Einige gute Nachrichten an der Klimafront

Es ist nicht einfach, auch nur die geringste ermutigende Nachricht über das Klima des Planeten zu finden.

Erst am Mittwoch teilte uns die Weltorganisation für Meteorologie mit, dass Klimavorhersagemodellen zufolge die Wahrscheinlichkeit, dass die durchschnittliche Jahrestemperatur der Erde in mindestens einem der nächsten fünf Jahre vorübergehend die Erwärmungsschwelle von 1,5 °C überschreiten wird, beträgt 80 %.

Für die meisten Experten bestehen kaum Zweifel daran, dass wir diese kritische Schwelle eines Tages endgültig überschreiten werden, jenseits derer das Risiko steigt, Kipppunkte zu überschreiten. Doch wie die Autoren des jüngsten IPCC-Berichts betonen, ist es noch nicht zu spät, das Blatt zu wenden. Eine schnelle Reduzierung der Emissionen wird das Problem nicht beseitigen, aber die Auswirkungen des Klimawandels in der Zukunft minimieren.

Können wir auf eine solche Wende hoffen? Es ist nicht länger verboten, so zu denken.

Seit zwei Jahrhunderten haben die Treibhausgasemissionen, abgesehen von den beiden Weltkriegen, den großen Finanzkrisen oder der Pandemie, praktisch nie aufgehört zu steigen. Doch in den letzten Jahren hat die Wachstumsrate dieser Emissionen abgenommen und viele Industrieländer reduzieren ihre Emissionen oder sind dabei, sie zu begrenzen.

Es geht definitiv nicht so schnell, wie es sollte. Aber abgesehen von all den besorgniserregenden Nachrichten, die uns diese Woche zum Klima erreicht haben, gibt es hier einige Elemente, die einige Experten zu der Annahme veranlassen, dass die Treibhausgasemissionen vielleicht schon in naher Zukunft aufhören könnten zu wachsen und einen langfristigen Rückgang einleiten könnten.

Hat China den Höhepunkt der Emissionen erreicht?

Die Nachricht sorgte im Kreis der Klimabeobachter für Aufsehen: Nach 14 Monaten ununterbrochenem Anstieg sanken Chinas Emissionen im vergangenen März um 3 % im Vergleich zu März 2023, ein Novum seit dem Ende der mit dem Klimawandel verbundenen Beschränkungen. Ist das eine Anekdote? Möglicherweise nicht.

Meine wichtigste Schlussfolgerung ist, dass Chinas Emissionen derzeit strukturell sinken und dass die Emissionen voraussichtlich weiter sinken werden, wenn die Hauptursachen für diesen Rückgang anhaltenargumentiert der finnische Forscher Lauri Myllyvirta in einer Analyse (Neues Fenster) auf der Website veröffentlicht Carbon Brief Ende Mai. Er ist Mitbegründer des Helsinki Clean Air and Energy Research Center und wissenschaftlicher Mitarbeiter am China and Climate Research Institute des HelsinkiInstitut für Asien-Gesellschaftspolitik.

Die Analyse basiert auf Industriedaten und offiziellen Daten. Können wir diesen vertrauen? Mit neuen Technologien zur Messung von Emissionen wird es für ein Land immer schwieriger, seine Daten vollständig zu kürzen. Und dennoch hat China aus Imagegründen seine Transparenz verbessert.

Aus diesen Daten kommt Herr Myllyvirta zu dem Schluss, dass die chinesischen Emissionen daher ein Plateau erreichen. Das ist nicht trivial: Dieses Land ist mit Abstand der größte Emittent von Treibhausgasen auf dem Planeten, es ist für fast ein Drittel der weltweiten Emissionen verantwortlich.

Laut Herrn Myllyvirta würden mehrere Faktoren dieses Phänomen erklären. Erstens das phänomenale Wachstum der Solar- und Windenergie in China, das sich beschleunigt: Seit Jahresbeginn haben die Chinesen 3,7-mal mehr in erneuerbare Energien investiert als in fossile Brennstoffe.

