Das faschistische Kabinett von Ministerpräsident Benjamin Netanyahu verabschiedete einen Haushalt für 2025, der einige der härtesten Staatsausgabenkürzungen und Steuererhöhungen vorsieht, die Israel je zur Kriegsfinanzierung gesehen hat.
Da der Krieg bereits der längste und kostspieligste ist, den Israel jemals geführt hat, und der sich nun auf den Libanon und den Iran ausweitet, werden die vorgeschlagenen Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen wahrscheinlich noch intensiver, bevor die Knesset in drei Monaten den Haushalt verabschiedet.
Nach Angaben des Finanzministeriums beliefen sich die direkten Kriegskosten bis Ende September letzten Jahres auf 29 Milliarden US-Dollar. Seitdem ist sie mit dem Angriff auf den Libanon, gewalttätigeren Kämpfen in Gaza und Angriffen gegen den Iran sprunghaft angestiegen. Zehntausende Reservisten wurden mobilisiert und die Munition geht rasant zur Neige. Die täglichen Kosten stiegen von 110 Millionen US-Dollar auf 135 Millionen US-Dollar, ein Betrag, der den Bau eines Dutzend dringend benötigter Schulen ermöglichen würde.
Ratingagenturen haben die Kreditwürdigkeit Israels herabgestuft, während ausländische Investoren ihr Engagement in israelischen Schulden reduziert haben. Die Wirtschaft, die sich immer noch nicht von ihrem Zusammenbruch in den ersten Kriegsmonaten erholt hat, als etwa 350.000 Reservisten mobilisiert wurden, ist heute weniger wichtig als am 7. Oktober 2023. Der viel gepriesene Hochtechnologiesektor Israels steckt in Schwierigkeiten . Intel Israel will Hunderte Arbeiter entlassen. Die Investitionen in Anlagen und Ausrüstung sind rückläufig. Die Reise- und Tourismusbranche steht still, Flüge wurden aufgrund des Krieges gestrichen.
Letzten Monat kündigte Chevron, Betreiber des israelischen Gasfeldes Leviathan, nach dem Raketenangriff des Iran an, dass es die Arbeiten an einem 429 Millionen US-Dollar teuren Erweiterungsprojekt aufgrund der „Sicherheitslage“ aussetzen werde. Weitere israelische Angriffe auf den Iran, insbesondere auf seine Ölanlagen, könnten einen viel größeren Krieg auslösen, zu einer weltweiten Ölknappheit führen und die Kosten für importiertes Öl erhöhen, was Auswirkungen auf die gesamte Wirtschaft hätte.
Der Staatshaushalt für 2025 in Höhe von 163 Milliarden US-Dollar ist etwa 4,8 Milliarden US-Dollar höher als der diesjährige und beinhaltet eine massive Erhöhung um 27,2 Milliarden US-Dollar für die Armee, die 40,1 Milliarden US-Dollar erreichen könnte. Der Haushalt 2024, der trotz des Krieges keine Steuererhöhungen oder erhebliche Kürzungen der Staatsausgaben vorsah, führte zu einem großen Haushaltsdefizit und verschob den Gesetzentwurf auf einen späteren Zeitpunkt.
Der Finanzminister und Führer der religiösen Zionisten, Bezalel Smotrich, schlägt vor, die Ausgaben zu kürzen und die Steuern zu erhöhen, um den Krieg zu finanzieren, der bis Jahresende voraussichtlich 66,8 Milliarden US-Dollar kosten wird, und bis 2025 ein Defizit von 10,7 Milliarden US-Dollar zu schließen. Das Haushaltsdefizit wird dennoch erreicht 4,4 % des BIP, mehr als die Prognose von 2,25 % aufgrund der gestiegenen Kriegskosten.
Zu den Maßnahmen, die die Arbeiterklasse ertragen muss, gehört ein Einfrieren der Löhne im öffentlichen Dienst und der Sozialleistungen für ältere Menschen, Behinderte und Holocaust-Überlebende. Selbst verwundete Soldaten und Familien getöteter Soldaten werden nicht verschont bleiben. Da die Verbraucherpreise jedes Jahr um fast 4 % steigen, werden die Israelis mehr Steuern zahlen – die Mehrwertsteuer wird voraussichtlich steigen und der Steuersatz für Arbeitnehmer mit dem niedrigeren Steuersatz wird von 10 % auf 14 % steigen –, während der reale Wert der Sozialleistungen sinken wird.
