Das WNBA-Fieber liegt in der Luft und die Fans konnten am Freitagabend, zu Beginn der kurzen Liga-Vorsaison, endlich Caitlin Clark und Angel Reese zum ersten Mal als Profis sehen. Clark und Reese waren im College herausragend, wobei Ersterer die NCAA Division I durchbrach Torrekord und letzteres führte die LSU 2023 zu einem NCAA-Titel.
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Clarks Indiana Fever traten in Arlington gegen die Dallas Wings an, während Reeses Chicago Sky nach Minneapolis reiste, um dort zu spielen Minnesota-Luchs.
Als die Fever gegen die Wings mit 79:76 verloren, verfehlte Clark einen potenziell spielentscheidenden 3-Punkte-Wurf. Trotz der Niederlage war Clark mit 21 Punkten bei 6 von 15 aus dem Feld, darunter fünf 3-Punkte-Würfen, sowie drei Rebounds und zwei Assists in 28 Minuten der beste Scorer des Teams.
Reese blieb auch bei ihrem Vorsaison-Debüt sieglos, als die Sky mit 81:92 an die Lynx fielen. Reese beendete das Spiel mit 13 Punkten und neun Rebounds in 24 Minuten.
Die WNBA gab zunächst, wie sich herausstellte, fälschlicherweise an, dass alle ihre Vorsaisonspiele auf dem WNBA League Pass verfügbar sein würden.
„Entschuldigung! Unsere App zeigt fälschlicherweise an, dass jedes Vorsaisonspiel (einschließlich CHI gegen MIN) im League Pass verfügbar ist. Aber Sie *können* heute Abend IND gegen DAL in einer KOSTENLOSEN Vorschau des WNBA League Pass in der WNBA-App sehen“, so die WNBA https://twitter.com/WNBA/status/1786539798640914796 weniger als eine halbe Stunde vor Trinkgeld.
Während das Fever-Spiel wie angekündigt kostenlos über die WNBA-App gestreamt wurde, wurde das Sky vs. Der Lynx-Showdown war nirgends zu sehen – offiziell jedenfalls.
Ein Lynx-Fan beim Spiel kam in der Kupplung durch, https://twitter.com/heyheyitsalli/status/1786547444198621367 die im vierten Quartal über 170.000 Zuschauer erreichte.
Die Wings gaben letzte Woche in den sozialen Medien bekannt, dass die Tickets für das Spiel in Arlington ausverkauft seien. Clark, der erste Gesamtpick im diesjährigen WNBA-Draft, wird zusammen mit Aaliyah Boston, dem letztjährigen Top-Draft-Pick und einstimmigen Rookie des Jahres, in die Stadt kommen.
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The Fever haben es seit 2016 nicht mehr in die Playoffs geschafft und belegen derzeit den neunten Platz in der Power-Rangliste von CBS Sports. The Sky, der Reese mit dem siebten Pick gedraftet hatte, landete auf dem letzten Platz der zwölf WNBA-Teams. Reeses LSU wurde im diesjährigen NCAA-Turnier von Clark eliminiert.
Reese ist nicht der einzige Neuling, von dem Chicago hofft, dass er sein Team umkrempelt. Den dritten Pick wählte das Team für die 1,90 Meter große Kamilla Cardoso, die die University of South Carolina zur Meisterschaft führte über Clarks Hawkeyes Im April.
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Dawn Staley, Cardosos Trainerin, nannte Clark den „einzigen Grund“ dafür Zuschauerzahlen im Frauenbasketball ist kürzlich in einem Interview mit 670 The Score im letzten Monat gewachsen. Das Meisterschaftsspiel verzeichnete laut ESPN 18,9 Millionen Zuschauer und ist damit das meistgesehene College-Basketballspiel aller Zeiten im Sender.
„Sie ist die Größte ihrer Zeit. Ich möchte, dass der Frauenbasketball wächst, und ich scheue mich nicht zu sagen, warum er wächst. Sie hat dafür gesorgt, dass er in den letzten zwei Jahren wächst“, sagte Staley im Interview.
Die Vorsaison der WNBA wird bis nächsten Freitag fortgesetzt, der Startschuss für die reguläre Saison fällt am 14. Mai.
Rishikesh Rajagopalan
Rishi Rajagopalan ist Associate Producer und Content Writer für soziale Medien bei CBS News.
