Wir haben es schon fast vergessen und doch ereignete sich am 15. Januar 2022 einer der stärksten jemals aufgezeichneten Ausbrüche: der des Unterwasservulkans Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, der vor der Küste des Tonga-Archipels liegt. Wissenschaftler erinnern sich gut daran, und das aus gutem Grund: Der Ausbruch wurde von Anfang bis Ende besonders gut überwacht, und die enormen Datenmengen, die in nur wenigen Stunden gesammelt wurden, werden auch heute noch verarbeitet.
Eine Viertelstunde vor dem Ausbruch zeichnete ein schwaches seismisches Signal 750 km auf
Diese Daten äußerst unterschiedlicher Herkunft ermöglichen es uns, die Mechanik besser zu verstehen eruptiveruptiv Vulkane und die Folgen gewaltiger Ausbrüche wie dieser, unabhängig davon, ob sie die Atmosphäre oder die Meeresumwelt betreffen. Viele Punkte bleiben jedoch noch immer rätselhaft, insbesondere was den Ursprung dieses vulkanischen Ereignisses betrifft.
Allerdings könnte ein seismisches Signal, das nur wenige Minuten vor der Vulkanexplosion aufgezeichnet wurde, helfen, besser zu verstehen, was in diesem entscheidenden Moment geschah.
Forscher haben tatsächlich das diskrete Eintreffen seismischer Wellen anhand der Aufzeichnungen zweier seismologischer Stationen auf den Inseln Fidschi und Futuna identifiziert, die 750 Kilometer vom Unterwasservulkan entfernt liegen. Dabei handelt es sich um Rayleigh-Wellen, eine Art seismischer Welle, die sich über die Erdoberfläche ausbreitet. Sie wurden jedoch um 3:45 Uhr UTC aufgezeichnet (koordinierte Weltzeitkoordinierte Weltzeit), während der Ausbruch etwa eine Viertelstunde später, etwa 4:00 UTC, begann. Für Forscher, die die Ergebnisse ihrer Analysen in der Zeitschrift präsentieren Geophysikalische ForschungsbriefeDieses diskrete seismische Signal steht in direktem Zusammenhang mit der Eruption und weist darauf hin, dass ein Ereignis sehr kurz vor seiner Auslösung stattgefunden hat. Und wenn es genau das Element war, das die Explosion verursachte KesselKessel ?
Die Öffnung eines Bruchs in der ozeanischen Kruste
Für Forscher ist es durchaus möglich. Dieses Vorläufersignal könnte durch die Öffnung eines Bruchs in der entstanden sein ozeanische Krusteozeanische Kruste unter der Caldera des bereits aktiven Vulkans, gegen 3:45 Uhr. Während der MagmaMagma steigt im Riss auf, Meerwasser dringt dort ein. Besonders brisant ist jedoch die Begegnung zwischen kaltem Wasser und Magma! Es war dieses Treffen, das den heftigen Ausbruch des Hunga Tonga um 4:00 Uhr morgens auslösen könnte.
Ergebnisse, die zum Verständnis der Stadien dieser Eruption beitragen, aber auch Auswirkungen auf die Früherkennung von Unterwassereruptionen haben könnten.
