Der britische Pharmariese Astrazeneca gab am Mittwoch bekannt, dass er seinen Covid-19-Impfstoff Vaxzevria, einen der ersten, der während der Pandemie auf den Markt kam, aus dem Verkauf zurückzieht, und verwies auf einen Nachfragerückgang.
In einer Pressemitteilung meldet die Gruppe einen „Überschuss an aktualisierten Impfstoffen“ angesichts verschiedener Varianten des Virus und einen „Rückgang der Nachfrage nach Vaxzevria, das nicht mehr hergestellt oder vertrieben wird“.
„AstraZeneca hat daher die Entscheidung getroffen, den Widerruf der Marktzulassung für Vaxzevria in Europa einzuleiten“, heißt es in dieser am Mittwoch eingegangenen Pressemitteilung.
Die europäische Arzneimittelbehörde EMA schrieb am Dienstag auf ihrer Website, dass die Vertriebszulassung für Vaxzevria „auf Antrag des Inhabers der Marktzulassung“, nämlich des pharmazeutischen Labors, zurückgezogen worden sei.
Die Gruppe werde auch „mit anderen Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt zusammenarbeiten, um den Entzug von Marktzulassungen für Vaxzevria zu veranlassen, wenn keine zukünftige Nachfrage nach dem Impfstoff zu erwarten ist.“
In seiner Pressemitteilung erklärte Astrazeneca, man wolle „dieses Kapitel abschließen“. Eine Astrazeneca-nahe Quelle betonte, dass es „seit einiger Zeit keine Verkäufe mehr“ gegeben habe.
„Wir sind unglaublich stolz auf die Rolle, die Vaxzevria bei der Beendigung der Pandemie gespielt hat“, heißt es in der Pressemitteilung, in der es heißt, dass „nach unabhängigen Schätzungen allein im ersten Jahr des Einsatzes“ mehr als 6,5 Millionen Leben gerettet wurden Serum, „und mehr als drei Milliarden Dosen wurden auf der ganzen Welt verteilt“.
Umkehren
Während der Gewinn von Astrazeneca im ersten Quartal im Jahresvergleich um 21 % stieg, was insbesondere auf die Onkologieverkäufe zurückzuführen war, meldet der Konzern seit Monaten einen konstanten Rückgang der Verkäufe von Medikamenten im Zusammenhang mit Covid – genau wie sein Rivale GSK, der dies weitgehend getan hatte im Wettlauf um die Entwicklung eines Impfstoffs zurückgeblieben.
Dieser Impfstoff, einer der allerersten auf dem Markt, obwohl Seren nicht die Spezialität von Astrazeneca waren, hatte mehrere Rückschläge erlitten, darunter grünes Licht für die Vermarktung, das jedoch nie in den Vereinigten Staaten eintraf.
Auch in Europa kam es zu Lieferschwierigkeiten, verbunden mit dem Verdacht auf ein erhöhtes Thromboserisiko nach mehreren Todesfällen.
Astrazeneca gab an, die Informationen zu Vaxzevria im April 2021 mit Zustimmung der britischen Regulierungsbehörde MHRA aktualisiert zu haben, um die Möglichkeit einzubeziehen, dass es in seltenen Fällen Thrombosen auslösen könnte.
Das Vereinigte Königreich, das zu Beginn seiner Anti-Covid-Impfkampagne zunächst auf Vaxzevria setzte, ersetzte es dann durch konkurrierende Seren.
Die Gruppe weist regelmäßig darauf hin, dass Aufsichtsbehörden und verschiedene Staaten, die den Impfstoff zugelassen haben, geschätzt haben, dass „die Vorteile der Impfung die Risiken extrem seltener Nebenwirkungen bei weitem übertreffen“.
