(London) Fast 200 Dinosaurier-Fußabdrücke wurden diesen Sommer in einem Steinbruch in Oxfordshire (Südostengland) entdeckt, auf dem größten jemals im Vereinigten Königreich entdeckten Gelände, gaben die Universitäten London Oxford und Birmingham am Donnerstag bekannt.
Gepostet um 10:21 Uhr.
Diese beeindruckenden Fußabdrücke, die vor 166 Millionen Jahren von fünf Dinosauriern hinterlassen wurden, werden in der Archäologieschau enthüllt Auf der Suche nach Großbritannien 8. Januar auf BBC Two.
Die längste der von einem von ihnen verfolgten Spuren erstreckt sich über eine Länge von 150 Metern im Steinbruch Dewars Farm, einer wahren „Dinosaurierstraße“, auf der sich im Mitteljura Pflanzenfresser und Fleischfresser kreuzten.
„Es ist sehr selten, so viele Tiere am selben Ort zu finden und so ausgedehnte Spuren zu entdecken“, sagte Emma Nicholls, eine auf Wirbeltiere spezialisierte Paläontologin am Natural History Museum der University of London, gegenüber AFP.
Ihrer Meinung nach könnte es sich auch um einen der größten Standorte der Welt handeln.
Die ersten davon wurden im Juni von Gary Johnson entdeckt, einem Arbeiter, der mit einem Baggerlader in diesem Steinbruch arbeitete, der von der Firma Smiths Bletchington betrieben wird.
„Mir wurde klar, dass ich der Erste war, der sie sah, es war surreal“, sagte er der BBC.
In den folgenden Tagen beteiligten sich rund 100 Menschen an Ausgrabungen unter der Aufsicht der beiden Universitäten an der Stelle einer alten, flachen Warmwasserlagune.
Wissenschaftler wissen nicht genau, was diese Spuren im Schlamm bewahrt hat, „aber es könnte sein, dass ein Sturm Sedimente auf den Fußabdrücken abgelagert hat, die dazu beigetragen haben, sie einzufrieren“, sagte Richard Butler, Paläobiologe von der Universität Birmingham.
Vier Spuren wurden von Sauropoden hinterlassen, langhalsigen pflanzenfressenden Dinosauriern, wahrscheinlich von der Art Cetiosaurus. Diese Tiere sind bis zu 18 Meter lang und ihre Fußabdrücke ähneln denen eines Elefanten – sind aber viel größer.
Die fünfte Markierung wurde wahrscheinlich von einem Megalosaurier hinterlassen, dem größten jurassischen Raubtier Englands, der auf zwei Beinen ging und dessen drei Krallen deutlich im Boden zu sehen sind.
Dieser Steinbruch wurde ausgiebig per Drohne fotografiert, um 3D-Modelle zu erstellen und diese außergewöhnliche Entdeckung zu bewahren.
1997 wurde in der Nähe ein weiterer Fundort mit etwa vierzig Fußabdrücken entdeckt, der heute jedoch nicht mehr zugänglich ist und die damals gesammelten Elemente begrenzt sind.