Bis 2023 wird China so viel Photovoltaik-Solarenergie in Betrieb genommen haben wie alle Länder der Welt zusammen. Es verdoppelte die Zahl der neuen Solaranlagen in seinem Gebiet, vervierfachte die Energiespeicherkapazitäten, während der Zubau bei der Windenergie im Vergleich zum Vorjahr um 66 % zunahm.

Energie aus Wind- und Solarenergie in China deckte im März 90 % des steigenden Strombedarfs, während dieser wuchs. Die Ergebnisse sind ermutigend: Der Anteil erneuerbarer Energien an der chinesischen Energiebasis ist seit Jahresbeginn auf 36 % gestiegen, verglichen mit 32 % im Vorjahr.

Dieser kolossale Anstieg ermöglicht es somit, den Anteil fossiler Brennstoffe an der Stromerzeugung zu reduzieren, was einem Rückgang von 4 % gegenüber dem vergangenen Jahr entspricht, und das zu einer Zeit, in der die Nachfrage dennoch steigt. Erneuerbare Energien sind zu einem wichtigen Motor des chinesischen Wachstums geworden und drängen das Land dazu, das Tempo noch weiter zu beschleunigen.

Ein weiterer Fortschritt sind Elektrofahrzeuge, die mittlerweile 11 % der chinesischen Automobilflotte ausmachen und deren Anteil weiter wächst, was ebenfalls zum Rückgang der Ölnachfrage beiträgt. Hinzu kommt der anhaltende Abschwung im Bausektor, der zu einem Rückgang der Produktion von Stahl und Zement führt, zwei großen Sektoren, die Treibhausgase ausstoßen.

Angesichts des überwältigenden Gewichts Chinas bei den weltweiten Emissionen ist dies ein sehr ermutigendes Signalsagte kürzlich in einem Interview mit der Zeitung Freigeben Lola Vallejo, Sonderklimaberaterin am Institut für Nachhaltige Entwicklung und Internationale Beziehungen. Allerdings fügt sie hinzu: [l’effet du déploiement des énergies renouvelables] ist natürlich mit Vorsicht zu genießen, denn erst in einigen Jahren werden wir diesen Emissionshöchststand im Rückspiegel wirklich bestätigen können.

Begrenzung der Nachfrage nach fossilen Brennstoffen

Nachrichten über einen möglichen Höhepunkt der Emissionen kommen nicht nur aus China. Der Trend scheint global.

In seinem tollen Bericht (Neues Fenster) Strom 2024 Über den Stand des Stromverbrauchs und der Stromproduktion auf dem Planeten, der im vergangenen Januar veröffentlicht wurde, bekräftigt die Internationale Energieagentur (IEA), dass trotz eines stetig steigenden Energiebedarfs die CO2-Emissionen aus der Stromerzeugung in eine strukturelle Phase der Reduzierung eintreten.

Es zeichnet sich also eine Entkopplung ab: Trotz dieses weiterhin steigenden Strombedarfs wird erwartet, dass die durch Strom erzeugten CO2-Emissionen im Jahr 2024 um 2 % sinken, ein Rückgang, der sich in den kommenden Jahren voraussichtlich fortsetzen wird.

Laut IEA-Experten wird der Strombedarf auf dem Planeten bis 2026 weiter wachsen, durchschnittlich um mehr als 3 % pro Jahr. Dieser Bedarf wird maßgeblich durch das Wachstum von Schwellenländern wie China, Indien und südostasiatischen Ländern getrieben . Die Agentur gibt jedoch an, dass die Nachfrage nach Strom zwar steigt, die weltweite Nachfrage nach fossilen Brennstoffen jedoch bis 2025 ihr Maximum erreichen wird.

Das sind gute Nachrichten für die Umwelt.

Ein Phänomen, das wir nicht nur in China, sondern überall in den Industrieländern beobachten können, da erneuerbare Energien einen immer größeren Stellenwert in der globalen Energiebasis einnehmen.

Die jüngsten Zahlen sind beeindruckend: in einem anderen Bericht (Neues Fenster) In ihrer am Donnerstag veröffentlichten Studie gibt die Internationale Energieagentur bekannt, dass die weltweiten Investitionen in erneuerbare Energien bis 2024 voraussichtlich fast das Doppelte der Beträge erreichen werden, die für fossile Brennstoffe ausgegeben werden.

