Nach nur einem freien Training ist es bereits Zeit für ein erstes Qualifying in Interlagos, für den Großen Preis von Sao Paulo. Die Hierarchie ist nach einer einzigen Sitzung, die von sehr kleinen Lücken und einer schwer zu bändigenden Spur geprägt ist, ein absolutes Unbekanntes.
Tatsächlich war der Asphalt von Interlagos eine der großen Enttäuschungen dieser ersten Teststunde, denn die Fahrer entdeckten ein Asphaltband mit zahlreichen Unebenheiten, während sie sich gerade auf einer historisch holprigen Strecke eine Verbesserung der Fahrqualität erhofften.
Mit vier Teams in den Top 5 und acht Teams in den Top 11 während des Freien Trainings ist es schwer zu sagen, wer der Favorit für diesen ersten ernsthaften Timer des Wochenendes sein wird. Darüber hinaus lag das Hauptfeld bei 1:3, und jeder Fehler wird entscheidend sein.
McLaren F1 schien jedoch in guter Form zu sein, ebenso wie Mercedes und Ferrari. Max Verstappen und Red Bull lagen zurück, während Oliver Bearman zu Beginn des Wochenendes in die Top 3 vordrang, da er Kevin Magnussen im Haas ersetzt.
SQ1 – 12 Minuten – Pneus-Medien
Bei wechselndem und immer schlechter werdendem Wetter gingen die Ferrari-Piloten als Erste auf die Strecke und Charles Leclerc fuhr mit 1:11:654 die Bestzeit, während Carlos Sainz sechs Zehntel hinter seinem Teamkollegen lag. Lance Stroll lag dazwischen, ebenso wie Valtteri Bottas.
Pierre Gasly schnitt mit 1’11″630 besser ab als Leclerc, und Esteban Ocon schnitt mit 1’11″520 sogar noch besser ab. Aber Sergio Pérez schlug sie sofort mit 1’11″162. Auch Alex Albon schnitt mit 1’11″015 besser ab. George Russell beschleunigte in 1’10’870.
Die Strecke machte deutliche Fortschritte, da die Autos fegten und die Temperaturen sanken. Lewis Hamilton scheiterte um weniger als ein Zehntel an seinem Teamkollegen, der sich über schwierig zu handhabende Bremsen beklagte.
Lando Norris schaffte 1’10’672, was ihm die Führung verschaffte, aber Liam Lawson schlug ihn mit 1’10’576. Oscar Piastri schnitt mit 1’10″265 besser ab, während Verstappen eine schnelle Runde fuhr. Nico Hülkenberg wurde Zweiter und Verstappen Vierter.
Die Zeit von Franco Colapinto wurde wegen Nichteinhaltung der Streckenbegrenzungen gestrichen. Bei Regenschauern unweit der Rennstrecke kehrten die Ferrari-Fahrer auf die Strecke zurück. Leclerc rückte auf den zweiten Platz vor, Sainz auf den vierten.
