Manchuria Opium Squad, die süchtig machende Serie! – Von Tsukasa (…)

Empfindliche Seelen unterlassen: Opiumtrupp der Mandschurei ist eine starke Serie, die Ihnen weder den rohen Realismus der erzählten Fakten noch die Gewalt dessen erspart, was die Charaktere, denen Sie folgen, erleben werden. Es beginnt mit dem scheinbaren Ende der Geschichte: Wir sehen eine nackte Frau, die durch den wahrscheinlichen Opiumkonsum unkenntlich gemacht wurde und danach schreit, den Mann, den sie den Kaiser als schwarz bezeichnet, ein letztes Mal zu sehen. Wer ist sie? Warum ist sie in einer Zelle eingesperrt? Wir werden es wahrscheinlich erst wissen, wenn die Saga von Tsukasa Monma et Shikako wird vorbei sein, und zwar nicht so schnell. In der Tat können sich Fans der Franchise auf etwas freuen, auf das sie sich freuen können, da bisher 18 Bände in Japan erschienen sind, der 14. gerade in Frankreich bei Vega erschienen ist und im Land der aufgehenden Sonne noch kein Enddatum bekannt gegeben wurde.

Wenn „Breaking Bad“ im Mandschukuo der 1930er Jahre auf „Requiem for a Dream“ trifft

Dieser Schwarze Kaiser ist Isamu Higata, leicht zu erkennen an der Narbe, die sein Auge kreuzt, eine Erinnerung an die Front, als er auf japanischer Seite für die Guandong-Armee kämpfen musste. Nach dieser kurzen Einführungsszene kehrt die Geschichte zu den Ereignissen zurück, die den jungen Isamu dazu bewogen, Opiumfabrikant in Mandschukuo zu werden, einem Staat, der während der Besetzung eines Teils Chinas durch das Japanische Reich in den 1930er und 1940er Jahren gegründet wurde und von einigen Historikern als Drogen- und Drogenhandel beschrieben wird. Aufgrund des starken Drogenhandels und der anhaltenden Kämpfe zwischen Mafia-Organisationen, die dort stattfanden, handelte es sich um einen Dealer-Staat. Isamus Geschichte ist dann in Erzählbögen unterteilt, die durch die geografischen Gebiete bestimmt werden, die er mit seinen verschiedenen Partnern erobert, die im Verlauf der Handlung auftauchen.

Bogen 1 (Bände 1 bis 3) – Aufbau des Verkehrs, Einführung von Rin und Bataar und Opium im Kino.

Der erste Band bietet den Autoren die Gelegenheit, uns Isamu und Lihua vorzustellen, das zentrale Duo, um das sich dann andere Charaktere drehen werden, sowie den besonderen historischen Kontext von Mandschukuo, den nur wenige Westler kennen. Wir entdecken, dass Isamu eine Leidenschaft für Botanik hat und dass er begabt in der Chemie ist, weshalb er die Mohnblume reinigen kann, aus der er Opium gewinnt, mit dem er die Pflege seiner kranken Mutter finanzieren und das Überleben seiner Schwester sichern muss Bruder.

Aber das Schicksal ist grausam für Isamu und sein Treffen mit Lihua, einer zwiespältigen Femme Fatale und Tochter eines Mafiosos, die auf eigene Faust reich werden und sich von ihrer Familie befreien will, wird ihn auf die schlechte Seite fallen lassen, selbst wenn er seine behält Werte und seine Gerechtigkeit bleiben während der gesamten Geschichte erhalten. Der Tod seiner Mutter und die Notwendigkeit, Geld für seine Familie zu verdienen, werden ihn dazu bringen, Lihuas verrückte Idee und das, was sie mit sich bringt, zu akzeptieren, nämlich sein Opium zu verkaufen und die Welt der Mafias auf ihrem eigenen Territorium herauszufordern, da er bereits davon betroffen war Erfahrung.

Band 2 und 3 stellen die Charaktere von Rin vor, einer jungen Verkäuferin mit außergewöhnlichen Talenten, die von einem Kartell kontrolliert wird, das sie mit Angst und Erpressung festhält, und Bataar, einer kultivierten und atypischen Kriegerin. Dem Quartett gelingt es, die Dienste der mongolischen Krieger, bei denen Bataar Zuflucht gesucht hat, in Anspruch zu nehmen, um deren Opiumproduktion zu überwachen und so die Versorgung sicherzustellen. Es bleibt nur noch, die Käufer zu finden, die Lihua in der Welt des Kinos ansprechen möchte, dem Tor zu einem größeren Netzwerk. Hier trifft Isamu Yi Liaoli, eine „Objekt“-Schauspielerin, die ein Gefangener der Qin Bang ist, einer Mafia, die Lihua stürzen will. Der Bande gelingt es, die Schauspielerin zu befreien, während sie gleichzeitig in den Reihen von Man’ei, einer Organisation von Filmproduzenten, Chaos anrichtet.

