Vollständiger und beeindruckender als je zuvor war Antoine Dupont ein großartiger Architekt des Toulouse-Doubles, während er gleichzeitig die Siebener-Rennstrecke von Anfang an in Schwung brachte und das französische Siebener-Team auf das Dach des Olymp führte. Dies brachte ihm den fünften Midi-Olympia-Gold-Oscar seiner Karriere ein.
Könnte es anders sein? An diesem Montagabend, Antoine Dupont (sehr) logischerweise erhielt er den Midi Olympique Golden Oscar, den fünften in seiner persönlichen Sammlung. Der internationale Scrum-Half, der bereits in den Jahren 2019, 2020, 2021 und 2022 als Sieger hervorging, markiert mit dieser neuen Auszeichnung noch ein wenig mehr seine Ära und befindet sich nun nur noch einen Katzensprung vom absoluten Rekord von Serge Blanco entfernt, der diesen Preis sechs Mal gewann. „Es ist die größte Belohnung, wenn es uns gelingt, diesen gegenseitigen Respekt zu erreichengratulierte Dupont auf der Bühne. In unserem Beruf ist es manchmal schwer zu gewinnen, zu verlieren, wieder aufzustehen und sich täglichen Herausforderungen zu stellen. Aber wenn man die Chance hat, von seinen Kollegen gefeiert zu werden, ist das unglaublich. Es gibt dem, was wir jeden Tag tun, einen Sinn.“
Aber über die seit mehreren Jahren von den Haut-Pyrénées geschriebene Legende hinaus belohnt dies eine unglaubliche Saison 2023-2024 seinerseits in jeder Hinsicht. Wenn die Weltmeisterschaft, von der wir wissen, wie besonders sie für ihn war, mit seinem Bruch des Oberkiefer-Jochbeins (auf Höhe des Wangenknochens) gegen Namibia und seiner fast wundersamen Rückkehr vierundzwanzig Tage später, um im Viertelfinale zu spielen, gelitten hat Nach der Niederlage gegen die Springboks, die die größte Enttäuschung seiner Karriere darstellte, erholte er sich auf außergewöhnliche Weise. Auf dem Höhepunkt seines Talents und seines Charakters. Mit Stade Toulouse nutzte er die ersten Champions-Cup-Begegnungen im Dezember, um an Schwung zu gewinnen und im Laufe der Monate ein Dantes-Niveau zu erreichen. Gleichzeitig startete er mit France 7 in das olympische Abenteuer und beschloss daher, das 6-Nationen-Turnier 2024 auszulassen. Er klärte seinen Kopf und erlaubte sich zunächst, die septische Welt in nur drei Etappen der Rennstrecke zu prägen: eine Bronzemedaille in Vancouver, dann zwei Goldmedaillen in Los Angeles und Madrid, während der letzte französische Sieg aus dem Jahr 2005 stammt. So beeindruckend, dass er sogar zum „Rookie des Jahres“ gewählt wurde.
Das „Double Double“ in den Top 14 und im Olympiafinale
Der Junge nutzte die Gelegenheit, seine immer umfassendere persönliche Palette weiter zu erweitern. Er war zu verrückten Differenzen fähig (15 Versuche, ohne die 7 zu zählen) und etablierte sich als einzigartiger Dirigent – der Assists häufte (32 in 26 XV-Spielen) – und als Metronom, dessen Kick-N-Spiel seinesgleichen sucht. Der Beweis? Im Mittelpunkt seiner Meisterleistung im Champions-Cup-Finale erzielte er zwei brillante 50:22-Schüsse (einen mit dem rechten Fuß, den anderen mit dem linken Fuß). Aber trotzdem? Auch gegen Leinster schaffte er vier Kratzer, wovon jede dritte Reihe in einem XXL-Match träumt. Er wird ihm sagen, dass er diese Sehne dank Sevens zu seinem Bogen hinzugefügt hat, einer Disziplin, in der Rucks von größter Bedeutung sind. Dank des perfekten Managements der Toulouser Mannschaft zeigte Dupont am Ende des Jahres eine entscheidende Frische, sowohl geistig als auch körperlich. Bis zu dem Punkt, dass er im Top-14-Finale gegen Union Bordeaux-Bègles einen Doppelpack erzielte und dann im Finale der Olympischen Spiele in Paris noch einmal Gold holte. Wieder. Im Stade de France, wo er gegen Südafrika scheiterte, trug er die Septisten auf das Dach des Olymp, bevor er bei der Abschlusszeremonie die französische Flagge trug. Der ehemalige Castres, eine Ikone des französischen Sports, hatte sich seinen zehnwöchigen Urlaub, den er mit einem Hattrick in nur neun Minuten beendete, für seine Rückkehr in den Wettbewerb gegen Clermont am 12. Oktober wohlverdient. Dupont, schneller, höher, stärker …
