Nein, Gaël Monfils wurde nicht „explodiert“, wie er erwartet hatte. Der Franzose zeigte am Mittwoch sogar sein bestes Niveau und lieferte im Achtelfinale des Masters 1000 in Shanghai eine gute Antwort auf Carlos Alcaraz. Aber der Spanier, die Nummer 2 der Welt in hervorragender Verfassung und frisch in Peking gekürt, war einfach zu stark, als dass dieses Kunststück möglich gewesen wäre. So brachte er den Franzosen in zwei hochfliegenden Sätzen (6-4, 7-5) und fast anderthalb Stunden Duell (genau 1h27) wieder zur Besinnung. Im Viertelfinale trifft er auf Tommy Paul oder Tomas Machac.
Er mag zwar 38 Jahre alt sein, aber er hat immer noch einige schöne Geschenke, die er auf Tennisplätzen auf der ganzen Welt verteilen kann. Sicherlich gelang es Gaël Monfils nicht, Carlos Alcaraz zwei Monate nach der Cincinnati-Sensation wieder zu bändigen. Aber paradoxerweise spielte er zweifellos besseres Tennis als in Ohio und zeigte erneut, dass er das Spiel hatte, sich gelegentlich mit den Besten der Welt zu messen. Wenn er verlor, lag das ganz einfach daran, dass er gegen den Spieler des Augenblicks antrat, der in einigen Sequenzen unantastbar war.
Die frühere französische Nummer 1 gab nur zweimal nach, jedes Mal am Ende der Sätze, beim Stand von 4:4 bzw. 5:5 und unter enormem Druck. Ohne zu brechen, einfach durch plötzliche Levelerhöhungen des Gegners geschlagen. Die Monf’ setzten jedoch nahezu perfekt den einzig realisierbaren Spielplan um, auf den man hoffen konnte: große Aggressivität bei der kleinsten Gelegenheit zu kurzen oder leichten Bällen zu zeigen und dies hinter einer großartigen Servicequalität (70 % der ersten Bälle, 10 Asse für nur a Doppelfehler).
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