Alexander Zverev ist immer noch auf der Suche nach seinem ersten Grand-Slam-Titel

In Melbourne geht Alexander Zverev lautlos, ein wenig gegen seinen Willen, voran. Seit Beginn der Australian Open steht vor allem die Nummer 1 der Welt, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz (3^e) und Novak Djokovic (7^e), sein Gegner, Freitag, 24. Januar, im Halbfinale. Der Deutsche qualifizierte sich diskreter als der Serbe, der den „Kampf der Generationen“ gegen den Spanier gewann, aber mit Schmerzen.

Nach einem ereignislosen Start in die zwei Wochen, auch wenn er bereits im achten Satz gegen den Franzosen Ugo Humbert einen Satz verloren hatte, wurde die Nummer 2 der Welt im Viertelfinale in der Hitze des Rod Wash vom Amerikaner Tommy Paul ernsthaft aus der Fassung gebracht Arena. Sein Sieg war seiner Meinung nach eine kleine Verzögerung, da der kreative und unternehmungslustige gebürtige New Jerseyer drei Sätze lang die Oberhand hatte (7-6, 7-6, 2-6, 6-1).

Alexander Zverev nutzte die Erfahrung schließlich, um nach 2020 und 2024 sein drittes Halbfinale in den Antipoden zu erreichen. „Letztes Jahr habe ich viel mehr Zeit auf dem Platz verbracht, bevor ich die Final Four erreichte, also ist es ganz anders. analysierte den 27-jährigen Spieler am Dienstag, 21. Januar. Es sieht eher nach 2020 aus, als ich das Halbfinale erreichte und dabei nur einen Satz verlor [contre le Suisse Stanislas Wawrinka]. Ich bin ungeduldig, denn ich habe ein klares Ziel: Ich strebe meinen ersten Grand-Slam-Titel an, also hoffen wir, dass ich hier noch zwei sehr schwere Spiele vor mir habe. »

Zwei gescheiterte Grand-Slam-Finals

Jérémy Chardy konnte die so selten angewandte Strenge des Deutschen sehen, bevor sein zukünftiger Ex-Hengst Ugo Humbert (die beiden Männer haben gerade ihre Zusammenarbeit beendet) die Schwerter mit ihm kreuzte. „Oft hat er die Grand Slams dadurch begonnen, dass er in den ersten Runden irgendetwas getan hat. Dort ist er viel ernster, er verliert weniger Energie, er vertraute sich an Das Team. Er ist sehr zielstrebig, er trainiert sehr hart. Sein Ziel ist es, einen Grand Slam zu gewinnen, und in seinem Kopf beginnt er, sich darauf vorzubereiten. Was das Tennis angeht, ist er das schon seit einiger Zeit. Im Kopf war es schwieriger. Er ist einer der Favoriten, der bis zum Schluss kommt. »

Alexander Zverev will endlich die an seinem Schläger angebrachte Aufschrift „Bester Spieler der Welt, der noch nie einen Grand Slam gewonnen hat“ entfernen. Die Nummer 2 der Welt zu sein, „Es ist schön, aber ich möchte noch höher hinaus“, sagte er nach seinem Sieg beim Masters 1000 in Bercy, Anfang November 2024. Trotz sieben Masters 1000 und zwei „Masters-Turnieren“ (2018, 2021) in seiner Bilanz verloren seine beiden Grand-Slam-Finals – die US Open 2020 – gegen zum Österreicher Dominic Thiem und Roland-Garros 2024 gegen Carlos Alcaraz – bleiben ihm im Hals.

Während des gesamten Bercy-Turniers machte der Deutsche ab dem Matchball Überstunden im Training – auch nach dem Finale. Er hat am Ende der Saison besonders hart gearbeitet, nachdem er sich selbst gefragt hatte: Um Jannik Sinner und Carlos Alcaraz zu begeistern und gleichzeitig eine führende Rolle an der Spitze des Welttennis zu spielen, kann er es sich nicht länger leisten, auch nur den geringsten Mangel in seinem Spiel zu haben.

„Wenn wir uns im Tennis nicht weiterentwickeln, machen wir einen Rückschritt“

„Wenn ich gegen Jannik und Carlos spiele, sehe ich, dass sie bestimmte Dinge besser machen als ich und ich möchte mich verbessern (…) für die nächste Saison, er rechtfertigte sich in Paris. Wenn wir uns im Tennis nicht weiterentwickeln, machen wir einen Rückschritt. Jannik hat sich in diesem Jahr stark verbessert, Carlos auch in bestimmten Bereichen. Novak hat sich seit fünfzehn oder zwanzig Jahren jede Saison weiterentwickelt. Wenn ich meine größten Ziele erreichen will, muss ich Fortschritte machen. Heute bin ich immer noch nicht gut genug. »

Der Deutsche hatte einen hochmütigen Ruf, als er auf höchstem Niveau ankam, und das nicht nur, weil er 1,98 m groß ist. Heute zeigt er ein entspannteres Gesicht. Das beweisen seine humorvollen Ausbrüche in den letzten Tagen in Melbourne. Nach seinem Viertelfinale nach dem Wahlplakat von Alcaraz-Djokovic gefragt, das in der Rod Laver Arena folgen sollte, spottete Zverev sanft über die Zuschauer, ein ironisches Lächeln auf den Lippen: „Djokovic-Alcaraz? Ein total langweiliges Match. Ich verstehe nicht, warum Sie hier bleiben sollten, um das zu sehen, wenn Sie gerade Zverev gegen Paul gesehen haben. Ernsthaft… “

Als er den Platz verließ, wusste er noch nicht, auf welchen der Serben oder Spanier er in der nächsten Runde treffen würde. „In diesem Stadium muss man bei einem Grand Slam mit schweren Dingen rechnen. Ich werde mich auf diesen harten Kampf vorbereiten, auf ein sehr intensives Match. Ich weiß, dass ich das Level habe, ich habe sie bereits geschlagen. Hoffentlich schaffe ich es in den nächsten Tagen noch einmal. » Wenn er den besten Tennisspieler der Geschichte, einen zehnmaligen Sieger in Melbourne, schlagen würde, würde sein Sieg dieses Mal sicherlich für Aufsehen sorgen.