Die ukrainische Armee zieht sich zurück. Nach einem Jahr 2023, das von praktischer Unbeweglichkeit der Front und fast ununterbrochenen Angriffen der russischen Armee auf ukrainische Stellungen im Laufe des Jahres 2024 geprägt war, gelang es Moskau im Oktober, mehr Gebiete einzunehmen, als es seit dem Sommer 2023 in einem Monat erobert hatte 2022. Noch kein Bewegungskrieg und kein Zusammenbruch der ukrainischen Verteidigungsanlagen, aber ein Zeichen dafür, dass sich die Schwierigkeiten für Kiew häufen.
Am Ende des Sommers schien sich die russische Armee darauf vorzubereiten, die Stadt Pokrowsk zu stürmen, einen wichtigen Logistikknotenpunkt, zu dem sie im Frühjahr nach dem Fall der Stadt Awdijiwka im FEBRUAR vordringen konnte. Weniger als zehn Kilometer entfernt zweigten die russischen Truppen schließlich ab, um ihren Angriff weiter nach Süden fortzusetzen und den dort stationierten ukrainischen Verteidigern mit einer Einkesselung zu drohen. Mit einigem Erfolg.
Die in der Kurakhové-Bastion verschanzten Kiewer Truppen müssen sich heute der Bedrohung stellen, die aus dem Norden, dem Osten und jetzt dem Süden kommt, seit die Stadt Vouhledar, die vor dem Krieg 20.000 Einwohner hatte, Anfang Oktober gefallen ist Schleuse an der südöstlichen Ecke der Front, an der seit 2022 russische Angriffe unterbrochen werden. Die Russen stehen damit kurz davor, die letzten ukrainischen befestigten Stellungen in diesem Sektor von hinten einzunehmen. „Wenn sich die aktuellen Trends fortsetzen, könnte die Ukraine Kurakhové vor 2025 verlieren“, schätzt Analyst Emil Kastehelmi auf X. Der Verlust der Stadt würde den Vormarsch auf Pokrowsk und darüber hinaus das angekündigte Ziel, die gesamte Donbass-Region einzunehmen, erleichtern.
„Maximaler Druck“
Dieses Ziel liegt noch in weiter Ferne. Wenn sie sich zurückzieht, löst sich die ukrainische Armee nicht auf und behält ihre starken Positionen. Aber auch an anderen Stellen der Front sind Schwierigkeiten zu spüren. Bei Chassiv Jar gelang es den Russen im Oktober, den Kanal zu überqueren, der die wichtigste Verteidigungslinie der Ukraine darstellte. Weiter nördlich druckt derzeit Moskau „maximaler Druck“ in Richtung der Stadt Kupiansk, so der Bürgermeister Andriï Bessedine. Im Grenzgebiet Kursk gelang es der russischen Armee, bei ihrer Überraschungsoffensive im Sommer die Hälfte des von der Ukraine eroberten Territoriums zurückzuerobern.
Die Gründe für den aktuellen Fortschritt Russlands sind zahlreich. Wo sich die ukrainischen Truppen zurückziehen, kämpfen sie darum, ihre Positionen durch den schnellen Bau von Befestigungen zu stabilisieren. Ihre Verteidigungsstellungen sind außerdem am stärksten von den Angriffen ungenauer, aber furchteinflößender Gleitbomben betroffen, die die russische Luftwaffe mangels ausreichender Flugabwehrfähigkeiten auf ukrainischer Seite ungehindert ausführen kann.
Hinzu kommt ein Personalproblem. Die ukrainische Armee hat Mühe, neue Einheiten zu mobilisieren, auszubilden und auszurüsten, und ist der russischen Armee zahlenmäßig unterlegen, die laut Michel Goya, ehemaliger Oberst der Marinetruppen und Militärhistoriker, rund 500.000 Mann in der Ukraine stationiert hat. Insbesondere leidet die Ukraine unter der ungleichen Qualität ihrer Einheiten, wobei einige deutlich weniger erfahren und angemessen ausgerüstet sind als andere.
Das Unbekannte vom 5. November
Dabei handelt es sich jedoch gerade um die erfahrensten Formationen, die diesen Sommer von der Donbass-Front abgezogen wurden, um die Region Kursk anzugreifen. Ihre Abwesenheit wurde als grausam empfunden, um den russischen Vormarsch einzudämmen. Auch Koordinationsprobleme bei Truppenwechseln eröffneten unglückliche Chancen an der Front, die Russland vor Ort nutzen konnte.
Schließlich sind da noch die Hardwareprobleme. Die von Kiews Verbündeten angebotene Hilfe sei nach Ansicht der Ukrainer nach wie vor unzureichend. Sie bedauern, dass der Westen sie nicht mehr in die Lage versetzen will, zu gewinnen, sondern zu überleben. Auch die ukrainischen Behörden beklagen die Langsamkeit der Lieferungen. Nach Angaben von Präsident Wolodymyr Selenskyj haben bisher nur 10 % der im April vom Kongress genehmigten amerikanischen Hilfe die Ukraine erreicht.
Sicherlich haben Moskaus Vorstöße einen unglaublich hohen Preis. Die russischen Verluste belaufen sich täglich auf Hunderte Tote und Verwundete. Der Krieg verschlang ein Drittel des Staatshaushalts und die russische Wirtschaft zeigte Anzeichen einer beginnenden Stagflation (eine Mischung aus schleppendem Wachstum und Inflation). Doch Russland ist weiterhin in der Lage, den Krieg fortzusetzen, zumal es kürzlich die Verstärkung durch Tausende nordkoreanischer Soldaten erhalten hat. Die Ukraine hingegen könnte durchaus einen Zusammenbruch der westlichen Unterstützung erleben, wenn Donald Trump am 5. November zufällig die amerikanischen Präsidentschaftswahlen gewinnen würde.
