M1000 Paris Bercy 2024 – Und plötzlich war Alexander Zverev wieder der Mann, den es zu schlagen galt

Seit seiner Niederlage im Viertelfinale der US Open gegen den späteren Finalisten Taylor Fritz hatten wir ihn fast aus den Augen verloren. Der Herbst wurde größtenteils ohne Alexander Zverev geschrieben. Ein kleines Achtel in Shanghai, ein fast anonymes Viertel in Wien und sonst nichts. Schuld daran ist zum großen Teil die Lungenentzündung, die sein Leben seit diesem Sommer ruiniert hat.

“Ich habe eine Entzündung in meiner Lunge. Es wird etwa zwei bis drei Monate dauern, bis es vollständig verschwunden ist“, erklärte er, als er sich aus Peking zurückzog. „Dort war ich sehr kranksagte er diese Woche in Paris. Ich hatte während und nach dem Laver Cup und nach dem Laver Cup ziemlich hohes Fieber. Ich landete im Krankenhaus. Mir ging es nicht gut, ich hatte keine Energie zum Spielen und musste eine Woche lang Antibiotika nehmen.”

Zverev kam also auf Zehenspitzen nach Bercy, wo wir nicht unbedingt damit gerechnet hatten, dass er einen sehr hohen Rang auf der Liste der Hauptfavoriten einnehmen würde. Dann wurde alles um ihn herum entvölkert. Jannik Sinners Paket. Das von Novak Djokovic. Der Einstieg von Daniil Medvedev und der von Carlos Alcaraz aus dem Achtelfinale. Nach dem Ausscheiden von Alex de Minaur am Freitag im Viertelfinale ist Zverev nun mit Grigor Dimitrov der einzige Überlebende der Top 10 im Viertelfinale. Plötzlich ist er der logische Favorit für dieses Rolex Paris Masters 2024. Alles am Boden oder abwesend und er steht.

Aber ist es wirklich so überraschend? Im Vergleich zu seinen jüngsten körperlichen Problemen ja. Aber diese Woche geht es ihm körperlich ganz gut, auch wenn er noch nicht im Vollbesitz seiner Kräfte ist. “Ich muss nächste Woche noch Prüfungen in Berlin ablegenerklärte er am Freitag. Die Ärzte sagten mir, dass es eine Weile dauern würde, bis ich wieder bei 100 % sei. Aber diese Woche ist es in Ordnung. Die Tatsache, dass der Belag hier ultraschnell ist, ist wahrscheinlich eine gute Sache für mich, es hilft mir, auf dem Platz nicht übermäßig müde zu sein. Es gibt keine langen Rallyes, körperlich ist das also in Ordnung. Ich bin nicht 100 %, aber ich gebe 100 % von dem, was ich habe.”

Der in diesem Jahr von den Veranstaltern gewählte Untergrund ist für ihn zwar aus physikalischer Sicht eine gute Sache, aber auch für das Spielen des großen Hamburger Jigs eignet sich dieser Untergrund. “Es ist wirklich einer der schnellsten Plätze, auf denen ich je gespielt habe.sagt die Nummer 3 der Welt, der im Falle eines Finales in der Accor Arena am Montag auf den 2. Platz zurückkehren könnte. Das Schwierigste ist, meinen Rhythmus zu finden, aber wenn ich das geschafft habe, liebe ich solche schnellen Plätze. Ich denke, es passt gut zu meinem Spiel.”

Vor allem der Service wirkt wahre Wunder. Gegen Stefanos Tsitsipas gewann er 80 % der Punkte mit seinem ersten Ball und 72 % mit seinem zweiten. Ergebnis, nur ein Breakpoint wurde kassiert (und verworfen). Am Tag zuvor hatte er gegen Arthur Fils, abgesehen von einem völlig verpassten Spiel im zweiten Satz, auch bemerkenswert gut aufgeschlagen. “Er ist sehr groß, betonte der Franzose. Es fällt aus sehr großer Höhe, es fällt hart und es gibt alle Zonen. Man versucht also, ein wenig vorwegzunehmen, um zu verstehen, was er tut, aber drinnen ist es sicher anders. Wenn Sie nicht im Weg des Balls sind, können Sie nicht zurückkehren.”

Nach seinem Titel in Rom im Frühjahr, kurz vor Roland-Garros, ist Sascha Zverev nur noch zwei Schritte von einem neuen Masters-1000-Titel entfernt. Hätte man ihm das vor zwei oder drei Wochen gesagt, hätte er vielleicht gelächelt. Heutzutage ist es schwierig, einen legitimeren Favoriten als ihn zu finden. Er wurde der Mann, den es zu schlagen galt.