Küstenprojekte eingereicht.
Vorsicht „fehl am Platz“
In den letzten Jahren haben zunehmende Strandungen gefährdeter Arten, wie etwa des Nordatlantischen Glattwals, nur Wasser auf die Mühlen gegeben. Gleichzeitig hat die Regierung von Joe Biden die Energiewende beschleunigt und seit 2021 zehn neue kommerzielle Offshore-Windprojekte genehmigt, mit dem Ziel, die Produktion erneuerbarer Energien zu steigern.
Derzeit sind in den USA drei Windplattformen in Betrieb, drei weitere befinden sich im Bau. Allerdings gibt es keine wissenschaftlichen Beweise, die den Tod von Walen mit diesen Projekten und Studien in Verbindung bringen, sondern stattdessen Kollisionen mit Schiffen oder Infektionskrankheiten dafür verantwortlich machen.
„Ich freue mich, dass dem Schutz der Wale so viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, aber das ist ein wenig fehl am Platz“, bedauert Lauren Brandkamp. Sie betont, dass die Menschen bei Rettungseinsätzen oft aufgeschlossen für die Aufklärungsbotschaften ihres Vereins zu Biodiversität und Tierschutz seien. Doch in den sozialen Netzwerken sei der Ton ganz anders: „feindlicher, skeptischer“, sagt sie.
Die Anti-Wind-Bewegung und Verschwörungsgruppen in sozialen Netzwerken behaupten, dass der Lärm, der bei der Entwicklung einer Offshore-Plattform entsteht, die Sonargeräte der Wale beeinträchtigt und sie desorientiert, manchmal bis zum Tod. Allerdings haben wissenschaftliche Teams, deren Arbeit sich mit Offshore-Windenergieaktivitäten und deren möglicher Beeinträchtigung des Meereslebens befasst, keine verdächtigen Todesfälle festgestellt.
Ökosysteme unter Druck
Der Wissenschaftler Douglas Nowacek, der an einem Forschungsprojekt der US-Regierung zu den möglichen Auswirkungen von Windkraftanlagen auf Meerestiere beteiligt ist, sagte gegenüber AFP, dass er bei Untersuchungen häufig Wale beobachtet, die in der Nähe von Windkraftanlagen schwimmen, und bisher noch nie „Verhaltensänderungen“ oder Notsignale beobachtet habe bei diesen Säugetieren.
„Wir haben keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Offshore-Windkraftanlagen für den Tod“ von Tieren verantwortlich sind, „und nichts, was an die mit Ölaktivitäten verbundenen Sterblichkeitsraten herankommen würde“, fügt er hinzu und betont, dass die Ölförderung und Offshore-Gasgewinnung eine Technik erfordert, die fast 10.000-mal lauter ist als Windkraft.
In New Jersey, der Hochburg der Anti-Wind-Bewegung, sagt die Direktorin des Tierschutzvereins Save Coastal Wildlife, Jenna Reynolds, sie sei „weder für noch gegen“ diese neuen Energieprojekte. Sie stellt jedoch fest, dass es keine Beweise für die Argumente der Verschwörungstheoretiker gibt und betont, dass sie keine Kritik aus Europa gehört habe, wo Offshore-Windenergie nichts Neues sei.
Frau Reynolds hat in den letzten Jahrzehnten miterlebt, wie sich ihre Küstenregion dramatisch verändert hat: Der Schiffsverkehr nimmt zu und große Meeressäuger geraten gefährlich näher an die Strände. Wie Lauren Brandkamp weist sie auf Veränderungen in Ökosystemen und wärmeren Gewässern hin, die bestimmte Arten wie Wale dazu ermutigen, weiter nach Norden zu schwimmen, was die Interaktion mit Booten in Hafengebieten wie New York oder Boston sehr komplex macht.
„Wir beobachten jetzt, wie Seekühe aus Florida hierher ziehen“, erklärt Jenna Reynolds, „sehr besorgt über die immensen Auswirkungen der globalen Erwärmung auf das Leben im Meer.“
„Ich weiß, dass die Windkraft Auswirkungen haben wird. „Nichts ist perfekt“, sagt sie. „Aber ich bevorzuge eine Windplattform gegenüber einer Ölquelle in unseren Ozeanen.“
(afp)
