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Die Zunahme der Methan-Emissionen hat ein Rekordtempo erreicht, obwohl es bereits ausgereifte technische Lösungen zu ihrer Reduzierung gibt.
Methan (CH4), ein starkes Treibhausgas, nimmt in der Atmosphäre trotz internationaler Verpflichtungen zur Emissionsreduzierung weiter zu, heißt es in einem neuen Bericht der Globales Kohlenstoffprojektveröffentlicht in der Zeitschrift UmweltforschungsbriefeDie Methankonzentrationen erreichten im Jahr 2023 Rekordwerte. Im Januar lagen sie bei 1.931 Teilen pro Milliarde (ppb), ein Wert, der seit mindestens achthunderttausend Jahren nicht mehr erreicht wurde. „Methan nimmt relativ gesehen schneller zu als jedes andere wichtige Treibhausgas und ist heute 2,6-mal höher als in vorindustrieller Zeit.“Einzelheiten zu den Autoren der Studie.
Methan ist für etwa ein Drittel der globalen Erwärmung verantwortlich. Obwohl es weniger lange in der Atmosphäre verbleibt als Kohlendioxid (9 Jahre im Vergleich zu mehreren hundert Jahren bei CO2), ist sein Erwärmungspotenzial viel größer: 80-mal höher in 20 Jahren und 30-mal höher in 100 Jahren. Die Wachstumsrate der Methankonzentrationen hat sich in den letzten fünf Jahren beschleunigt, ein alarmierendes Phänomen, da sich die Auswirkungen des Klimawandels vervielfachen.
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Anthropogene Emissionen
Anthropogene Methanemissionen entstehen hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten, darunter Viehzucht und Reisanbau (40 %), Lecks bei der Nutzung fossiler Brennstoffe (36 %) und Abfallwirtschaft (17 %). Im Jahr 2020 erreichten die weltweiten Emissionen fast 400 Millionen Tonnen, ein Anstieg von 20 % in zwanzig Jahren. Die größten Emittenten sind China, Indien, die Vereinigten Staaten, Brasilien und Russland. Nur Europa hat es in den letzten zwei Jahrzehnten geschafft, seine Emissionen zu reduzieren.
Die derzeitige Entwicklung ist katastrophal: Sie führt zu einer globalen Erwärmung von mehr als 3°C bis zum Ende des Jahrhunderts, weit über die Ziele des Pariser Abkommens hinaus. Forscher fordern eine drastische und schnelle Reduzierung der Methanemissionen. Lösungen gibt es bereits, insbesondere im Öl- und Gassektor, der seine Emissionen ohne zusätzliche Kosten um 40 % reduzieren könnte.
Im Jahr 2023 „etwa 40 % [des émissions de méthane du secteur gazier et pétrolier] ohne Nettokosten hätte vermieden werden können, der Wert des abgeschiedenen Methans“ und vermarktet werden, sind höher als die Kosten für das Stopfen von Lecks, sagt die Internationale Energieagentur. Auch das Auffangen von Methan aus Mülldeponien, um es in Energie umzuwandeln, ist eine praktikable Lösung. Bis Ende 2021 haben sich mehr als 150 Länder verpflichtet, ihre Methanemissionen bis 2030 um 30 % zu reduzieren. Große Emittenten wie China, Indien und Russland haben sich dem Abkommen jedoch nicht angeschlossen.
