Der 38-jährige Pariser, der seit 1977 der älteste Turniersieger Neuseelands auf dem Hauptturnier ist, erzielte in Melbourne mit einem Ergebnis von 3-6, 7-5, 7-6 (7) den achten Erfolg in Folge /1), 6-4.
„Ich habe es geschafft, ihn dorthin zu bringen, wo ich wollte. Ich denke, ich habe den Job gemacht.“
Kraftvolle Asse, souveräne Dämpfung: „La Monf“ zeigte wieder einmal, dass er nichts von seinem Ballkontakt verloren hatte und setzte sich nach einem mehr als dreistündigen Kampf gegen Fritz durch. „Ich habe es geschafft, ihn dorthin zu bringen, wo ich wollte. Ich denke, ich habe den Job gemacht“, lächelte Monfils kurz nach seiner Leistung. „Mit ein wenig Erfolg bin ich nun in der zweiten Woche der Australian Open“, sagte er einem Publikum, das sein Anliegen größtenteils unterstützte.
Auf einer Pressekonferenz erinnerte der Franzose daran, dass er weiterhin „für diese Spiele spiele, um gegen große Spieler auf großen Plätzen anzutreten“. Fritz seinerseits zeigte sich resigniert. „Es ist scheiße, in der dritten Runde auszuscheiden, […] Aber ich werde deswegen nicht schlaflos sein, er hat ein wirklich gutes Spiel abgeliefert“, sagte der US-Amerikaner. „Er hat alles zurückgebracht, es gab nicht viel zu tun“, fügte er hinzu. Ich werde mich von dieser Niederlage nicht allzu sehr beeinflussen lassen. »
Zwei Franzosen auf dem achten Platz
Tennis-Veteran Monfils beendete am Samstag eine Serie von zwölf aufeinanderfolgenden Grand-Slam-Niederlagen gegen Top-5-Spieler. Sein letzter Erfolg stammt aus dem Jahr 2008, als er im Viertelfinale von Roland Garros gegen den Spanier David Ferrer spielte. . Er schließt sich seinem Landsmann Ugo Humbert (14.) im Achtelfinale der Australian Open an, der sich am Freitag nach dem Ausfall des am Fuß verletzten Arthur Fils (21.) qualifiziert hatte.
-Um den Einzug ins Viertelfinale trifft er auf einen weiteren Amerikaner, Ben Shelton (20.), der den Italiener Lorenzo Musetti besiegte. „Ich werde wieder einmal nicht der Favorit sein“, sagte der französische Tennisspieler. „Ich schaue mir keine Statistiken an. Zahlen sind nur Zahlen. Egal, ob man den 4., den 10. oder den 100. spielt, es ist auf jeden Fall ein Kampf auf dem Platz“, fuhr er fort. Auf die Frage nach seinen Chancen, das Turnier zu gewinnen, war Monfils klar: „Gewinnen? Nein, ich träume nicht einmal davon. Mein Traum ist es, mit vielen Kindern und bei guter Gesundheit alt zu werden. »
Corentin Moutet (69.) wurde hingegen am Samstag in drei Sätzen von einem anderen Amerikaner dominiert, dem jungen Learner Tien (121. im Alter von 19 Jahren), der mit 7:6 (12/10), 6:3, 6:3 siegte Nachdem er bereits in der vorherigen Runde die Nummer 5 der Welt, Daniil Medvedev, besiegt hatte. Damit treten im Achtelfinale zwei Franzosen an, nach der Niederlage gegen Benjamin Bonzi am Freitag in der 3. Runde. Seit der Einführung der 128-Spieler-Auslosung 1988 in Melbourne hatte es nur Roger Federer, Gewinner von 20 großen Turnieren, geschafft, in einem höheren Alter als Monfils das Achtelfinale zu erreichen.
Wie schon in seinem einzigen vorherigen Duell mit Fritz, das der Kalifornier 2019 bereits in Melbourne gewann, begann die Partie für Monfils schlecht. Nachdem er in zwei Spielen überall einen Breakpoint verpasst hatte, erlitt der Franzose einen Doppelfehler (5:3), bevor Fritz seinen Aufschlag bestätigte und den ersten Satz mit 6:3 gewann.
