In den Vereinigten Staaten infiziert die Vogelgrippe immer mehr Menschen

Bindehautentzündung, laufende Nase, Husten, Fieber, Gliederschmerzen und Übelkeit … Bei einer bestimmten Anzahl von Arbeitern auf nordamerikanischen Farmen treten solche mehr oder weniger milden Symptome auf.

In nur sechs Monaten sind bereits 66 Menschen an der Vogelgrippe erkrankt H5N1 wurden nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle bestätigt (CDC). Und zweifellos noch viel mehr, wenn man sich die sehr geringe Anzahl durchgeführter Tests genau ansieht. Nach einer Schätzung von CDCwir könnten sogar auf 7 schätzen % das Verhältnis der infizierten Mitarbeiter zu den Arbeitern der 950 Milchviehbetriebe und Megafarmen, die mit dem Vogelgrippevirus infiziert sind H5N1.

Der Grund: ihr Kontakt mit kranken Tieren. Sind dies die Anfänge einer menschlichen Vogelgrippe-Pandemie? ?

Beim Menschen kann die Erkrankung dramatisch verlaufen. Erster Todesfall durch hochpathogene Vogelgrippe verursacht H5N1 HPI (Clade 2.3.4.4 b) wurde gerade in den Vereinigten Staaten registriert. Es handelt sich um einen 65-jährigen Geflügelbesitzer, der Anfang Januar in Louisiana starb.

1.400 Geflügelfarmen in 50 Bundesstaaten verseucht

Derzeit treten die schwerwiegendsten Fälle bei Personen auf, die sich diese berühmte Vogelgrippe durch direkten Kontakt mit Geflügel (Genotyp D1.1) und nicht durch Rinder (Genotyp B3.13) zugezogen haben. Allerdings sind seit 2022 1.400 Geflügelfarmen in 50 verschiedenen US-Bundesstaaten betroffen. Am 7. Januar wurde in Hyde, North Carolina, eine Massentierhaltung mit etwa 3 Millionen Legehennen kontaminiert.

Als Reaktion auf den ersten Todesfall eines Menschen kündigte die Biden-Regierung an, dass sie weitere 306 Millionen US-Dollar (296 Millionen Euro) für die Verbesserung der Krankenhausvorbereitung und die frühe Erforschung von Therapien gegen THE bereitstellen werde H5N1Diagnostika und Impfstoffe für den Menschen.

Wenige Wochen zuvor wäre jenseits der kanadischen Grenze in British Columbia ein 13-jähriges Mädchen beinahe gestorben. Ohne Kontakt zu Tieren weiß niemand, wie sie sich infiziert hat.

Sie wurde auf Kosten einer außergewöhnlichen Mobilisierung der Krankenhausressourcen gerettet: Intubation, Atem- und Nierenunterstützung, extrakorporale Blutzirkulation, dreifache antivirale Therapie. Mehr als drei Wochen Intensivpflege waren nötig, um sie aus der Situation zu befreien.

Entwicklung des Virus

Die Fälle in Louisiana und British Columbia beunruhigen Experten zutiefst. Die Proben und die Sequenzierung der Viren zeigten, dass in beiden Fällen Mutationen aufgetreten waren, die das Virus ermöglichten H5N1 in ihrem Körper enthalten, um seine Bindungsfähigkeit an menschliche Rezeptoren in den oberen Atemwegen zu verbessern.

Mit anderen Worten: Das Virus entwickelte sich zu einer Version seiner selbst, die von Mensch zu Mensch übertragen werden konnte. Nach Ansicht aller Experten spiegelt dies das Potenzial wider, eine Grippepandemie auszulösen H5N1.

Sollte es zu dieser Pandemie kommen, könnte sie beängstigend ernst werden. Im Jahr 1918 starben zwischen 20 und 50 Millionen Menschen an der sogenannten Spanischen Grippe. Die sogenannte Japanische Grippe von 1957 erkrankte über eine Million Menschen. Im Jahr 1968 waren zwischen 1 und 4 Millionen Menschen von der Hongkong-Grippe betroffen. Was die Schweinegrippe-Pandemie betrifft H1N1 Im Jahr 2009 kamen zwischen 12.400 und 18.500 Menschen ums Leben.

