Zwei manipulierte Spielzüge brachten die Laval University Rouge et Or letztes Jahr im Halbfinale an den Rand des Abgrunds und Mathieu Bertrand ist sich bewusst, dass die Concordia Stingers am Samstag erneut ein paar Hasen aus dem Hut zaubern werden, um für Aufregung zu sorgen bei PEPS, während die beiden Teams zum fünften Mal in Folge die Schwerter kreuzen, um den Vorhang für die Playoffs zu öffnen.
Der Koordinator der Spezialteams von Rouge et Or hat nicht vor, sich zurückzulehnen und abzuwarten, was seine Rivalen vorhaben. „Auf den Fersen zu spielen wäre der schlimmste Fehler, den man machen kann“, warnte Bertrand. Wir können nicht passiv sein. Wir müssen aggressiv spielen.“
Mit Receiver Ezechiel Tieide in der Hauptrolle führten die Stingers zwei Trickspiele bei Punt-Fakes erfolgreich durch. Sie glichen im vierten Viertel einen Rückstand von 14 Punkten aus, bevor sie in der zweiten Verlängerung mit 34:27 verloren.
Die gute Nachricht für Rouge et Or ist, dass Tieide jetzt in der Canadian Football League (CFL) bei den British Columbia Lions spielt. „Es war anstrengend“, gab Bertrand zu. Er konnte gut laufen und den Ball werfen. Der erste Trickspielzug war perfekt ausgeführt. Unsere Verteidigung war auf dem Feld und es gab nichts zu tun. Wir wussten, dass es kommen würde, aber wir danken Concordia.“
„Wir bereiten uns auf alle Szenarien vor“
Bertrand erwartet dieses Jahr nichts weniger. „Wir bereiten uns auf alle Szenarien vor“, sagte er. Wir bleiben auf der Hut. Auch wir konnten mit Überraschungen rechnen. Concordia setzt schon seit mehreren Jahren auf manipulierte Spiele. Sie haben nichts zu verlieren und können viel ausprobieren. Es sind immer spannende Duelle gegen sie in Spezialteams. Wir werden Schlachten verlieren, aber wir müssen mehr gewinnen.“
Brad Collinson seinerseits ist der Ansicht, dass sich alle Teams auf diese Strategien verlassen. „Jeder hat manipulierte Spiele und wir sind nicht die Einzigen“, sagte der Cheftrainer der Stingers. Der Zeitpunkt muss gut gewählt sein. Ich habe sie dieses Jahr öfter gesehen. Hut ab vor den Koordinatoren der RSEQ-Spezialeinheiten, die kreativ sind.“
Nicht wichtig
Guillaume Cauchon wurde beim letzten Spiel in Sherbrooke verletzt und wird nicht in Uniform sein. Nach Olivier Cool ist er in dieser Saison der zweithäufigste Receiver und erzielte auch Punt Returns. „Guillaume hatte in den letzten Spielen seinen Rhythmus gefunden“, sagte Bertrand. Die Jungs hatten Vertrauen in ihn und öffneten Lücken.“
Gegen die Vert & Or übernahm Defensive Back Benjamin Nadon die Führung, als Cauchon im Kampf fiel. Dies wird auch zu Beginn der Playoffs der Fall sein. Die Rouge et Or können auch auf die Rückkehr von Alex Duff zählen, der sich zu Beginn der Saison als Rückkehrer gut geschlagen hat, bevor er sich am Knöchel verletzte.
Kampf der Kicker
Bertrand ist sich sicher, dass Felipe Forteza der Aufgabe gewachsen sein wird, auch wenn er eine Saison mit Höhen und Tiefen hinter sich hat. Die Stingers setzen auf Eric Maximuik, der bei allen drei Punts solide ist.
„Felipe hatte in Sherbrooke ein gutes Spiel und die Rückkehr zu seinen Wurzeln auf Naturrasen tat ihm gut. Er war bei Kickoffs und Punts gut und erzielte außerdem zwei Field Goals. Bei Gegenwind hat er einen knapp verpasst.“
Haben die Stingers einen Vorteil? „Eric ist einer der Besten des Landes und wir haben wirklich Glück, ihn zu haben“, sagte Collinson. Er ist in der Lage, die Feldpositionierung zu ändern. Der Laval-Kicker ist talentiert und hat einige große Kicks gemacht, als es an der Zeit war.“
