„Sahara, der Durst nach Gold“ ist der Titel einer Langzeitreportage über Goldgräber, die auf der Nachrichten-Website Les Jours veröffentlicht wurde und die gerade anlässlich des Festivals von Perpignan den renommierten Visa d’or für digitale Informationen France Info gewonnen hat. In neun faszinierenden Episoden zeigen uns Reporter Amaury Hauchard und Fotograf Michele Cattani das unglaubliche Leben der „Goldgräber“ auf der Suche nach dem Goldnugget, das sie zu Millionären machen wird. Hören Sie, wie Amaury Hauchard die Geschichte dieses Goldrauschs erzählt; er ist Gast bei Christophe Boisbouvier.
RFI: Sie sagen, es begann 2009 mit der Entdeckung eines Goldvorkommens im Sudan. Und seitdem hat das Goldfieber die gesamte Sahara erfasst?
Amaury Hauchard: Ja, es begann also alles, wie Sie sagen, 2009 im Sudan. Danach gab es in Djebel Marra, im Norden Darfurs, eine Entdeckung durch Sudanesen, die in den etwas westlich gelegenen Tschad, in den Norden des Tschad, nach Tibesti gingen und die Tschader mitnahmen, dann von dort nach Libyen, von dort nach Djado, Tchibarakaten im Norden Nigers, dann nach Algerien, Mali und jetzt nach Mauretanien. Und man muss verstehen, dass jedes Mal alle diese Goldsucher, die ankommen, andere junge Leute mitnehmen, und tatsächlich wird die Masse immer größer und größer und größer. Und wenn man in Mauretanien ankommt, trifft man tatsächlich auf Leute, die seit vier oder fünf Jahren die Sahara durchqueren, immer mit diesem Traum, Gold zu finden, der sich übrigens nicht oft erfüllt. Und da haben Sie es. Es herrscht also ein riesiger Ansturm in der gesamten Sahara.
Können wir die Zahl der Goldsucher schätzen, die sich derzeit in der Sahara aufhalten?
Es ist äußerst kompliziert, denn alles geschieht in den nördlichen Gebieten all dieser Länder. Da wären Libyen, der Tschad, Algerien, Mali, Niger, Mauretanien und der Sudan. Viele dieser Länder befinden sich derzeit in Konflikten oder in Situationen nichtstaatlicher Kontrolle. So gab es beispielsweise in den letzten Wochen schwere Überschwemmungen in der Sahara, und es gibt eine große Zahl von Goldminen, in denen viele Menschen ums Leben kamen. Wir sprechen von etwa fünfzig im Norden des Tschad, etwa vierzig im Norden Nigers. Oder in Tinzaouatène, vor ein paar Wochen, im Norden Malis, gab es Drohnenangriffe. Wir haben Videos gesehen, in denen Tausende junger Goldgräber zu Fuß die Flucht ergriffen, und so ist es sehr schwierig, eine Zahl zu nennen.
Aber Sie sagen trotzdem, mindestens mehrere Zehntausend …
Das ist offensichtlich. Es sind viele Leute, alle jung, viele Männer. Es gibt nur sehr wenige Frauen, die in der Sahara Gold suchen und es durchqueren, um das Gold zu finden.
Und Sie sagen, dass die Ost-West-Migration der Goldsucher die Süd-Nord-Migration nach Europa möglicherweise ersetzt hat, weil sie weniger gefährlich ist. Aber übertreiben Sie da nicht ein bisschen?
Übertreiben wir? Das kann ich nicht sagen. Diese beiden Dynamiken sind sehr eng miteinander verknüpft. Es gibt viele Goldsucher, die dann nach Europa gehen. Umgekehrt funktioniert es bei vielen Leuten, die versuchen, nach Europa zu gehen, nicht unbedingt. In Libyen gehen sie zurück zu Goldwaschplätzen in Libyen, in Niger. Danach ist es sehr wichtig, dass jeder Staat auf seine eigene Weise reagiert. Da ist Algerien, das sich weigert, Horden zu sehen, und deshalb haben sich die Algerier für eine sehr militarisierte Antwort auf die Frage entschieden. Sie nehmen Massenverhaftungen von Goldsuchern vor und drängen sie dann zurück an die Grenze zu Niger. Es gibt andere Staaten wie Mauretanien oder den Tschad, die Unternehmen wie Maaden in Mauretanien und Sonemic im Tschad gegründet haben, um zu versuchen, diesen Goldrausch zu regulieren, zu „formalisieren“. Aber diese Dynamik verändert zweifellos die Geopolitik der gesamten Sahara grundlegend.