Das ist nicht alles. In einer weiteren Veröffentlichung, die Ende 2023 für Aufsehen sorgte, berichten Think-Tank-Experten Klimaanalytik (Neues Fenster) berechnet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die weltweiten CO2-Emissionen im Jahr 2023 sinken werden, bei 70 % liegt ob sich die aktuellen Wachstumstrends bei sauberen Technologien fortsetzen und Fortschritte bei der Reduzierung von Nicht-CO2-Emissionen erzielt werden.

Die Experten von Klimaanalytik Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Reduzierung der Methanemissionen, die größtenteils aus Lecks im Öl- und Gasproduktionsprozess entstehen. Im Gegensatz zu CO2-Emissionen ist es technisch einfacher, Methanemissionen durch das Verstopfen von Lecks einzudämmen. Und die Auswirkungen wären schneller spürbar. Das Besondere an Methan ist, dass seine Moleküle eine sehr kurze Lebensdauer von 10 bis 15 Jahren haben. Würden wir morgen früh ganz aufhören, Methan auszustoßen, würden die in der Atmosphäre vorhandenen Moleküle nur in diesem kurzen Zeitraum ihren maximalen Einfluss auf die Erwärmung haben, nicht viel mehr. Für alle, die schnell etwas für das Klima tun wollen, ist das ein Glücksfall.

Klimaanalytik prognostiziert, dass, wenn all dies getan wird und das kräftige Wachstum der erneuerbaren Energien anhält, die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen bald ein Plateau erreichen und beginnen könnte zu sinken: Bei Kohle wäre die Obergrenze im Jahr 2023 erreicht, während Gas im Jahr 2024 seinen Höhepunkt erreichen würde und Öl im Jahr 2025.

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Der Test der Zeit

Diese unterschiedlichen Projektionen, die fast alle in die gleiche Richtung gehen, müssen natürlich durch reale Messungen bestätigt werden. Der Test der Zeit wird uns die wahren Antworten liefern, denn einige Unsicherheiten bleiben bestehen.

Im Fall Chinas beispielsweise, das alle Rekorde bei Investitionen und Ausbau erneuerbarer Energien brechen könnte, bezieht das Land immer noch fast zwei Drittel seiner Energie aus Kohle. Die Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten sind jedoch ein Beweis dafür, dass Gas- und Ölflüsse durch geopolitische Spannungen unterbrochen werden können. Ebenso destabilisieren Dürreprobleme die Wasserkraftressourcen. In einem solchen Kontext wird Kohle für China weiterhin ein Zufluchtsort bleiben, um eine gewisse Energiesicherheit zu gewährleisten.

Andererseits sind Industrieländer wie die Vereinigten Staaten, Frankreich und Deutschland, selbst wenn sie alle einen Rückgang ihrer Emissionen im Jahr 2023 verzeichnet haben und anscheinend auch eine strukturelle Reduzierung ihrer Treibhausgasemissionen einleiten, nicht vor Umwälzungen geschützt, die vollständig sein könnten die bestehende Energiepolitik ändern. Ganz zu schweigen vom stetigen Anstieg der Emissionen in Schwellenländern, die immer mehr Platz beanspruchen, wie etwa Indien, Brasilien und Indonesien.

Die Begrenzung der Emissionen ist letztlich nur der erste Schritt, denn das ultimative Ziel ist mittelfristig eine viel stärkere Reduzierung der Emissionen bis 2030, die laut Wissenschaftlern notwendig ist, um katastrophale Umwälzungen zu vermeiden.

Der Weg, der vor uns liegt, ist weiterhin mit Hindernissen übersät, aber diese neuen Daten deuten auf eine ermutigende Trendwende hin.

Ein solcher Wendepunkt könnte ein wichtiger Wendepunkt in der Dynamik des Klimaschutzes auf dem Planeten sein. Dies wäre ein Beweis dafür, dass politische Entscheidungen reale Auswirkungen haben.