Auch wenn ein Hauch von Romantik und Bataars Humor manchmal dazu beitragen, die Atmosphäre aufzuhellen, ist der Inhalt des beschriebenen Themas düster und grob realistisch. Rin ist kein unschuldiges Kind mehr, selbst wenn es ihr gelingt, wieder Isamu zu vertrauen, der sie gerettet hat. Er kämpft mit seinen moralischen Dilemmata, während er weiterhin produziert und verkauft, was sie provoziert. Lihua ist kalt und berechnend, ohne jegliche Reue darüber, dass das Opium, das sie kontrolliert, Leben zerstört. Und doch entwickeln wir eine Bindung zu diesen zutiefst menschlichen Charakteren, die aneinander festhalten, um zu überleben.

Bogen 2 (Bände 4 bis 6) – Das Russische Viertel der Mandschurei und Einführung von Kyril

Nachdem die Kinowelt schnell überfallen wurde, machten sich Lihua und seine Gefolgsleute auf den Weg, Fujiadian zu erobern, ein von Russland kontrolliertes chinesisches Land. Bei dieser Gelegenheit treffen sie Kyril, einen schweigsamen, aber sehr talentierten russischen Fahrer mit dem Spitznamen „Der Extraktor“, der sie versehentlich rettet, nachdem in einer Kirche, in die Lihua und Isamu gegangen waren, ein Attentat verübt wurde. Kyril ist von Natur aus misstrauisch und rettet, um seinem Schützling Natacha, einem jungen blinden russischen Mädchen wie ihm, und sich selbst die Rückkehr in ihr Land zu ermöglichen. Er wird sich Isamus Bande anschließen, nachdem sie ihm geholfen hat, Natacha zu retten, die entführt wurde, um als Sexsklavin verkauft zu werden.

Doch die Aktionen von Isamus Gruppe, ihre zu schnelle Expansion und die durch ihr Opium namens X verursachte Verwüstung ziehen die Aufmerksamkeit mehrerer rivalisierender Fraktionen auf sich. Die japanische Besatzungsarmee sowie die chinesischen und russischen Mafias machten sich auf die Suche nach ihnen und kämpften erbittert darum, Anteile und Territorien am Opiummarkt unter ihrer Kontrolle zu halten. Allerdings mangelt es der Bande nicht an Ressourcen und es gelingt ihr, die Kinder des von Qin Bang ausgebeuteten russischen Viertels der Mandschurei zum Aufstand zu bewegen, allerdings nicht ohne Schaden anzurichten. Li Hua wird schwer verletzt und die Bande muss anderswo Zuflucht suchen.

In diesem zweiten Handlungsstrang gibt es keine Ausfallzeiten, der den Charakteren neue Tiefe verleiht und die Grenzen des Menschenhandels verschiebt, während er uns gleichzeitig ermöglicht, eine sehr unruhige Ära in der Geschichte der Mandschurei zu entdecken. Die ersten strategischen Meinungsverschiedenheiten zwischen Lihua und Isamu tauchen auf, sind jedoch nicht stark genug, um die Bande aufzulösen. Die Hinzufügung von Kyril gleicht Bataars Gutmütigkeit aus, die beiden bilden ein höchst überraschendes Duo, das aber sehr gut funktioniert.

Bogen 3 (Bände 7 bis 10) – Eroberung von Jilin und Einführung von Doktor Kwan.

Li Huas Verletzungen führten dazu, dass die Bande in Jilin Zuflucht in der Bar eines Privatarztes fand, der nur Patienten behandelt, von denen sie glaubt, dass sie es verdienen. Doktor Kwan willigt schließlich ein, Li Hua zu behandeln und die Menschenhändlergruppe vorübergehend unterzubringen.