Gibt es Goldsucher, die eines Tages das Nugget fanden und damit in die Legende eingingen?
Tatsächlich ist jeder über WhatsApp verbunden. Und über WhatsApp sind Dutzende, Hunderte von Videos im Umlauf. Ich bekomme fast jeden Tag welche von Leuten, die sich am Grund eines Brunnens mit einem Goldklumpen filmen oder die Ader filmen, denn diese Adern verlaufen durch den Untergrund. Und tatsächlich werden diese Videos von einem WhatsApp zum nächsten weitergeleitet und jeder sagt sich: „Wenn der und der es gefunden hat, warum nicht ich?“ Und tatsächlich kennt jeder jemanden, der Gold gefunden hat. Aber das Problem ist, dass jeder auch jemanden kennt, der in einem Brunnen oder bei Zusammenstößen oder was auch immer gestorben ist. Diese Geschichte ist also sehr ambivalent.
Doch gibt es tatsächlich Goldsucher, die durch den Fund des Nuggets Erfolg hatten und zu Millionären wurden?
Das ist offensichtlich. Der finanzielle Glücksfall ist enorm. Wenn Sie zum Beispiel nach Agadez im Norden Nigers gehen, gibt es dort ein ganzes Viertel namens Dubai-Viertel. Der Name wurde von Brunnenbesitzern gegeben, die ein Vermögen gemacht haben. Und dort schießen überall riesige Häuser wie Pilze aus dem Boden. Danach sind die Zahlen sehr kompliziert. Anfang 2024 wurde beispielsweise in Addis Abeba, Äthiopien, ein Privatjet beschlagnahmt, der Niger in Richtung Dubai verließ. Und in dem Privatjet befanden sich 1,5 Tonnen Gold, das Äquivalent von 100 Millionen Dollar in Gold. Auf einen Jet, der beschlagnahmt wurde, kommen Dutzende, die nicht beschlagnahmt wurden.
Worüber Sie mit Ihrem Kollegen Michele Cattani gut sprechen, ist die gesamte Organisation, die hinter diesen Prospektoren steht, insbesondere diese Basislager wie die Pilzstadt Chami in Mauretanien, die Stadt, in die alle Prospektoren gehen und investieren, bevor sie zum Graben aufbrechen. Warum ist ein Basislager wichtig?
Im Jahr 2012 wurde Chami geboren. Damals hatte es 54 Einwohner. Der Bürgermeister erzählt uns davon, und heute leben dort Zehntausende Menschen. Es ist eine Stadt, die sich wirklich voll und ganz auf Gold konzentriert. Es gibt Cafés aus jeder Gemeinde, sudanesische Cafés, tschadische Cafés, mit Menschen, die als Gemeinschaft zusammenkommen. Es gibt Geschäfte mit Metalldetektor-Händlern, Generator-Händlern, Gerätehändlern, einfach zum Schürfen. Und dann gibt es vor allem ein riesiges Verarbeitungszentrum mit einer Fläche von etwa vierzig Hektar, wo das gesamte Gold, das ankommt, eigentlich nur aus Bauschutt besteht, der zerkleinert, zerstampft und an diesem Ort mit Quecksilber und Zyanid behandelt wird. Und die Verwendung von Quecksilber und Zyanid verschmutzt alle Grundwasserspiegel in der Region. Das wird Auswirkungen auf das Vieh haben, das zum Trinken kommt, und auf die Menschen, die ebenfalls aus diesem Grundwasserspiegel schöpfen. Tatsächlich bringt diese Goldrausch-Geschichte kleine Gleichgewichte durcheinander, die in Zukunft enorme Auswirkungen haben werden.
