Gegen Brighton begann für die Citizens jedoch alles gut. Erling Haaland übertrug seinen Leuten das Kommando. Doch innerhalb von fünf Minuten, am Ende des Spiels, kehrten João Pedro und Matt O’Riley den Trend völlig um. Ein Szenario, das an das erinnert, was City einige Tage zuvor gegen Sporting Portugal in der Champions League erlebte. Und was vor allem die Defensivmängel deutlich machte. Es stimmt, wir dürfen natürlich nicht vergessen, die sehr lange Liste der Verletzten zu erwähnen. Am Samstag musste Guardiola ohne John Stones, Manuel Akanji, Nathan Aké und Ruben Dias auskommen, vier Innenverteidiger erster Wahl. Flankiert vom jungen Jahmai Simpson-Pusey oder sogar einem halbverletzten Kyle Walker musste der 22-jährige Josko Gvardiol die Rolle des Chefs übernehmen.
Liverpool hat „nur“ fünf Punkte Vorsprung
Rodri, Jérémy Doku und Jack Grealish fehlten ebenfalls. All diese Abwesenheiten veranlassten Guardiola dann dazu, eine Parallele zu den Reds zu ziehen. “Nach dem Gewinn der Champions League und der Premier League verlor Liverpool sechs Monate oder sogar ein Jahr lang Virgil van Dijk. Der Verein hatte viele Verletzungen und landete in der Europa League.
Auf den ersten Blick ein harmloser Satz. Welche Rivalen betrachten ein psychologisches Spiel? Was jedoch einen gewissen Teil der Etihad-Fans aufschrecken ließ, da der Trainer, wenn auch indirekt, die Möglichkeit erwähnte, die Qualifikation für die Champions League zu verpassen. Am Ziel sind die Skyblues noch nicht angekommen: Liverpool hat nur noch fünf Punkte Vorsprung. Und wenn es ein Team gibt, das bewiesen hat, dass es in der zweiten Saisonhälfte perfekt weiß, wie man eine Verfolgungsjagd anführt oder in einen Siegeszug stürzt …“Es ist erst Novembererinnerte sich Guardiola an diesem Samstag brillant. Wenn wir unsere Spieler zurückbekommen, habe ich keinen Zweifel daran, dass wir zurückkommen werden. Das ist meine Herausforderung – unsere Herausforderung.“
Dennoch liegt es an ihm, diese Maschine wiederzubeleben, die in der Premier League sechs der letzten sieben Titel gewonnen hat. England wartet nun darauf, ob Guardiola noch einmal einen Hasen aus dem Hut zaubern kann, um die Saison zu „retten“. “Es wird nicht ewig dauern.wiederholte der Katalane oft über die Dominanz seiner Mannschaft. „Ich möchte, dass die Gruppe kämpftsagte er dieses Wochenende. Und wenn jemand anderes die Meisterschaft gewinnen sollte, dann herzlichen Glückwunsch…. Ich möchte nicht das Gefühl haben, dass wir uns nicht die Mühe machen.
Rodri hinterlässt eine größere Lücke als De Bruyne: Warum steckt Manchester City in der Krise? „Wir befinden uns gerade an einem dunklen Ort.“
Das Ende des Vertrags von Pep und De Bruyne
Auch wenn es ein paar junge Leute gibt, die nur darauf warten, wird die Gruppe immer älter. Während auch das ganze Land den Atem anhält: Welche Auswirkungen wird der „Jahrhundertprozess“ haben, in dem City mit 115 Anklagen wegen angeblicher Umgehung der zwischen 2009 und 2018 eingeführten Finanzregeln konfrontiert wird? Ganz zu schweigen davon, dass die Verträge von Guardiola, dessen Name immer wieder fällt, wenn über den zukünftigen Trainer der brasilianischen Mannschaft gesprochen wird, und De Bruyne, der in den letzten Monaten in Saudi-Arabien oft zitiert wurde, am Ende der Saison auslaufen.
Es genügt zu sagen, dass die Zukunft von Manchester City noch nie so unklar war. Der Duft des Endes einer Ära war im Etihad noch nie so stark. „Es wird bestimmt eines Tages passieren, das ist sicher.gab Guardiola zu. In den nächsten 55 Jahren wird es Saisons geben, in denen Manchester City nicht Meister wird. Aber ich möchte, dass wir es versuchen. Wir wollen nicht fertig sein, aber … das wollen die Leute, weil wir so viel gewonnen haben.“
