Vor 90 Millionen Jahren war die Antarktis weit entfernt von dem weißen, eisigen Kontinent, der sie heute ist. Darauf deutet die Entdeckung eines kleinen Bernsteinstücks bei wissenschaftlichen Bohrungen in den Sedimenten der Pine Island Bay im Jahr 2017 hin. Diese Entdeckung, die erste ihrer Art auf diesem Kontinent, liefert wichtige Informationen über die Umweltbedingungen, die in der Antarktis herrschten während der späten Kreidezeit.
Amber, ein wertvoller Zeuge für die Rekonstruktion vergangener Umgebungen
Die Existenz von Wäldern auf dem Weißen Kontinent während dieser warmen Phase der Erdgeschichte ist sicherlich nicht neu, insbesondere dank der Entdeckung von Pflanzenfossilien und Pollen bei früheren Expeditionen. Bisher wurden dort jedoch keine Bernsteinfragmente gefunden. Zur Erinnerung: Bernstein entsteht durch FossilisierungFossilisierung Harz, das von verschiedenen Arten produziert wirdBäumeBäumehauptsächlich die GymnospermenGymnospermen. Dies ist daher ein besonders wertvolles Zeugnis, insbesondere angesichts der Tatsache, dass das Harz während seines Fließens zahlreiche biologische Einschlüsse einfangen und bewahren kann. Wir denken natürlich an Insekten, aber die Analyse von Bernsteinfragmenten zeigt oft das Vorhandensein sehr unterschiedlicher organischer Rückstände. So viele hervorragend erhaltene Hinweise aus der Zeit, die es ermöglichen, eine präzise zu rekonstruieren ÖkosystemÖkosystem jetzt verschwunden.
Mikroeinschlüsse in der Rinde
Während der Expedition gefundene Fragmente RV Polarstern PS104 sind nur wenige Millimeter groß, doch ihre Analyse liefert bereits sehr interessante Ergebnisse, die gerade in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurden Antarktische Wissenschaft. Der Bernstein erweist sich als von sehr guter Qualität und enthält Spuren von Rinde, die Wissenschaftlern dabei helfen, das Porträt eines Menschen zu zeichnen gemäßigter Waldgemäßigter Wald reich an Nadelbäumen!
