Krieg um die Kontrolle über WordPress, eines der wichtigsten Tools zur Website-Erstellung

WordPress befindet sich seit drei Wochen im Zentrum eines Handelskrieges. Bei dieser berühmten Content-Publishing-Software, die von Hunderten Millionen Websites auf der ganzen Welt verwendet wird, treffen zwei der wichtigsten Unternehmen aufeinander, die sich entwickelt haben, indem sie Benutzern Dienste im Zusammenhang mit WordPress angeboten haben.

WordPress wurde 2003 von Matt Mullenweg und anderen Entwicklern entwickelt und ist heute die beliebteste Plattform zum Erstellen einer Website und wird von Bloggern und großen Medienunternehmen gleichermaßen verwendet. WordPress ist benutzerfreundlich, Open Source und kostenlos. Es wird von der gleichnamigen Stiftung verwaltet, die von Herrn Mullenweg gegründet wurde, und ist wie Wikipedia eines der größten erfolgreichen gemeinschaftlichen Web- und Freie-Software-Projekte.

Im Rahmen dieses Projekts sind auch viele Unternehmen entstanden, etwa KMU, die personalisierte Skins verkaufen oder kostenpflichtige Add-ons anbieten. Doch seit fast einem Monat befinden sich zwei der größten Unternehmen der Branche im offenen Krieg. Einerseits wird WordPress.com, das kostenloses Hosting und kostenpflichtige Dienste anbietet, von Matt Mullenweg betrieben und gehört zum großen Automattic-Konzern, zu dem auch Tumblr gehört. Auf der anderen Seite WP Engine, das ebenfalls kostenpflichtiges Hosting und Dienste anbietet und hauptsächlich zum leistungsstarken Investmentfonds Silver Lake gehört.

Rechtliche Beschwerden und Sperrung von Verlängerungen

Am 21. September veröffentlichte Matt Mullenweg auf dem offiziellen WordPress.org-Blog einen hasserfüllten Text gegen WP Engine: Er beschrieb das Unternehmen als „ein Krebsgeschwür für WordPress“mit der Begründung, dass es von der Arbeit der Projektentwickler profitieren würde, ohne im Gegenzug Code oder Spenden beizutragen. Die Nachricht löste eine Lawine an Reaktionen aus und noch am selben Tag forderte WP Engine die Entfernung des Textes. Und wirft WordPress.com ganz nebenbei in einem offenen Brief Erpressungsversuche vor. WP Engine erklärt, dass sein Konkurrent eine Zahlung eines Prozentsatzes seines Umsatzes verlangt habe, und beschuldigt Matt Mullenweg, sich in einem Interessenkonflikt zu befinden, da er die Website der WordPress-Stiftung nutzt, um einen direkten Konkurrenten des Unternehmens anzugreifen, das er auch leitet.

Seitdem haben die beiden Unternehmen offene Briefe und rechtliche Beschwerden ausgetauscht, bevor der Konflikt eine eher technische Wendung nahm: Am Wochenende des 12. und 13. Oktober übernahm WordPress.org direkt die Kontrolle über eine beliebte Erweiterung, die von WP Engine erstellt und im Internet verbreitet wurde WordPress-Anwendungsspeicher mit der Begründung, dass dieser eine ungepatchte Sicherheitslücke enthielt, was WP Engine widerlegt.

Der Konflikt hat in der Gemeinschaft der WordPress-Entwickler und -Benutzer sehr heftige Reaktionen ausgelöst, die befürchten, dass das erste Opfer dieses mörderischen Krieges das WordPress-Projekt selbst sein wird, da das Vertrauen der Benutzer untergraben wird. Schätzungen zufolge verwenden mehr als 40 % der Websites weltweit, die ein Content-Publishing-System verwenden, diese Software.