Es ist der 14. November 1886. Blättern wir durch die Seiten der liberalen Zeitung „L’Indépendant Belge“. Unter dem Titel „Eine Wahlausstellung“ reagiert ein Artikel auf das Projekt, zwei Jahre später einen „Großen internationalen Wettbewerb der Wissenschaften und Literatur“ zu organisieren, der auf dem Cinquantenaire-Gelände in Brüssel stattfinden soll. Lesen wir: (…) Dieser sogenannte Wettbewerb wird nur ein Jahrmarkt der Eitelkeiten, Medaillen und Bänder sein, und es wird umso weniger Strenge geben, als bei einer Wahlausstellung die Hauptsache nicht darin besteht, die Leute unglücklich zu machen. (…) Sie wissen ganz genau, dass wir von Weltausstellungen genug haben. Leider nach Amsterdam! Nach Antwerpen, ho-la! Wir dachten, es sei vorbei. Es herrschte allgemeine Müdigkeit, allgemeine Empörung. (…) – Aber Brüssel wird gewinnen. – Weniger als wir sagen, denn der Reisende wird es wie der Aussteller machen: Er wird sich für Paris 1889 reservieren. – Es macht nichts, wenn ein Liberaler die Idee gehabt hätte… – Die Liberalen haben es vermieden, gerade weil sie ist nicht ernst. Außerdem denkt jeder, was wir Ihnen sagen. Nur wir machen es besser: Wir schreiben es.“ Und hier ist eines der Abenteuer in der langen Geschichte des Cinquantenaire, dessen erste Bauspuren und die Anlage des Parks aus der Vorbereitung der Nationalausstellung von 1880 stammen, die anlässlich des fünfzigsten Jahrestags des noch jungen Belgiens organisiert wurde . Eine Geschichte, die daher mit der des Landes verschmilzt, bestehend aus Träumen, Zweifeln, Schweiß, Fehltritten, Verzögerungen, mehrfachen Amtseinführungen, Geld, politischen Querelen, wirtschaftlichen Interessen, Image und Kommunikation, Zerstörung und Neuanfängen. Tauchen wir ein in das geschäftige Leben des Cinquantenaire … Gast: Jacqueline Guisset, Doktor der Kunstgeschichte. „Die Paläste und der Parc du Cinquantenaire“; Snoeck/Königliche Museen für Kunst und Geschichte.
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