Da Israel eines der Länder mit der größten Ungleichheit in der OECD-Gruppe der fortgeschrittenen Länder ist, wird der Haushalt verheerende Auswirkungen haben. Nach Angaben des National Insurance Institute hatte die Armut bereits vor dem Krieg zugenommen, so dass im Jahr 2022 1,98 Millionen Israelis (etwa 21 % der Bevölkerung) in Armut lebten, von denen 949.000 arbeiteten. Davon sind vor allem Kinder betroffen, von denen fast jedes Dritte in Armut lebt. Die Lebensmittelpreise sind gestiegen; Bei Gemüse stieg der Anteil um 18 % und bei Obst um 12 %, was auf landwirtschaftliche Engpässe zurückzuführen ist, was das Leben besonders für diejenigen schwierig macht, die unter Ernährungsunsicherheit leiden.
Alle Ministerien mit Ausnahme des Verteidigungsministeriums werden ihre Mittel kürzen müssen, wobei Bildung und öffentlicher Verkehr am stärksten betroffen sein werden. Aber Smotrich bezieht auch 73 Millionen Dollar aus dem Gesundheitsbudget und 26,7 Millionen Dollar aus der Sozialhilfe; er schloss fünf Ministerien, die er für überflüssig hielt.
Arnon Bar-David, der Anführer der [fédération syndicale] Histadrut sagte nach stundenlangen Gesprächen mit dem Finanzministerium und Smotrich, sein korporatistisches Gremium werde den vorgeschlagenen Haushalt unterstützen – nachdem er sich im Gegenzug für einen Lohnstopp im öffentlichen Sektor zwei zusätzliche bezahlte freie Tage gesichert habe.
Der Sparhaushalt folgt den ständig steigenden Kosten des Krieges in Gaza, der mittlerweile 13 Monate dauert, den fast täglichen Massenangriffen im Westjordanland, der Eskalation der Kämpfe im Libanon und den Angriffen gegen den Iran, die kein Ende nehmen Sicht. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF), die eine Bodeninvasion im Libanon mit dem Ziel starteten, die Hisbollah bis zum Litani-Fluss zurückzudrängen, waren nicht in der Lage, mehr als zwei Kilometer von der Grenze entfernt Stellung zu halten, und mussten angesichts der Zahl der Opfer häufig Rückzugsorte organisieren war zu hoch.
Netanjahu bestand darauf, dass er sich dem internationalen Druck widersetzen und weiterhin die Kriegsziele Israels verfolgen werde – einen „totalen Sieg“ gegen die Hamas und die Degradierung und Niederlage der Hisbollah – und warnte den Iran, dass „es im Nahen Osten keinen Ort gibt, an dem „die lange Zeit“ stattfinden wird Der Arm Israels kann ihn nicht erreichen.“
Laut Berichten eines Ausschusses, der den künftigen Verteidigungsbedarf untersucht, wird das Militär im nächsten Jahrzehnt fast 100 Milliarden US-Dollar mehr benötigen. Das bedeutet höhere Steuern und eine Ausweitung des Dienstes in der regulären Armee und der Reservearmee, was die Wirtschaftsleistung verringern wird. Dies ist ein Land, das selbst im Jahr 2022 über den 15. größten Militärhaushalt der Welt verfügte, weitaus höher als Länder mit unendlich größerer Bevölkerung und Wirtschaft.
Der Armee mangelt es eklatant an Arbeitskräften. Laut einer aktuellen Studie des Institute for National Security Studies benötigt die israelische Armee etwa 20.000 Kampftruppen und anderes Personal. Dies befeuert die hitzige Debatte, die Netanjahus Koalition über die Aufhebung der Befreiung ultraorthodoxer Juden (bekannt als Charedim) von der Wehrpflicht droht, wenn sie in religiösen Seminaren (Jeschiwa) studieren.
