Neun Monate nach ihrem Sieg in Auckland im Januar kehrt Coco Gauff endlich zu einem Rundstreckenfinale zurück. Die US-Amerikanerin, die am Samstag in Peking Paula Badosa in drei Sätzen (4-6, 6-4, 6-2) besiegte, trifft im Finale auf die Chinesin Qinwen Zheng (7. der Welt) oder die Tschechin Karolina Muchova, 49 Finale. Der Sieger der US Open 2023 strebt mit nur 20 Jahren seinen achten Titel auf der Rennstrecke an. Im September trennte sie sich nach einer Reihe schlechter Ergebnisse von ihrem Trainer.
Gegen die 26-jährige Spanierin, ehemalige Nummer 2 der Welt, die auf Platz 19 zurückgefallen war, wechselte Coco Gauff zwischen sehr guten und sehr schlechten Momenten (insbesondere 11 Doppelfehler) und gewann am Ende mental. Beim Stand von 6:4, 3:1 schien Badosa auf einen Sieg in zwei Sätzen zuzusteuern. Aber Gauff rettete dann vier Breakbälle, um den Kontakt zu halten.
In diesem zweiten Satz startete der Amerikaner erneut, erholte sich dann mit 4:4 und glich schließlich in einem Satz aus. „Ich habe versucht, konzentriert zu bleiben, es war schwierig, aber mental musste ich bei Null anfangen.“ Gauff sagte, er solle diese Umkehr erklären. Im dritten Satz konnte sie sich einiger Schrecken nicht entziehen, insbesondere als sie ihr Service anbot, als sie mit 3:0 in Führung gehen konnte, was die Spanierin an ein Comeback glauben ließ. Doch Badosa nutzte die Gelegenheit nicht und verlor dabei seinen Aufschlag.
Coco Gauff zitterte dann nicht mehr und gewann nach einem erneuten direkten Fehler der Spanierin in 2:20 Stunden. Im Finale am Sonntag wird die US-Amerikanerin versuchen, den achten Titel ihrer Karriere zu gewinnen, den zweiten der Saison nach Auckland.