Das Vogelgrippevirus H5N1es hat sich noch nicht unter den Menschen ausgebreitet. Doch zwischen 2003 und dem 1. April 2024 verzeichnete die Weltgesundheitsorganisation immer noch in 23 verschiedenen Ländern insgesamt 889 Fälle beim Menschen. Darunter 463 Todesfälle, also eine Sterblichkeitsrate von 52 %.

Wenn es darum geht, das Ausmaß der menschlichen Katastrophe vorherzusagen, die uns erwartet, sind wir auf die extremsten Vermutungen beschränkt. Was den zu erwartenden Zeitraum bis zum Ausbruch dieser Pandemie betrifft, so besteht ebenso große Unsicherheit. « Es ist unmöglich vorherzusagen »reagiert auf Reporter Marion Koopmans, Direktorin der Virologieabteilung am Erasmus Medical Center in Rotterdam. « Aber die aktuelle Situation in den Vereinigten Staaten mit der weit verbreiteten Verbreitung bei Säugetieren ist für mich als Virologe nicht gerade etwas, was ich gerne sehe. »

Morbide Lotterie

Und das aus gutem Grund, heißt es in einem kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Wissenschaftdas Virus H5N1 könnte nur eine Mutation davon entfernt sein, zwischen Menschen übertragbar zu werden. Eine krankhafte Lotterie, deren Eintrittswahrscheinlichkeit mit der Zahl der verteilten Lose – also der Infizierten – zunimmt.

Der befragte Virologe macht uns auch auf mehrere Risiken aufmerksam. Die erste ist die Variante von H5N1 das unter Rindern zirkuliert, wird gegenüber Menschen aggressiver. Marion Koopmans weist insbesondere auf die Möglichkeit hin « dass eine Person oder ein Tier mit zwei Viren infiziert ist, dem saisonalen menschlichen Influenzavirus und dem Vogelgrippevirus, und das Ergebnis ein neues gemischtes Virus ist, das die Fähigkeit erlangt hat, sich leicht zwischen Menschen und gleichzeitig unter dem Spike-Protein H5 zu verbreiten , des Vogelgrippevirus ». Dies nennt man Neusortierung.

Elisa Perez, auf Zoonosen spezialisierte Tierärztin und Forscherin am Animal Health Investigation Center in Madrid, warnt Reporter : « Bei früheren Grippepandemien spielte die Neuordnung immer eine Schlüsselrolle; Koinfektionen müssen unbedingt vermieden werden. »

Das Auftreten der saisonalen Grippe in den Vereinigten Staaten könnte die Erkennung erschweren. Laut Elisa Perez ist die Früherkennung jedoch von grundlegender Bedeutung. Sie erklärt uns, dass die kanadische Teenagerin zunächst nach Hause geschickt wurde, weil niemand an die Vogelgrippe gedacht hatte, als sie an einer Bindehautentzündung erkrankt waren.

Die Situation gerät außer Kontrolle

« Ein paar Tage später, bei ihrem zweiten Kommen, war sie wirklich krank. Wir haben uns nach Bedarf darum gekümmert, aber in der Zwischenzeit hatte das Virus Zeit, mehrere Mutationen zu entwickeln, die die Anpassung an den Menschen erleichtern. » Somit ist die « Langzeitträger » Funktionieren sie als Inkubatoren für ein Virus? H5N1 mit Pandemiepotenzial.

Sie sollten daher, so der Forscher, ebenso überwacht werden wie Nutzschweine und Nerze, zwei Arten, die bereits kürzlich mit dem Virus infiziert waren H5N1 ; und die vollkommen sind « Mischbehälter » den gefürchteten Genaustausch ermöglichen.

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Die beiden Spezialisten Marion Koopmans und Elisa Perez bedauern beide die späte und übermäßig passive Reaktion der amerikanischen Behörden auf die Pandemiegefahr, die die Ausbreitung der Krankheit unter den Herden ermöglicht hat.

