Federer-Nadal, das Duell des Jahrhunderts

Fünfzehn Jahre lang Roger Federer et Rafael Nadal schrieb die aufregendste Seifenoper in der Geschichte des Tennis, ein Duell zwischen zwei Spielern mit völlig gegensätzlichem Stil, das der Spanier dank seiner Überlegenheit auf Sand dominierte.

Nadal ist der unangefochtene Sieger nach Punkten (24-16) dieses Kampfes des Jahrhunderts in 40 Runden, der von 2004 an reichte, als der sehr junge Mallorquiner, damals 17 Jahre alt, für eine Überraschung sorgte, indem er die neue Nummer eins der Welt, die fünf Jahre älter war, besiegte Wimbledon-Halbfinale 2019 von Federer gewonnen.

Sein Höhepunkt war das Finale 2008 auf englischem Rasen, als Nadal, der im Vorjahr in einem bereits denkwürdigen Spiel geschlagen worden war, den fünfmaligen Titelverteidiger bei Einbruch der Dunkelheit nach fast fünf Stunden Tennistraum auf beiden Seiten entthronte. Dieses Treffen ist das berühmteste in der Geschichte des Tennis mit Borg-McEnroe im Jahr 1980 im selben Garten.

Es gab auch andere Höhepunkte, wie das Finale der Australian Open 2009, nach dem der Schweizer, besiegt, seine Tränen nicht zurückhalten konnte, oder den, den er acht Jahre später gewann und nach sechs Jahren eine atemberaubende Rückkehr an die Spitze des Grand Slams markierte Jahre der Dürre.

– Die Zahlen für Nadal –

Nadal hatte im Grand-Slam-Finale die Oberhand (6 zu 3), in den Spielen dieser Majors unabhängig von der Runde (10-4) und auch im Finale aller Turniere zusammen (14-10). Dieser Rekord erklärt sich durch seine überwältigende Überlegenheit gegenüber Ocker: 14 Siege zu 2, davon 4 im Roland-Garros-Finale. Federer hingegen liegt auf Rasen (3:1) und auf Hartplatz (10:9) in Führung, nicht jedoch auf Hartplatz im Freien (8:6 für Nadal).

Das Nadal-Federer-Poster, das neun Mal in Grand-Slam-Finals zu sehen war, war auf diesem Niveau das häufigste in der Geschichte, überholt von Nadal-Djokovic und vor den sieben Djokovic-Murrays.

Es war nicht die Anzahl der Spiele, sondern der Gegensatz der Stile, wie bei den vier Borg-McEnroe-Turnieren, die das Publikum begeisterten: Leichtigkeit und Angriff auf der Schweizer Seite, Kraft und Verteidigung auf der spanischen Seite, auch wenn Federer offensichtlich auch über hervorragende Beine verfügte und Nadals verheerende Angriffsschläge, insbesondere auf der Vorhand.

Der Mallorquiner wählte eine klare Taktik, um die Angriffe der Schweizer abzuwehren: Er schlug seine Rückhand, seinen schwächsten Schlag, mit großen Vorhänden für Linkshänder. „Bei Federer geht es nur darum, die Rückhand nicht loszulassen, ihn zu zwingen, den Ball hoch, mit dem Schläger auf Halshöhe, zu schlagen, ihn unter Druck zu setzen, so den Fehler zu suchen und seine Moral zu untergraben“, erklärt er – sagt er in seiner Autobiografie („Rafa“).

– Rivalen, aber Freunde –

Am Ende seiner Karriere fand Federer schließlich die Lösung und verringerte den Rückstand bei den Gesamtergebnissen, indem er die letzten sieben Duelle auf Sand gewann. Andererseits schwankte er auf Ocker zwischen mehreren Varianten seiner Offensivstrategie, ohne jemals Erfolg zu haben. Es war im Jahr 2009, als Nadal, der am Knie verletzt war, vorzeitig ausschied, dass er seinen einzigen Roland-Garros gewinnen konnte.

Im Laufe der Saison hat Nadal sein Spektrum weiterentwickelt und einen effektiven Aufschlag auf Rasen und Hartplätzen sowie eine beeindruckende Rückhand (beidhändig) hinzugefügt, um seinen Rivalen auf allen Oberflächen aufzurütteln.

Die beiden Champions waren füreinander (und Novak Djokovic für beide) das Haupthindernis für die totale Vorherrschaft auf der Rennstrecke. Es gab jedoch nicht die geringste Feindseligkeit, sondern im Gegenteil eine unbestreitbare Freundschaft zwischen diesen beiden Männern, die sich gegenseitig zu sich nach Hause einluden und gemeinsam an Werbeveranstaltungen wie dem „Kampf der Oberflächen“ teilnahmen (eine Seite auf Sand, die andere auf Sand). auf Gras) im Jahr 2007.

Vor allem der Spanier hat seine Bewunderung für seinen Rivalen nie verborgen. In seinem Buch gab er zu, dass es gegenüber den Schweizern „eine Talentlücke“ gäbe, er sei „überwältigt von der Qualität seines Spiels“ und gab zu, dass er „nicht glauben konnte, es geschafft zu haben, ihn zu schlagen“, auch weil „Federer es nicht geschafft hat“. ganz Federer, als er gegen (ihn) spielte.

Als der Rücktritt des Schweizers bekannt gegeben wurde, sagte Nadal, es sei „einer der wichtigsten Spieler, wenn nicht sogar der wichtigste in der Geschichte dieses Sports, der den Verein verlässt.“

Der Schweizer betonte, dass es Nadal war, ein Spieler, „der Bewegungen hat, die kein anderer hat“, der ihn dazu gedrängt habe, sein Spiel in Frage zu stellen, um ein noch größerer Champion zu werden.

Von diesem gigantischen Duell bleibt das Bild der beiden Männer unter Tränen, die sich am Ende von Federers letztem Spiel im September 2022 Händchen haltend bleiben: ein Doppel, das sie sich mit Nadal im Laver Cup teilen.