Auf eine Zugangsrampe klettern, sich hinlegen, den Kopf in eine zylindrische Antenne stecken und vollkommen still bleiben: Mit dieser Leistung gelang es einem Team des INRAE in Nouzilly, etwa zehn Schafe zusammenzubringen. Bisher konnten in der Tierforschung nur Hunde im wachen Zustand einer MRT (Magnetresonanztomographie) unterzogen werden. Dies ist eine Weltneuheit, deren Ergebnisse in der Fachzeitschrift veröffentlicht werden Methoden der Verhaltensforschung, eröffnet nicht nur Perspektiven für die Untersuchung der Gehirnfunktion bei Schafen, sondern auch für die Schulung anderer Tiere in diesem Protokoll.
Von Geburt an trainierte Schafe
Um diese Ergebnisse zu erzielen, führten Forscher der wissenschaftlichen Abteilung für Tierphysiologie und Zuchtsystem eine Einarbeitung von Geburt an durch. Sie begannen mit „Identifizieren Sie die Tiere, die am empfänglichsten für Streicheleinheiten oder für die Anwesenheit von Schaumstoffgegenständen in der Nähe ihres Kopfes sind.“zeigt INRAE an.
Die zehn empfänglichsten Lämmer nahmen dann an einer ersten Trainingsphase im Schafstall des Zentrums Inrae Val de Loire in Nouzilly teil. Auf dem Programm: Lernen „Auf eine Rampe klettern, um zu einem gefälschten MRT-Gerät zu gelangen, und sich dann hinlegen“und zu „Platzieren Sie ihren Kopf in einer Dummy-MRT-Antenne“. Nach diesem ersten Szenario wurden die Schafe aufgefordert, diese Gesten in einem echten MRT-Raum nachzuahmen. „Es dauerte einige Wochen, bis sich die Tiere an die Vibrationen der Maschine gewöhnt hatten und sich mehrere Minuten lang nicht bewegten.“, gibt Inrae an. Am Ende dieses neunmonatigen Trainingsprotokolls konnten 9 von 10 Schafen im wachen Zustand eine MRT-Untersuchung bestehen.
Nach neun Monaten Training konnten die Schafe trotz der Vibrationen der Maschine mehrere Minuten lang ruhig bleiben.
© (Foto Inrae)
„Der Erfolg dieses Protokolls eröffnet bereits Perspektiven für die Forschung im Bereich tierischer Neuroimaging.“schwärmt das Forschungszentrum, das auch betont „die Bedeutung der Mensch-Tier-Beziehung“ und von „freiwillige Zusammenarbeit“ bei der Entwicklung innovativer Methoden. Über den Rahmen der Forschung hinaus könnten diese Trainingsmethoden im Zusammenhang mit der Scherung oder der tierärztlichen Versorgung Anwendung finden.
