Nach einem Jahr Gefangenschaft im Gazastreifen ist das Schicksal der 64 vermutlich lebenden Geiseln ungewiss. Es wird überschattet von der Litanei bestätigter Todesfälle und repatriierter Leichen. Sie sind das wichtigste Verhandlungsinstrument der Hamas für einen Waffenstillstand und die Freilassung palästinensischer Gefangener.
Am 7. Oktober 2023, während des Hamas-Angriffs auf Südisrael, brachten Kommandos der palästinensischen islamistischen Bewegung 251 Menschen oder sterbliche Überreste nach Gaza. Davon erlangten 117 Menschen, hauptsächlich Frauen, Kinder und ausländische Arbeiter, ihre Freiheit wieder, hauptsächlich während des einzigen Waffenstillstands im Konflikt, der Ende November eine Woche dauerte.
Mit Stand vom 3. Oktober werden dort immer noch 97 Menschen festgehalten, darunter 64 vermutlich lebende Menschen, 33 wurden von der IDF für tot erklärt. Unter den vermutlich noch lebenden Geiseln sind 57 Israelis, darunter mindestens 20 Doppelstaatsbürger, sechs Thailänder und ein Nepalese. 52 davon sind Männer und zehn Frauen. Insgesamt bleiben elf Soldaten gefangen. Zwei Kinder, die Brüder Kfir und Ariel Bibas, die im Alter von acht Monaten bzw. vier Jahren entführt wurden, bleiben vermutlich am Leben, ebenso wie ihre Eltern Shiri und Yarden. Die Hamas gab den Tod der beiden Kinder und ihrer Mutter bekannt, den Israel jedoch nicht bestätigte.
Seit dem 1. Dezember wurden nur sieben Geiseln freigelassen
Seit dem Ende des Waffenstillstands am 1. Dezember 2023 haben nur sieben weitere Geiseln bei Rettungsaktionen der israelischen Armee ihre Freiheit gefunden. Der jüngste ist Kaid Farhan Alkadi, der am 27. August im Süden des Gazastreifens freigelassen wurde. Da keine Lebensbeweise vorliegen, ist es nicht sicher, ob die 64 vermutlich lebenden Geiseln noch am Leben sind. Die Hamas gab am 12. August bekannt, dass ihre Kämpfer bei „Vorfällen“ „eine Geisel getötet“ und „zwei weibliche Geiseln verletzt“ hätten, ohne sie namentlich zu nennen.
Mindestens 28 weitere lebend gefangene Geiseln sind in Gaza gestorben. Drei von ihnen – Yotam Haïm (28 Jahre), Samer al-Talalqa (25 Jahre) und Alon Lulu Shamriz (26 Jahre) – wurden am 15. Dezember 2023 versehentlich von der israelischen Armee erschossen Hamas für die kalte Hinrichtung von sechs weiteren Personen Ende August: Hersh Goldberg-Polin, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi und Ori Danino, die von Soldaten in einem Tunnel in Rafah (südlich des Gazastreifens) tot aufgefunden wurden.
Kibbuz Nir Oz und Nova Musikfestival
Die meisten der mutmaßlichen Geiseln, die noch in Gaza leben, wurden aus dem Kibbuz Nir Oz oder dem Nova-Musikfestival entführt. Nir Oz ist der Kibbuz mit den meisten Geiseln. Es war die einzige Gemeinde mit mehr (mehr als 70) als Todesfällen (mehr als 40), darunter auch ausländische Arbeitskräfte.
Die Nova-Rave-Party, an der mehr als 3.000 Menschen teilnahmen, fand am Rande des Gazastreifens statt. Insgesamt wurden mindestens 370 Menschen massakriert und 43 entführt, von denen bisher nur neun lebend zurückgekehrt sind.
