Drei weitere Monate im Weltraum, unterschreiben Sie? Butch Wilmore und Suni Williams, die beiden amerikanischen Astronauten, die mit Starliner abgeflogen sind, haben keine Wahl. Die Boeing-Raumsonde, deren Mission nur acht Tage dauern sollte, erlitt zahlreiche Schäden und muss vorerst an der internationalen Raumstation befestigt bleiben.
Die Kapsel erlitt insbesondere ein Heliumleck und mehrere Ausfälle ihrer Triebwerke, die die beiden Astronauten bereits reparieren mussten. Laut CNN sagte Steve Stich, Leiter des kommerziellen Besatzungsprogramms der NASA, dass die Rückführung letztendlich zwischen 45 und 90 Tagen dauern könnte. Sollte noch kein konkretes Datum bestätigt werden, will die NASA beruhigen und stellt sicher, dass die beiden Astronauten nicht in der ISS „stranden“.
Sie haben sich auch der Besatzung der Station angeschlossen, während sie auf die Ergebnisse der in New Mexico durchgeführten Tests warten, die darauf abzielen, die Ursache für die Ausfälle der Triebwerke zu ermitteln.
Boeing, das bereits in einer Reihe mehr oder weniger schwerwiegender Misserfolge in seiner kommerziellen Luftfahrtbranche steckt, setzt stark auf Starliner. Dieser erste Flug sollte die Zuverlässigkeit der amerikanischen Rakete bei der Durchführung von Weltraumtaxi-Missionen zwischen der ISS und der Erde demonstrieren. Der Flugzeugbauer hofft, letztlich mit SpaceX konkurrieren zu können, das seit 2020 Menschen ins All schickt.
