Wie Saturn und andere Gasriesenplaneten besaß die Erde vor etwa 466 Millionen Jahren möglicherweise ein Ringsystem aus Gestein und Staub. Dies ist die These, die drei australische Geologen von der School of Earth, Atmosphere and Environment der Monash University in einer in veröffentlichten Studie vertreten Briefe zur Erd- und Planetenwissenschaft.
Die Autoren stellen das Verständnis der alten Geschichte unseres Planeten in Frage und zeigen, dass die Erde möglicherweise zu Beginn einer Periode intensiven Meteoritenbeschusses, die als Höhepunkt des Ordoviziums bekannt ist, über ein Ringsystem verfügte. Dieses geologische Zeitalter, das zwischen – 485 und – 443 Millionen Jahren liegt, war von intensiver Vereisung und einem der ersten Massensterben geprägt.
Die Hypothese eines Rings, der unseren Planeten umgibt „wurde durch die Lektüre einer kürzlich veröffentlichten Studie ausgelöstsagt Professor Andrew Tomkins, Hauptautor der Studie. Ich erinnerte mich, dass Forscher bereits einen Höhepunkt in der Kraterbildungsrate im Ordovizium festgestellt hatten, der mit der Erhaltung einiger Kalksteinsedimentgesteine zusammenfiel, die Meteoriten und Meteoritentrümmer in Konzentrationen enthielten, die 100 bis 1.000 Mal höher als normal waren. »
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