Paula Badosa qualifizierte sich am Donnerstag durch einen Sieg über Zhang Shuai (6-1, 7-6) für das Halbfinale des WTA-1000-Turniers in Peking. Der 19. Spieler der Welt beendete das Abenteuer des 35-jährigen Chinesen, Ex-22. der Welt, der aufgrund einer Verletzung auf den 595. Platz zurückfiel und vor diesem Turnier 24 Niederlagen in Folge auf der Rennstrecke hatte , die zweitschlechteste Serie seit Beginn der Open-Ära im Jahr 1968.
Zhang, der seine letzten vier Spiele in Peking ohne Satzverlust gewonnen hatte, kassierte den ersten Satz nach 23 Minuten und gewann nur sechs Punkte hinter seinem Einsatz. Doch dann ging Badosas Spiel plötzlich durcheinander, vor allem beim Aufschlag, und sein Gegner erzielte zu Beginn des zweiten Satzes einen Breakpoint, den er mit Stil verwandelte. Die chinesische Spielerin begann, alle ihre Schüsse loszulassen, und ihre zu großen Risiken ermöglichten es der Spanierin, auf 3:3 heranzukommen.
Beim Stand von 5:6 musste Zhang kämpfen, um sich das Recht zu sichern, den Tie-Break zu spielen, und wurde dabei vom Publikum endlich erwacht. Im entscheidenden Spiel gab sie jedoch trotz großer Widerstände nach. Die ehemalige Nummer 2 der Welt trifft im Halbfinale auf die Amerikanerin Coco Gauff, die auf Platz 6 der Welt steht, oder auf die Ukrainerin Yuliia Starodubtseva, die auf Platz 115 liegt und aus der Qualifikation stammt.
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