Alex De Minaur, Mission unmöglich gegen Sinner?

Alex de Minaur trägt die Hoffnungen des australischen Tennissports und er macht es gut. Die Nummer eins in diesem großartigen Tennisland, immer noch auf der Suche nach altem Ruhm, 23 Jahre nach seiner letzten großen Krönung durch Lleyton Hewitt in Wimbledon im Jahr 2002, rückt die Nummer 9 der Welt im ersten Viertel der Tabelle ziemlich schnell und gut vor. Er steht im Viertelfinale, wo Logik und Publikum ihn erwartet haben. Habe es fast verlangt. Das ist erledigt. Das Problem ist, was als nächstes passiert. Was erwartet ihn. Eine Form von Mission Impossible.

Am Mittwoch fordert er Jannik Sinner heraus. Die Nummer eins der Welt. Titelträger. Seit 18 Spielen ungeschlagen. Gewinner von 33 seiner letzten 34 Treffen. Der neue Oger auf der Rennstrecke. Nicht einfach. Noch weniger für ihn. Denn basierend auf dieser unversöhnlichen allgemeinen Beobachtung weist De Minaur eine geradezu lähmende Bilanz gegen den Italiener auf. Neun Mal standen sie sich bereits gegenüber, ebenso viele Niederlagen gab es für den Australier. „Dämon“ (De Minaurs Spitzname) scheint eher ein Opfer zu sein, ein kleines, harmloses Wesen, als er Sinner wegen seines eigenen Unglücks begegnet.

Sinner hat den Job gegen de Minaur erledigt: Video-Highlights

Videonachweis: Eurosport

Und dabei bleibt es noch nicht. Er hat nicht nur immer verloren, sondern war auch nie in der Lage zu gewinnen. Von ihrem ersten Aufeinandertreffen beim NextGen Masters im Jahr 2019 bis zu ihren letzten Duellen Ende 2024 (während der ATP Finals und dann während der Endphase des Davis Cups) hat der Australier fast nie existiert. In all diesen neun von 22 gespielten Spielen gewann er nur einen Satz. Im Tiebreak. Das Hinspiel ihres Viertelfinales in Sofia im Februar 2020. Kurz vor Covid-19.

Alex de Minaur wurde im Zusammenhang mit dieser monumentalen Herausforderung, die ihn am Montag nach seinem Sieg über Alex Michelsen in der „Night Session“ erwartet, mit einer Flut von Fragen konfrontiert. „Wissen Sie, das Tolle am Tennis ist, dass jedes Mal, wenn man den Platz betritt, jeder 0:0 stehter versuchte (sich selbst) zu überzeugen. Es ist ein neuer Tag, ein neues Spiel und alles kann passieren. Sport ist unberechenbar. Genau mit dieser Einstellung werde ich dieses Spiel angehen. Und ich kann es kaum erwarten„Es ist eine Untertreibung zu sagen, dass er nicht der Favorit sein wird und nichts zu verlieren hat.“

Selbst als Jannik noch nicht ganz Sinner war, sagen wir mal ein junger Lehrlingsmeister, hatte der gebürtige Sydneyer keine Lösung. Nun, da er den Schaltkreis, dessen Chef er geworden ist, in den Händen hält, wäre es paradox, wenn er den Schlüssel finden würde. Doch der Betroffene ist vorsichtig. Vor allem, nachdem er gegen Holger Rune körperlich so viel gelitten hat. Wenn er seine Kräfte nicht wieder zu 100 % wiedererlangt hat, besteht die Gefahr, dass der Italiener leidet.

Vor allem, weil er davon überzeugt ist, dass er es mit der besten Version von De Minaur zu tun bekommt, mit der er noch nie zuvor zu tun hatte. „Jedes Spiel ist anderssagte Sinner, als wollte er das 9:0 zu seinen Gunsten minimieren. Ich werde zu Hause in Australien gegen ihn antreten, also bin ich mir sicher, dass es anders sein wird. Wir werden sehen. Aber es wird schwierig sein. Das Wichtigste für mich ist, mich körperlich zu erholen.“

Alex de Minaur hat ohnehin nicht die Absicht, sich als einwilligendes und sühnendes Opfer darzustellen. Er hat keine Komplexe. Und er glaubt nicht an die Geschichten über „ungünstige Begegnungen“. „Ich denke, es war Taylor (Fritz), der es Ende letzten Jahres sehr treffend ausgedrückt hat (der US-Amerikaner wurde im Finale der US Open geschlagen, dann zweimal beim Masters, darunter auch im Finale, Anm. d. Red.): „Das ist keine Frage.“ Bei vielen schlechten Begegnungen ist Jannik einfach ein verdammt guter Spieler. Es ist für fast jeden ein schlechtes Match, oder?‘„

Die positive Einstellung. Das ist De Minaurs Credo. „Ich werde mir ansehen, was ich in unseren Spielen gegen ihn gut gemacht habe. sagte er noch einmal. Ich werde mich auf unser Spiel in Rotterdam verlassen, das meiner Meinung nach das einzige ist, von dem ich etwas mitnehmen kann, weil ich körperlich 100 % fit war und ich denke, dass es ein guter Kampf war. Ich hatte Möglichkeiten.“ Jannik Sinner gewann mit 7:5, 6:4, aber es war tatsächlich einer der seltenen Momente, in denen der Australier echten Widerstand geleistet hatte.

Seit Beginn der zwei Wochen trainieren die beiden hier in Melbourne gemeinsam. Sie mögen sich. Aber bis jetzt hat jeder eine klar definierte Rolle gespielt. De Minaur möchte, dass sich das ändert. Also wiederholt er es immer und immer wieder. Wenn er am Mittwoch die Rod Laver Arena betritt, wird er so tun, als ob zwischen ihnen vorher nichts gewesen wäre. „Ich werde vom ersten bis zum letzten Punkt kampfbereit sein„. Mit einem letzten Schliff der Coué-Methode: „Wir haben noch nie bei einem Grand Slam gegeneinander gespielt, daher wird es völlig neu und anders sein.“

Wenn er es sagt. Aber er hat recht. Es spielt keine Rolle, ob der Rest der Welt nicht daran glaubt oder an seinen Chancen zweifelt. Wichtig ist nur, dass er von dem, was er sagt, überzeugt ist. Um zu sehen, ob dieser Glaube ausreicht. Aber es stellt eine lebenswichtige Voraussetzung dar.