Die Zeiten gab bekannt, dass die Endphase bereits 2025 nach China verlegt werden könnte, wenn ein lukrativer Vertrag auf dem Spiel stünde. Und die im September stattfindenden Gruppenphasen, die bisher kaum Zuschauer anziehen konnten, würden durch Hin- und Rückspiele ersetzt.
Nach dem abrupten Ende der 2018 ins Leben gerufenen und zunächst auf 25 Jahre angelegten Partnerschaft mit Kosmos des Spaniers Gerard Piqué waren die ITF und ihr Präsident David Haggerty, 66, auf der Suche nach einem neuen Partner, um den weitgehend an Glanz verlorenen Wettbewerb zumindest wirtschaftlich wiederzubeleben. Die Zeiten gab bekannt, dass die Organisatoren über eine Verlegung der Finals von Spanien nach China verhandeln. Der lukrative Deal soll dem Internationalen Tennisverband (ITF) mehrere zehn Millionen Euro einbringen. Zhuhai gilt als Favorit für die Austragung der „Final 8“, obwohl auch andere südchinesische Städte wie Guangzhou und Shenzhen im Rennen sind. Die Verlegung könnte noch immer für Kontroversen sorgen, da Champions wie Carlos Alcaraz und Jannik Sinner für das Masters in Turin in der Woche davor zugesagt haben … Eine andere Geschichte.
Neben diesem neuen Austragungsort für die Endrunde könnte auch das Format der Veranstaltung geändert werden. Der Wettbewerb wurde 2022 in zwei Teile geteilt, wobei die Gruppenphase im September an verschiedenen Orten in Europa (und in diesem Jahr in Asien) ausgetragen wird, und die K.-o.-Endrunde, in der die letzten acht Teams im Rennen zusammenkommen, am Ende der Saison (Ende November) über eine Woche lang an einem einzigen Ort (Malaga) ausgetragen wird. Letztere würde also beibehalten, aber die berühmten Heim- und Auswärtsspiele, die das Herzstück der Veranstaltung bildeten, sollten im erwarteten neuen Kalender mehr Platz einnehmen.
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Den neuesten Trends zufolge würden 32 Teams in den Achtelfinals und Achtelfinals in K.o.-Spielen in Heim-/Auswärtsspielen antreten, die an das alte Davis-Cup-Format erinnern. Und das wäre das Ende der Gruppenphase im September an einem einzigen Austragungsort. Denn seit der Einführung dieses „Weltcup“-Formats im Jahr 2019 gilt die gleiche Beobachtung. An den Tagen, an denen das Gastgeberland spielt, ist das Publikum anwesend, die anderen Spiele werden vor leeren oder sogar leeren Rängen ausgetragen. Sogar Novak Djokovic hat seine Vorbehalte gegenüber einem Format geäußert, das er zu Beginn verteidigt hatte.
Obwohl David Haggerty im September 2023 mehrheitlich wiedergewählt wurde, beabsichtigte er dennoch, nicht zu traditionellen Heim- oder Auswärtsspielen zurückzukehren (mit Ausnahme der ersten Runde). Trotz der vielen Kritik und der begrenzten Begeisterung der Bevölkerung vertraute Haggerty Le Figaro seinen Optimismus für die Zukunft dieser Mannschaftswettbewerbe an, die er als Tennis-Weltmeisterschaften betrachtet. ” Ich glaube fest an die Durchführbarkeit unseres Konzepts und daran, dass wir uns verbessern können. Aber hören wir auf, zurückzublicken. Wenn wir 2014 das Finale in Lille gewinnen, (Frankreich-Schweiz vor über 27.000 Zuschauern), Das war fantastisch. Abgesehen von der Schweiz und Frankreich gab es nur sehr wenige Länder, die daran interessiert waren. Denn das Ereignis wurde nicht als WM-Finale wahrgenommen.„Es ist klar, dass die Soße nicht ankommt. Wird diese neue, neue, erwartete Formel für das französische Tennis erfolgreicher sein? Seit 2019 und der kompletten Überarbeitung des Wettbewerbs haben die Blues nie die Final 8 erreicht…
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