Samstag, 9. November 2024 von Philippe Brasseur
Nach der gestrigen Craftsman Truck Series, die Ty Majeski krönte, präsentierte der Phoenix Raceway (Arizona) an diesem Samstagabend die 33. und letzte Veranstaltung der Saison 2024 der NASCAR Xfinity Series. Ein Rennen über 200 Runden, bei dem Riley Herbst den Sieg errang, während Justin Allgaier, 31, (Foto oben) nach einem spektakulären Comeback den Titel holte.
William Sawalich (Toyota/Joe Gibbs Racing), der sich auf der Pole-Position qualifiziert hatte, hatte im Rennen kaum Zeit, seine Leistung zu genießen, da er bereits in den ersten Runden von den Fahrern von Stewart-Haas Racing (Ford) überholt wurde, einem Team, das seinen Betrieb einstellen wird die Serie nächstes Jahr, Riley Herbst und Cole Custer.
Die erste Etappe verlief ohne eine einzige gelbe Flagge, auf der zweiten Etappe mussten jedoch zwei geschwenkt werden. Ein erstes Mal in der 62. Runde aufgrund einer Kollision zwischen Anthony Alfredo und Stefan Parsons, die Alfredo zwei Strafrunden einbrachte, wobei die Verantwortlichen zu Recht davon ausgingen, dass er Parsons freiwillig in die Mauer geschickt hatte. Greg van Aalst war von dem Vorfall überrascht und prallte ebenfalls gegen die Wand, nachdem er die Kontrolle über seinen Chevrolet verloren hatte. Die Unterbrechung war sehr lang und kurz nach dem Neustart kam es zu einer Berührung zwischen zwei Teamkollegen von Joe Gibbs Racing, Chandler Smith und Sheldon Creed, die zur zweiten Neutralisierung führte.
Auf der dritten Etappe wurden etwa sechzig Runden mit grüner Flagge gefahren, bevor es erneut kurzzeitig gelb ging. Allerdings störte nichts die Dominanz von Herbst, der dem Rest des Pelotons gleich nach dem Neustart drei Sekunden abnahm. Zur Freude der Fans von Unfällen und Last-Minute-Spannungen, aber zum großen Entsetzen der Puristen, erschien drei Runden vor Schluss eine weitere gelbe Flagge, nachdem sich Leland Honeyman gedreht hatte, der zum Zeitpunkt des Vorfalls bereits drei Runden von der Spitze entfernt war.
Der Sieg und der Titel wurden somit in der Verlängerung entschieden. Nachdem die vier Kandidaten für den Titel, nämlich Custer, Austin Hill, AJ Allmendinger und Justin Allgaier, während der Neutralisierung aufgetankt und die Reifen gewechselt hatten, wurde festgestellt, dass Allgaiers Stopp ungewöhnlich lang war, während Hill als Führender aus der Box kam, ohne nur einen Empfang zu erhalten zwei neue Reifen.
Der Neustart in der 201. Runde dauerte nicht lange, da ein Unfall mit Parker Retzlaff am Ende des Feldes die Fahrer in die Neutralstellung schickte. Der zweite Neustart in der Verlängerung verlief richtig und verlief trotz einiger Reibungen an der Karosserie ohne weitere Zwischenfälle.
Logischerweise gewann Riley Herbst und überquerte die Ziellinie mit einem Vorsprung von 0,247 Sekunden nach 2 Stunden und 24 Minuten vor Justin Allgaier. Allgaier, Vizemeister der Jahre 2020 und 2023, ist der Titelkandidat, der das ereignisreichste Wochenende erlebt hat. Der einzige JR Motorsports-Fahrer, der sich für dieses Meisterschaftsfinale qualifiziert hatte, musste als Letzter (38.) und hinter dem Steuer eines Ersatzautos starten, nachdem er seinen Chevrolet Nr. 7 bei einem Unfall beschädigt hatte, nachdem er während des freien Trainings auf einer Straße ausgerutscht war. Allgaier rückte nach 10 Rennrunden wieder in die Top 20 und am Ende der ersten Etappe in die Top 5 vor.
Als er zu Beginn der zweiten Etappe um die ersten drei Plätze kämpfte, erhielt er eine doppelte Strafe: weil er bei einem Neustart vor der Start-/Ziellinie die Linie gewechselt hatte, und dann, weil er unterwegs in der Box zu schnell gefahren war, verbüßte er seine Strafe. Er wurde somit auf den 29. Platz um eine Runde zurückverwiesen, bevor er dank einer Neutralisierung 43 Runden vor Schluss, die durch den Kontakt von Anthony Alfredo mit der Mauer verursacht wurde, in die Runde der Führenden zurückkehren konnte.
Während der gesamten Saison haben wir eine gewisse Laxheit der NASCAR-Funktionäre bei der Anwendung bestimmter Vorschriften festgestellt, insbesondere derjenigen, die freiwillige Kontakte betreffen. Beim Saisonfinale an diesem Samstag in Phoenix wurden die Regeln strikt eingehalten. Einige wie Allgaier dachten, sie hätten einen hohen Preis gezahlt, aber vielleicht ist es der Wunsch der Organisation, im Hinblick auf die Saison 2025 eine Botschaft zu senden und die Regeln zu verschärfen.
Für Justin Allgaier ist dieser Titel der Höhepunkt einer großartigen Saison und eines außergewöhnlichen Rennens an diesem Samstag in Phoenix. Aric Almirola (Toyota/Joe Gibbs Racing) wurde Dritter vor Connor Zilish, Chandler Smith, Jesse Love und Sheldon Creed. Custer, Allmendinger und Hill belegten in der Gruppe die Plätze 8, 9 und 10. Der letzte Neustart war für ihre Titelhoffnungen fatal. Für die vollständige Rennwertung klicken Sie hier.
Morgen Nachmittag (Abfahrt ca. 15:40 Uhr) findet die NASCAR-Cup-Serie statt. Für sein letztes Karriererennen als Vollzeitfahrer in der NASCAR holte Martin Truex Jr. mit seinem Joe Gibbs Racing Toyota die Pole-Position. Der Ford/Team Penske von Joey Logano und Ryan Blaney (der Champion von 2023), William Byron (Chevrolet/Hendrick Motorsports) und Tyler Reddick (Toyota/23XI Racing) sind die Fahrer, die sich für den Titel 2024 qualifizieren.