Während ursprünglich « Nach der Analyse der Virusgenome deutet alles darauf hin, dass es sich um eine einzigartige Einschleppung handelte »irritiert Marion Koopmans. Am 18. Dezember musste der Gouverneur von Kalifornien den Notstand wegen Influenza A bei Rindern ausrufen.

Im ganzen Land ist die Situation außer Kontrolle geraten. Die Virusverfolgung war mangelhaft, es gab nur sporadische Tests, Quarantänen und Reiseverbote waren unzureichend. Schutz und Information der Arbeitnehmer zu schwach. Dies ist die mit unterstützenden Daten erstellte Einschätzung der Journalistin und Mikrobiologin Katherine J. Wu, die das amerikanische Management der Tierseuche als beschrieb « nationale Schande ».

« Eine nationale Schande »

Dr. Pérez sagte auch, sie sei schockiert darüber, dass die Vereinigten Staaten dabei gescheitert seien « Andere weniger ressourcenreiche Länder wie Ecuador, Uruguay oder Chile haben es geschafft, angesichts der Epidemie eine sehr gute interdisziplinäre Zusammenarbeit zu leisten H5N1 ».

Für den kalifornischen Tierarzt Crystal Heath, den wir interviewt haben, ist es jedoch nicht überraschend, dass die Vereinigten Staaten – und insbesondere Kalifornien – zum Epizentrum einer Pandemie werden würden. In einem 2022 veröffentlichten Blogartikel analysierte sie den fatalen Mechanismus. « Wir verfügen über die größten modernen Intensivtierhaltungsanlagen der Welt und im California Valley sind große Molkereien und große Geflügelfarmen in unmittelbarer Nähe zueinander konzentriert. »sie erklärt es uns.

Neben der Gigantität der Massentierhaltung und der Artennähe sind auch bestimmte Berufspraktiken schädlich. In Colorado beispielsweise mussten 650 spanischsprachige Wandersaisonarbeiter infiziertes Geflügel ohne Schutz vergasen … und ohne von der Existenz der Krankheit zu wissen, berichtet eine unabhängige Veröffentlichung.

Einschüchterung von Tierärzten

Für Doktor Crystal Heath muss das gesamte System überprüft werden. L’USDA (entspricht dem Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten) hat den widersprüchlichen Auftrag, sowohl den Markt zu erweitern als auch die Branche zu regulieren, sagt sie: « Diejenigen, die Machtpositionen erlangen, schützen die Interessen der Unternehmen des Sektors zum Nachteil der Tiere, der Arbeitnehmer, der öffentlichen Gesundheit und sogar der Lebensmittelsicherheit. »

Sie stellt fest, dass unter den Tierärzten diejenigen, die sich am meisten um ihre Unabhängigkeit sorgen, auch Einschüchterung oder Abseitsstellung ausgesetzt sind. Crystal Heath war sich bewusst, dass die Felddaten, die sie und ihre Kollegen sammeln, im Kampf gegen Epidemien von entscheidender Bedeutung sind, und war Mitbegründerin des Vereins OurHonor. Ihre Aufgabe besteht darin, die Rechte von Tierärzten zu verteidigen, die aufgrund ihrer Rolle als Whistleblower betroffen sind.

Da wir es nicht schaffen, von der Europäischen Union bis zu den Vereinigten Staaten eine solide und kohärente Präventionspolitik zu verfolgen, wenden wir uns an große Labore, um Impfstoffe zu entwickeln, die uns schützen würden. Der Preis für Weitsicht geht an Norwegen, das eine Option zur Lieferung von 11 Millionen Dosen unterzeichnet hat, um seine gesamte Bevölkerung zu versorgen.

Die große Unbekannte ist nun das Verhalten von Donald Trump. Das letzte Mal, als sich der US-Präsident zu diesem Thema äußerte, sagte er, er beabsichtige, das Büro für Pandemie-Reaktion und -Vorsorge aufzulösen.