Gleichzeitig enthüllt der sadistische japanische Unteroffizier aus dem Kempetai, der Isamu seit Beginn der Geschichte verfolgt, endlich sein Spiel. Er will den jungen Mann gefangen nehmen, um die Formel für die Herstellung seiner Opiumregierung an sich zu reißen. Angesichts seiner Unerbittlichkeit trennt sich die Bande: Li Hua, Bataar und Isamu bleiben in der Oberstadt von Jilin, um dort mithilfe eines Komplizen, Haotian, zu versuchen, ihr Opium X zu verkaufen, während Rin und Kyril bei Doktor Kwan bleiben. Leider schickt der Kempetai einen Spion in die Krankenhausbar des Arztes, um herauszufinden, wo sich Isamu versteckt, und verhaftet Kwan und Rin. Letzterer wird vom sadistischen Unteroffizier gefoltert und fast dem Tode überlassen; Haotian wird auch gefoltert, um seine Schwester, Doktor Kwan, zum Reden zu bringen. Trotz des Verbots von Li Hua werden Bataar und Kyril, zu denen sich später Isamu gesellt, kommen, um ihre Kameraden zu retten.

In diesem Handlungsbogen verstärken sich die Anfänge der Meinungsverschiedenheit, die wir zuvor gespürt hatten, mit Li Huas formellem Verbot, Rin und Kwan zu retten, obwohl sie ihr geholfen und unterstützt haben. Getreu seinen Prinzipien lässt Isamu Rin nicht im Stich, versucht aber dennoch erfolglos, mit Li Hua zur Vernunft zu kommen. Dies ist der gewalttätigste Handlungsbogen auf allen Ebenen: Rins Folterungen werden nicht gemildert, sein gebrochener Körper wird sehr realistisch dargestellt und Li Huas Kälte ist voller Angst. Der Sadismus des Korporals, der in Band 8 Anspruch auf seine Tarnung hat, kennt keine Grenzen, wird aber „glücklicherweise“ teilweise durch die Erleuchtung ausgeglichen, die seinen Kollegen zum Zeitpunkt von Rins Hinrichtung erreicht.

Wir sehen nicht, wie unsere Protagonisten es schaffen werden, aus dem Schlamassel, in das sie geraten sind, herauszukommen, aber die Autoren schaffen es wieder einmal, uns zu überraschen und uns neuen frischen Wind zu bieten, auch wenn es um die Beziehungen zwischen den verschiedenen Charakteren geht sind jetzt misstrauischer. Das Ende ist bitter für Haotian, die wie Yi Liaoli in Handlung 1 eine vorübergehende Figur bleiben wird, jedoch ohne das Happy End, das sie erlebt hat.

Bogen 4 (aus Band 11) – Abreise nach Shanghai und Einführung der Figur Jing

Nach all diesen Abenteuern kehrt die Bande zu ihrem Opiumproduktionsstandort in der Mongolei zurück, um sich auszuruhen und Vorräte für die Eroberung Shanghais aufzufüllen. Aber Qin Bang sinnt immer noch auf Rache, der „König des Opiums“ Masaki Satoyama stattet Isamu einen Höflichkeitsbesuch ab und ein mysteriöser Agent wird beauftragt, die Identität des Schöpfers von Opium X herauszufinden … So viele neue Threads, die es den Autoren ermöglichen, zu gehen Spannung über die Fortsetzung der Abenteuer der Bande.

Dank Jing, einem von Li Hua rekrutierten Mittelsmann, der ihm genauso misstraut wie ihr, gelingt es der Bande, ihr Opium unter den Augen des Zolls zu schmuggeln und ein europäisches Zugeständnis zu machen, um so diskret wie möglich in die High Society einzudringen Shanghai ist das Territorium der Hong Bang, einer Mafia, die mit der Qin Bang konkurriert, die ihnen bereits auf den Fersen ist und noch viel gewalttätiger ist.

Die Lektüre dieser ersten 12 Bände kann einen nicht gleichgültig lassen: Ob der historische Kontext, der Bandenkrieg oder die verheerenden Folgen des Opiums, Opiumtrupp der Mandschurei ist eine Serie, die gleichzeitig verstört und fasziniert. Das Fehlen einer Reflexion über die Opiumopfer, die Gewalt, die alle betrifft, auch Kinder, die Machtverhältnisse, alles ist realistisch und glaubwürdig. Die recht einfache und gleichzeitig detaillierte Grafik verstärkt diesen Eindruck und die häufigen Kontraste (z. B. weißes Dekor, schwarze Charaktere) erinnern an die kontinuierliche Dualität dieser Frauen und Männer, die in einer ihnen feindlich gesinnten Welt so gut es geht überleben .

Eine Serie mit hohem Suchtfaktor, die es unbedingt (wieder) zu entdecken gilt!