War der Ballschutz für die Rouge et Or seit der Rückkehr zur Arbeit im vergangenen Januar die Priorität, so wird dieser Aspekt beim Mitchell Cup noch größere Bedeutung erlangen.
Die Regina Rams, die Western-Meisterin, schafften bei ihrem 19:14-Sieg im Hardy Cup gegen die Saskatchewan Huskies nicht weniger als vier Interceptions und verursachten außerdem fünf Fumbles, von denen sie zwei wieder gutmachten.
Den entscheidenden Touchdown erzielten sie vor allem durch einen 45-Yard-Interception-Return des Defensive Back Carson Sombach. Sein Bruder Jackson, der im letzten Draft von den Calgary Stampeders ausgewählt wurde, beging ebenfalls einen Diebstahl.
„Unser Fokus liegt seit diesem Winter auf Ballverlusten, aber gegen einen Gegner, dessen Markenzeichen das ist, wird dieser noch größer sein“, erklärte Quarterback Arnaud Desjardins. Die Rams setzen auf eine große Defensivfront mit sehr athletischen Defensive Backs.“
„Ihre Verteidigungspläne unterscheiden sich deutlich von denen von Montreal, um den Pivot von 4 zu verfolgene Jahr, aber sie haben gute Athleten. Sie sind vorne lang und körperbetont.“
Jackson Sombach genoss das letzte Spiel, er lehnte ein Vertragsangebot der Stampeders ab, um eine letzte Saison in den Universitätsrängen zurückzukehren. „Ich freute mich darauf, dass mein Bruder eine Interception ausführte und sie für einen Touchdown erwiderte. Ich wollte meine Karriere mit einem guten Abschluss beenden, nachdem ich im Jahr 2023 eine Bilanz von einem Sieg und sieben Niederlagen vorweisen konnte, daher habe ich mich entschieden, zurückzukommen. Ich habe das Rouge et Or im Fernsehen gesehen und bin beim Canada Cup (kanadische U-19-Meisterschaft) gegen mehrere Spieler angetreten.“
Ähnlichkeiten mit 2022
Desjardins identifiziert Gemeinsamkeiten mit der Ausgabe 2022, die den Vanier Cup in London gewann. „Wie auch im Jahr 2022 ist unser Angriff explosiv und dynamisch“, betonte er. Wir setzen auch auf einen Top-Receiver und unsere Verteidigung ist sehr dominant. Wir präsentieren ein Team, das noch stärker vereint ist als im Jahr 2022, und wir sind bereit. Wir haben alles, was wir brauchen, um zum Vanier Cup zu kommen. Nach einer schwierigen Saison im letzten Jahr wäre es eine schöne Belohnung und würde die Kritiker zum Schweigen bringen.
Beim letzten Vanier-Cup-Sieg war es Slotback Kevin Mital, der herausragte, während Olivier Cool dieses Jahr eine unglaubliche Saison spielt. Das Produkt der Nomades de Montmorency setzte seine Dynamik in den Playoffs fort und erzielte in zwei Spielen 17 Empfänge für 319 Yards und drei Touchdowns.
Auf persönlicher Ebene stellt Desjardins jedoch einen wichtigen Unterschied fest. „Im Jahr 2022 bin ich den Älteren gefolgt, dieses Jahr liegt es an mir, den Weg zu weisen“, erklärte er. Wir müssen darauf achten, dass wir uns nicht durch die Reise und andere Ablenkungen rund um das Spiel stören lassen.
Beispiel für Führung
Diese Führung nahm Justin Éthier in der Halbpause des Dunsmore Cups gegen die Carabins der University of Montreal mit Freude zur Kenntnis. „Beim Abfangen traf Arnaud keine gute Entscheidung und akzeptierte seinen Fehler, indem er sich in der Pause bei seinen Teamkollegen entschuldigte“, sagte der Offensivkoordinator von Laval. Ich habe seine Führung miterlebt. Eine solche Entscheidung wird passieren, aber man darf sich davon nicht beeinflussen lassen und zum nächsten Spiel übergehen.“
