Davis Cup | Rafael Nadal verliert in seinem möglicherweise letzten Match

(Málaga, Spanien) Rafael Nadal biss sich auf die Lippe und schaute sich auf der Tribüne um, als er sich am Dienstag während der spanischen Nationalhymne vor seinem möglicherweise letzten Karrierespiel Seite an Seite mit seinen Davis-Cup-Teamkollegen aufstellte. Dann verlor er mit 6:4, 6:4 gegen den Niederländer Botic van de Zandschulp.

Nadal vergoss keine Träne und zeigte auch nicht den geringsten Gesichtsausdruck, der den Gemütszustand des Inhabers von 22 Grand-Slam-Titeln in seiner Karriere widergespiegelt hätte, trotz der anhaltenden Schreie der Menge, der Plakate und der fröhlich herumwirbelnden spanischen Flaggen über den Tribünen. Die meisten Zuschauer waren wegen eines Spielers gekommen, und zwar nur für einen.

Damit ging seine Serie von 29 Einzelsiegen im Davis Cup zu Ende. Nadal hatte jedoch seit fast dreieinhalb Monaten kein offizielles Spiel mehr bestritten und stellte im Jahr 2024 einen Einzelrekord von 12:7 auf.

Sein letztes offizielles Spiel fand im August bei den Olympischen Spielen in Paris statt, als er in der zweiten Runde gegen seinen ewigen Rivalen Novak Djokovic verlor. Nadal erreichte mit Alcaraz auch das Viertelfinale des Herren-Doppelturniers bei den Olympischen Spielen in Paris und bestritt letzten Monat zwei Freundschaftsspiele in Saudi-Arabien.

Nadal bot im ersten Satz gegen van de Zandschulp ein gutes Spielniveau, am Ende des Satzes erlitt er jedoch ein Break. Er war auch zu Beginn der zweiten Runde gebrochen und konnte sich in diesem Duell auf Beton im Palacio de Deportes Jose Maria Martín Carpena im Süden Spaniens nicht mehr erholen.

„Rafa“ hatte bereits erwähnt, dass die Emotionen warten müssten, da diese Woche dem Gewinn eines letzten Titels für sein Land gewidmet sei und nicht seiner letzten Runde vor dem Ruhestand.

Der 38-jährige Spanier gab letzten Monat bekannt, dass dieser Wettbewerb sein letzter als professioneller Tennisspieler sein würde, nachdem er zwei Jahre lang von Verletzungen geprägt war, die seine Fähigkeit, Pflichtspiele zu bestreiten, einschränkten. Niemand war sich sicher, dass Dienstag sein letztes Einzelspiel in seiner Karriere sein würde, da der Davis Cup bis Sonntag andauert.

type="image/webp"> type="image/jpeg">>>

Nadals Niederlage im Auftaktspiel der Sendung bedeutet, dass die Niederlande in dieser Best-of-Three-Serie mit 1:0 in Führung gehen. Carlos Alcaraz (Nr. 3) wird nun den Auftrag haben, den Niederländer Tallon Griekspoor (Nr. 40) später im zweiten Einzelspiel des Tages auszuschalten, um den Spielstand auf 1:1 auszugleichen, und wenn es ihm gelingt, dann ist er da wird ein ultimatives Doppelspiel sein.

Bei Bedarf sollten Alcaraz und Marcel Granollers gegen Van de Zandschulp und Wesley Koolhof antreten. Und wenn es Spanien gelingt, sich für die Final Four zu qualifizieren, kann Nadal von einem weiteren Spiel träumen. Wenn die Niederlande hingegen triumphieren, wäre das das Ende.

Nadal verhalf Spanien 2004, 2008, 2009, 2011 und 2019 zum Gewinn des Davis Cups.