Im vergangenen Juni ordnete der Oberste Gerichtshof ein Ende der Ausnahmeregelung für Haredim bis November dieses Jahres an. Generalstaatsanwalt Gali Baharav-Miara entschied später, dass Wehrdienstverweigerer keinen Anspruch auf staatliche Zuschüsse und Kindertagesstättenzuschüsse hätten. Dies wäre ein Schlag für die Ultraorthodoxen, die nicht arbeiten und sich auf die von ultrareligiösen Parteien ausgehandelten Vorteile als Preis verlassen, um Netanyahu an der Macht zu halten. Das israelische Militär hat wenig unternommen, um auf das Gerichtsurteil zu reagieren und Ultraorthodoxe zu rekrutieren, sodass die Haredim der Wehrpflicht entgehen konnten, ohne ihre Vorteile zu verlieren.
Aber in einem Krieg, der mindestens 772 Soldaten und Sicherheitspersonal das Leben kostete, mindestens 12.000 weitere verletzte – Zahlen, die Oppositionsführer Yair Lapid als völlig unterschätzt bezeichnete – und der Zehntausende zu monatelangen Reservediensten zwang, löste es Wut aus und Abscheu unter säkularen Israelis, die bereits durch die Dominanz religiöser Autoritäten über das tägliche Leben entfremdet sind.
Jetzt bringen religiöse Parteien einen von der Regierung unterstützten Gesetzentwurf ein, um die Kindertagesstätten für die Kinder von Vollzeit-Jeschiwa-Studenten, die sich der Wehrpflicht entziehen, für 54 Millionen US-Dollar zu subventionieren. und sie machten die Zustimmung zum Gesetz zur Bedingung ihrer Unterstützung für den Haushalt 2025.
Weitere Divisionen kommen. Nach Angaben des Militärkorrespondenten von HaaretzAmos Harel, das israelische Verteidigungsestablishment glaubt, dass der Krieg im Libanon und im Gazastreifen die Truppen erschöpft hat und schwere Verluste riskiert, wenn die israelische Armee gezwungen ist, dort zu bleiben. Die Armee würde eine Vereinbarung über einen Waffenstillstand und die Freilassung aller noch in Gaza festgehaltenen Geiseln bevorzugen.
Während die Mehrheit der jüdischen Israelis eine Niederlage der Hamas befürwortet, zwingt der Tribut des Krieges – für Israelis und Palästinenser – einige jüdische Israelis, das Land zu verlassen. Von denen, die im Oktober 2023 ausreisten, waren laut offizieller Statistik bis Juni letzten Jahres 12.000 nicht zurückgekehrt. Laut einer Umfrage des Jewish People’s Policy Institute würden jeder vierte jüdische Israeli und vier von zehn arabischen Israelis auswandern, wenn er die Chance dazu hätte. Ihre Präsidentin, Professorin Yedidia Stern, sagte: „Die Ergebnisse deuten auf eine tiefe Vertrauenskrise zwischen der Öffentlichkeit und den politischen und sicherheitspolitischen Führern hin.“ Das ist jederzeit eine wichtige Herausforderung, besonders aber in Krisenzeiten von entscheidender Bedeutung.“
Die arabische Nachrichtenseite Auge des Nahen Ostens zitiert einen Bericht, aus dem hervorgeht, dass eine wachsende Zahl israelischer Soldaten von den Kämpfen zunehmend desillusioniert ist und einige sich weigern, auf das Schlachtfeld zurückzukehren. Ein Soldat erzählte HaMakom dass die Missionen aufgrund von Personalmangel „zur Hälfte erledigt“ seien. „Die Züge sind leer; Wer nicht körperlich tot oder verletzt ist, ist geistig gebrochen. Nur sehr wenige kehren zurück, um zu kämpfen, und selbst denen geht es nicht ganz gut“, sagte der Soldat.
Letzten Monat unterzeichneten 130 israelische Soldaten und Reservisten einen offenen Brief an Netanyahu, in dem sie ihre weitere Wehrpflicht von der Unterzeichnung eines Abkommens zur Freilassung von Geiseln und zur Beendigung des Krieges abhängig machten letzten Jahren.
(Artikel veröffentlicht in englischer Sprache am 3. November 2024)
