ATP Peking – Finale – Jannik Sinner – Carlos Alcaraz, ein nicht unbedeutender 10. Akt

Entschuldigung, Carlos. Ihm wurde nicht gewährt. Als er nach seinem Sieg über Daniil Medvedev im ersten Halbfinale gefragt wurde, mit wem er am Mittwoch zusammentreffen wollte, um um den Titel zu spielen, zeigte der Spanier kein Augenzwinkern. „Aber offensichtlich (Lächeln). Ich werde nicht lügen. Jannik ist derzeit der beste Spieler der Welt, startete der Spanier. Ich meine, Bu spielt diese Woche großartiges Tennis, er hat einige großartige Spieler geschlagen. Aber wenn ich wählen oder sagen könnte, wer der beste Gegner für mich ist, wenn ich das Finale gewinnen möchte, müsste ich Bu antworten.“

Doch der chinesische Überraschungsgast der Woche wurde, wenn er nicht unwürdig war, in der zweiten Halbzeit logischerweise vom Weltranglistenersten geschlagen (6:3, 7:6). Die Pekinger Öffentlichkeit träumte sicherlich davon, ihren neuen kleinen Schützling im Finale zu sehen, aber angesichts des königlichen Duells zwischen Sinner und Alcaraz haben sie kein Recht, sich über einen solchen Trostpreis zu beschweren. Das ist das Beste, was die Tenniswelt heutzutage zu bieten hat.

Alcaraz ist für Medvedev immer noch zu stark

Sinner-Alcaraz oder der Mini-Tennis-Klassiker. Mini, da die Stichprobe noch begrenzt ist, sind die beiden jungen Champions aber immer noch erst 23 bzw. 21 Jahre alt. In kurzer Zeit boten sie bereits neun Duelle. Nicht schlecht für den Beginn einer Rivalität. Sie haben einen gemeinsamen Gründungsakt, dieses Anthologie-Viertelfinale bei den US Open vor zwei Jahren, wenige Tage vor Carlos Alcaraz‘ erstem Grand-Slam-Titel.

Nicht immer entsprach alles diesem wahren qualitativen und emotionalen Meisterwerk (6-3, 6-7, 6-7, 7-5, 6-3 nach 5 Stunden und 15 Minuten eines phänomenalen Kampfes), es wäre unmöglich gewesen, so wie bei ihnen zwei Konfrontationen im Jahr 2024, sei es das Halbfinale von Indian Wells oder das von Roland-Garros. Kurioserweise fanden die letzten fünf Spiele in den Jahren 2023 und 2024 alle in dieser Phase des Wettbewerbs statt. Es wird erst ihr zweites gemeinsames Finale nach dem von Umag im Sommer 2022 sein. Aber Peking ist ein Turnier ganz anderen Kalibers, und in 26 Monaten ist es eine Untertreibung zu sagen, dass beide ihre Dimensionen verändert haben.

Hat einer der beiden jungen Cracks irgendwo die Oberhand gewonnen? Nicht wirklich. Seit dem ersten Erfolg von „Carlitos“ im Oktober 2021 in Bercy, auf dem „kleinen“ Platz Nummer eins (heute unvorstellbar und im Nachhinein ziemlich verrückt…), funktionierten ihre Duelle zu zweit:

. Zwei Siege für Sinner (Wimbledon 2022 und Umag 2022)
. Zwei Siege für Alcaraz (US Open 2022 und Indian Wells 2023)
. Zwei Siege für Sinner (Miami 2023 und Peking 2023)
. Zwei Siege für Alcaraz (Indian Wells 2024 und Roland-Garros 2024)

Wenn wir dieser Logik folgen, dürfte Jannik Sinner am Mittwoch in Peking wieder die Kontrolle erlangen. Dort hatte der Italiener vor einem Jahr seinen letzten Sieg gegen Alcaraz errungen, und ohne Unruhe zu verursachen, besteht kein Zweifel daran, dass ein drittes Aufeinandertreffen in Folge gegen seinen Rivalen in diesem Jahr, in dem er die Macht auf der Rennstrecke übernimmt, für ihn eine große Herausforderung darstellen würde kleiner Nachgeschmack von Bitterkeit. Wie ein Kieselstein in ihrem neuen Satinschuh. Aber schließlich ist das Schlimmste nicht immer sicher …

Jedes Spiel belastet das Kräfteverhältnis, das sie vereint und verbindet, auf unterschiedliche Weise. Aber je früher Sinner den aktuellen Siegeszug seines derzeitigen großen Gegners stoppt, desto besser wird es ihm gehen. „Es wird schwierig, wir kennen uns jetzt so gut …gibt die Transalpine zu. Ein Spiel ist nie wie das vorherige und die Situation ist anders als bei unseren letzten beiden Begegnungen. Also wir werden sehen. Ich hoffe nur, dass wir beide wirklich gut zusammenpassen..“

Sicher ist, dass beide perfekt gestartet ankommen. Vor allem Jannik Sinner. 15 Siege in Folge für den Weltranglistenersten mit seinen Titeln in Cincinnati, bei den US Open und seinem Finale hier. Für Alcaraz ist es viel weniger beeindruckend und auffällig, aber nach zwei Erfolgen im Davis Cup und zwei weiteren beim Laver Cup hat er offiziell acht Erfolge in Folge.

Bei einem der beiden wird der Schwung verloren gehen. Einer der beiden wird seine Autorität durchsetzen müssen. In ihrer gemeinsamen Rivalität um Alcaraz oder hinsichtlich seiner Position an der Macht für Sinner. Nicht, dass der erste Platz auf dem Spiel steht. Aber diese beiden stehen sich so nahe, wie die vier Grand-Slam-Turniere, die sie sich in diesem Jahr teilten, dass das Kräfteverhältnis etwas sehr Subtiles hat. Dieses zehnte Spiel ist also alles andere als trivial. Besonders in einem Finale.