„Wenn ich gewinne, könnte ich einen Haka machen“: Laurence Pithie, das andere Nugget von Groupama-FDJ

Bei Groupama-FDJ lieben wir den Giro und das rosafarbene Rennen diente oft dazu, den Wunsch nach großen Siegen der Heimsprinter zu befriedigen, als sie durch die Ambitionen von Thibaut Pinot oder David Gaudu von der Tour de France ausgeschlossen wurden. Arnaud Démare siegte zwischen 2019 und 2022 acht Mal, während Nacer Bouhanni 2014 dreimal dreimal fuhr und wie sein enger Rivale die Punktewertung gewann. Könnte Laurence Pithie Teil dieser glorreichen Linie sein? Er glaubt es. Dies wäre ein neues Niveau, das der als „Nugget“ bezeichnete Neuseeländer erreichen würde.

Da er seine Sache gut macht, rief Pithie vor dem Start einer Italien-Rundfahrt die Veteranen zusammen, von denen er zu Beginn der Saison nicht sicher war, ob sie sie entdecken würden, als sein Team lieber auf Paul Penhoët, den jungen Heimsprinter, gesetzt hatte. Verletzt musste er aufgeben und zwang seine Vorgesetzten, ihre Pläne zu ändern. Es kam nicht in Frage, Lenny Martinez zu schicken, der immer noch für die Vuelta vorgesehen war, also riefen Marc Madiot und sein Team Pithie an, den Gewinner des Cadel Evans Great Ocean Road Race und in Kuurne-Bruxelles-Kuurne und Gent-Wevelgem, wo er war, sehr bekannt begleitete lange Zeit die Besten, bevor er im Alter von 21 Jahren in Paris-Roubaix den 7. Platz belegte.

“Ich erinnere mich daran, wie Arnaud Démare das Cyclamen-Trikot und vier Etappensiege gewann (im Jahr 2020).sagte er zwei Tage vor der Abreise. Das Team hat hier viel Erfahrung mit Sprints, also werde ich versuchen, diese zu nutzen. Es ist wirklich ein großes Privileg, das Team um mich zu haben. Ich habe dieses Jahr eine neue Rolle, ich wusste, dass ich mehr Verantwortung tragen würde, aber von da an die Führung auf einer großen Tour zu übernehmen, ist es wirklich ein großer Schritt nach vorne.“

Pithie kommt spät zum Radsport und zitiert die Heldentaten von Chris Froome im Jahr 2018 oder Tom Dumoulin im Jahr 2017, als er gefragt wird, ob er irgendwelche Jugendhelden auf den Straßen des Giro hatte. Es liegt nicht an mangelndem Gedächtnis, dass der Neuseeländer, der im Juli 2022 in Christchurch geboren wurde, nicht weiter in seine Jugend zurückblickt. Als Lauffan wartet er auf 2014 und eine Knieverletzung, um den Rädern seines Vaters zu folgen. Fan von langen Radtouren nach der Arbeit oder am Wochenende. Und er wartete noch zwei weitere Jahre, bevor er es zu seiner Hauptbeschäftigung machte, mit Freude.

“Ohne diese Verletzung hätte ich es wahrscheinlich nicht mit dem Radfahren versucht.vertraute er einem Porträt seines Groupama-FDJ-Teams an. Radfahren stand immer im Hintergrund, aber mein Lieblingssport wurde es erst viel später. Wenn wir uns noch einmal Videos von meinem Geburtstag ansehen, während ich meine Geschenke auspacke, hört man im Hintergrund die Kommentatoren der Tour de France“.

Wie alle Kiwi-Kinder spielte er Rugby und bezeichnet sich selbst als „schnellen Flügelspieler“. Träumte er von den All Blacks? “Nein, eher wie die Olympischen Spiele“, das er diesen Sommer in Paris 2024 entdecken wird. “Ich mache vielleicht einen Haka, wenn ich eine Etappe gewinne„, schmunzelt er über den Giro, während er eine Strecke beschreibt, die gut zu ihm passt und viele Möglichkeiten für Sprinter, aber auch für diejenigen bietet, die ein paar Unebenheiten überwinden.“Eine Etappe zu gewinnen wäre ein unglaubliches Ergebniser stimmt zu. In Paris-Nizza war ich in den Sprints (3. und 2.) knapp dran..”

Der Neuseeländer hatte auch das Trikot des Führenden beim Race to the Sun getragen, einem seiner vielen Auftritte im Jahr 2024, der die Aufmerksamkeit großer ausländischer Teams auf sich zog. Laut GCN wäre seine Wahl auf BORA-Hansgrohe gefallen, und er könnte, wie Lenny Martinez, die Gruppe Groupama-FDJ sehr schnell verlassen. Er wählte dieses Team im Jahr 2020 im Vollzug, als er Hinweise auf sein Talent gab. Unter den vielen Entscheidungen schien die von Groupama-FDJ die naheliegendste zu sein, und das nicht nur, weil er in der Schule Französischunterricht genommen hatte.

Als Erster im Reserveteam, dem Continental, in den Jahren 2021 und 2022 wuchs Pithie auf, bevor er ab 2023 in die Profi-Ränge in der Flaschenklasse aufstieg, neben Martinez und Grégoire, die mehr in den Vordergrund gerückt wurden als er, wahrscheinlich ein wenig, weil sie Franzosen sind, aber auch Denn der Neuseeländer hatte noch nicht alles gezeigt. Ein Etappenerfolg bei der Italien-Rundfahrt und er würde der erste seiner Generation sein, der mit Groupama-FDJ auf einer großen Tour triumphierte. Abgesehen davon, dass er in seinem Fortschritt keine Fortschritte gemacht hat.