Er hatte es sich im Châtelet-Theater auf Krücken zugezogen, daran war sein Kreuzbandriss im rechten Knie vor ein paar Wochen immer noch gehindert worden. Aber auf dem Rasen des Etihad-Stadions, seinem Versteck seit 2019, zeigte sich Rodri auf beiden Beinen.
Der erste Spieler in der Geschichte des mancunischen Vereins hatte die Ehre, das Stadionfeld zu betreten, eingetaucht in völlige Dunkelheit. Mitten im Rampenlicht fand der Europameister mit Spanien den Ballon d’Or, der sich zu den mittlerweile bekannten Klängen von „Freed from Desire“ in der Mitte des Feldes befand.
Hinter den hinter ihm angebrachten Buchstaben RODRI leistete sich der Mittelfeldspieler sogar ein paar Tanzschritte zum „Rodri’s on fire“ des Etihad-Publikums. Eine gewaltige Show, die das Publikum vor dem Spiel gegen Tottenham am 12. Spieltag der Premier League einheizte. Ein entscheidendes Treffen für die Citizens, die in allen Wettbewerben vier Niederlagen in Folge einstecken mussten.
Es besteht kein Zweifel an den mancunianischen Führungskräften, die den Sky Blues-Trainer Pep Guardiola um zwei Jahre verlängert haben. Der spanische Techniker ist nun bis 2027 mit dem Verein verbunden, nachdem er 2016 zu City kam. Als er das Spielfeld betrat, erhielt Guardiola ebenfalls stehende Ovationen, bevor er den neuen Ballon d’Or umarmte. Bei seiner Rückkehr nach Hause möchte City uns an sein Kaliber erinnern.
