Wenn wir die Auswirkungen von Alkohol auf den Menschen kennen, verfügt dieses Tier über eine grenzenlose Widerstandskraft.
Wenn „in Maßen trinken“ ein Slogan ist, den jeder kennt, hätte ein Tier die Möglichkeit, ihm zu entkommen. Er ist das einzige Lebewesen, das extreme Mengen Alkohol konsumieren kann, ohne dass sich sein Verhalten ändert. Kein Kater für dieses Tier, manche würden es sehr beneiden. Das jedenfalls belegt eine jüngst in der Fachzeitschrift veröffentlichte Studie. PNAS.
Um diese Beobachtung zu machen, fütterten die Spezialisten dieses Tier eine Woche lang mit einer Lösung, die Ethanol als einzige Energiequelle enthielt. Die Ethanolkonzentration variierte zwischen 0 und 80 %. Es wurden keine signifikanten Veränderungen oder Auswirkungen auf die Lebensdauer beobachtet. Es entstand auch keine Abhängigkeit, da das Tier keine Präferenz zwischen dieser alkoholischen Lösung und Zuckerwasser zeigte.
Wie ist dieser Widerstand zu erklären? Dieses Tier ist tatsächlich ein natürlicher Ethanolkonsument. Es kommt vor allem im Nektar von Blumen vor und beträgt bis zu 3 %, und in bestimmten Früchten, wie z. B. Weintrauben, kann dieser Wert durch Zersetzung und Gärung auf bis zu 12 % ansteigen. Es steht auch in Kontakt mit der Hefe Saccharomyces cerevisiae, die insbesondere zur Bierherstellung verwendet wird. Es transportiert es oft in seinem Verdauungstrakt und wird so zu einem natürlichen Reservoir dieser Hefe. Darüber hinaus verstoffwechselt diese Art Ethanol sehr schnell, da mehrere Kopien des für das ADH-Enzym kodierenden Gens vorhanden sind. Dieses Enzym ist an der Entgiftung von Ethanol beteiligt.
Das Tier, das auch gegenüber Alkohol hartnäckig ist, ist ein Insekt: die orientalische Hornisse, die zur Familie der Wespen gehört. Diese Hornisse lebt hauptsächlich im Nahen Osten und in Asien, in den letzten Jahren wurden jedoch bestimmte Individuen in Frankreich identifiziert.
Auch andere Tiere wie Primaten oder Nagetiere können Ethanol aufnehmen, allerdings nur in Konzentrationen zwischen 1 und 4 %. Darüber hinaus wird dieser Verzehr für sie im Gegensatz zur orientalischen Hornisse schädlich. Ebenso wurde ein Test zur Wirkung von Alkohol auf Bienen durchgeführt. Sie litten schnell unter Flugschwierigkeiten, wurden aggressiver und erlebten eine sinkende Lebenserwartung.
„Unsere Studie zeigt, dass die orientalische Hornisse ein einzigartiges Tiermodell für die Alkoholforschung mit potenziellen Anwendungen in vielen Disziplinen, einschließlich der Medizin, ist“, schlussfolgerten die Forscher. Weitere Studien könnten wahrscheinlich dazu beitragen, bessere Behandlungsmöglichkeiten für Suchterkrankungen zu entwickeln.
