Gonzalo, Scelzo, Corletto… Der ehemalige Trainer der Blues, damals Trainer des RCNM, war ein Pionier auf diesem Gebiet, auch wenn die Geschichte mit Narbonne schlecht endete.
Frankreich-Argentinien, ein Klassiker seit dem dritten Jahrtausend. Eine Konfrontation zwischen Lateinamerikanern, die sich seit der Ankunft des Fly-Half Gonzalo Quesada (ehemaliger Hindu-Club) in Narbonne im Februar 2000 perfekt kennen, der die Tür zu einer echten „Invasion“ der Pumas in der französischen Meisterschaft öffnete im folgenden Vierteljahrhundert. Dieser damals vom ehemaligen Trainer der Blues, Pierre Berbizier, durchgeführte Transfer machte den RCNM zum Pionierverein auf diesem Gebiet. Und von „Berbize“ einen Trainer mit gewissem Flair, der in der Entwicklung des Profi-Rugbys um mehrere Jahre voraus war.
Pierre, was haben Sie von Quesada erwartet, einem der allerersten Pumas, die nach Frankreich kamen und spielten?
Er hatte eine ziemlich erfolgreiche Weltmeisterschaft (in Wales) hinter sich, bei der er Torschützenkönig wurde (102 Punkte). Wir haben es entdeckt. Ich hatte tatsächlich gedacht, dass wir einen sehr effektiven Torschützen und Referenzspieler brauchten, weshalb ich das Gefühl hatte, dass er mit Unterstützung kommen musste. Deshalb habe ich auch Mario Ledesma und Ignacio Corletto verpflichtet (die in der folgenden Saison kamen). Ich dachte an sie, um unser Team auszugleichen und vor allem, um es zu beleben.
War es offensichtlich oder ein Glücksspiel?
Ihr Niveau und ihre Leistungen mit der argentinischen Mannschaft waren für mich eine Garantie. Mit Alain De Pouzilhac (dem damaligen Präsidenten des RCNM) wollten wir ein wettbewerbsfähiges Team aufbauen. Es war ein notwendiger Schritt, um das Team voranzubringen, es auf den neuesten Stand zu bringen und wettbewerbsfähig zu machen. Danach mussten sich diese argentinischen Spieler an den Narbonne-Kontext anpassen, was nicht immer einfach ist. Aber als wir anfingen, die Früchte dieser Arbeit zu ernten … Beim Präsidenten verstanden wir die Feindseligkeit der Einheimischen uns gegenüber nicht. Es ist eine Schande, dass wir keine Unterstützung vor Ort hatten. Ich denke, wir hätten im Laufe der Zeit ein sehr wettbewerbsfähiges Team aufgebaut. Also beschloss ich, ihn zuerst zu übergeben, dann ihn. Die argentinischen Spieler stellten ihre sportlichen Qualitäten auf dem Platz und abseits des Platzes ihre menschlichen Qualitäten unter Beweis. Letzten Monat war ich in Italien, um Gonzalo Quesada zu unterstützen (Letzterer ist der Trainer). Da haben Sie es also, wir blieben in aufrichtigem Kontakt.
Wussten Sie, dass Sie ein Pionier waren?
Es entsprach der Vorstellung einer Mannschaft, die ich konkurrenzfähig machen wollte. Es stellte sich auch heraus, dass die Argentinier ein talentiertes Profil hatten und eine gewisse Klasse hatten. Sie waren seelisch der Garant für unseren Fortschritt. Also brauchten wir diese Leute.
Umgekehrt hat ihnen die französische Meisterschaft geholfen, Fortschritte zu machen und ihr Selbstbewusstsein auf der internationalen Bühne zu schwächen.
Argentinien hat das gleiche Problem wie das italienische Rugby, mit dem ich konfrontiert war (er war von 2005 bis 2007 Trainer der Transalpine XV): Das Niveau dieser Meisterschaften ist viel niedriger als in Frankreich. Alle diese Spieler haben keine Möglichkeit, weiterzukommen, weil sie auf einem Niveau spielen, das ihnen das nicht erlaubt. Was nicht der Fall ist, wenn sie nach Frankreich kommen, um dort zu spielen.
Hat Argentinien sein Spiel im Kontakt mit der südlichen Hemisphäre der Meisterschaft geändert?
Es bleibt ein starkes, eher kampforientiertes Team. Sie haben für Bewegung gesorgt, aber vor allem bleiben sie im Kampf ein konkurrenzfähiges Team. Ich würde sagen, dass sie jetzt in der Lage sind, einen „gespielten Kampf“ anzubieten.
Welche Gefahr droht den Franzosen an diesem Freitagabend?
Ich denke, dass sich die französische Mannschaft in einer Erfolgsphase befindet, das haben wir im letzten Spiel gesehen. Sie werden das Spiel zweifellos selbst in die Hand nehmen müssen. Die Argentinier beherrschen das Ballbesitzspiel nicht und werden sich, glaube ich, nicht so anbieten wie die Neuseeländer oder gar die Japaner. Es kommt also tatsächlich auf die Verteilung und das Ergreifen von Initiativen im Spiel an.
