Golden Knights-Kanadier | Ein Match und ein Vorsprechen für den Four Nations Showdown?

Der November ist nicht nur ein Monat der Sturzprävention. Es ist auch die Zeit, in der die Vegas Golden Knights Jahr für Jahr ihre jährliche Reise nach Montreal unternehmen.

Der Stanley-Cup-Sieger von 2023 kommt in die Stadt, doch hinter diesem Duell am Samstagabend im Bell Centre stecken individuelle Probleme.

Wir sprechen insbesondere über die Konfrontation der vier Nationen. Übrigens wird das Training in etwa zehn Tagen, am 4. Dezember, bekannt gegeben.

Im Spiel am Samstag werden unter den vielen Kandidaten für einen Platz vor dem kanadischen Tor zwei Torhüter antreten: Samuel Montembeault für die Habs, Adin Hill für die Golden Knights.

Es wurde oft gesagt: Kanada schwimmt nicht mehr im Überfluss auf der Torwartposition. Die hinsichtlich Effizienz bisher besten Torhüter des Landes sind Veteranen (Cam Talbot und Jake Allen), ebenso wie Logan Thompson, ein 27-jähriger Athlet, der nie wirklich die Nummer 1 in der NHL war.

Gewiss, Werte regnen nicht, und das ist vielleicht der Grund, warum der Name Joey Daccord auftauchte, ein gebürtiger Amerikaner, der aber spielberechtigt für Kanada ist. Die Hockey-Nachrichtenzitierte den stellvertretenden GM Jim Nill und gab bekannt, dass Daccord für die Nationalmannschaft an dem Gespräch beteiligt sei.

Obwohl Montembeault und Hill es versäumen, erstaunliche Statistiken vorzulegen, kommen sie mit interessanten Elementen in ihrem Lebenslauf daher. Montembeault verhalf Kanada zu Gold bei der Weltmeisterschaft 2023, während Hill gleichzeitig die Golden Knights zum Stanley Cup führte.

„Er ist ein Mann für besondere Anlässe“, bemerkte Golden Knights-Stürmer Nicolas Roy nach dem Training am Samstagmorgen über Hill. Als er für den Stanley Cup aufstehen musste, tat er es. Wenn er Kanada vertritt, wird er wie immer aufstehen. Er ist ein großer, ruhiger Torwart, der die entscheidenden Paraden macht. »

Ablenkung ?

Die Vier-Nationen-Konfrontation an sich ist nicht historisch: Sie bleibt, wie die Weltmeisterschaft 2016, eine reine – unvollkommene – Schöpfung der NHL. Aber wenn man weiß, dass die Olympischen Spiele ein Jahr später folgen, fällt es schwer, keinen Zusammenhang herzustellen.

Bei der CH haben die Kanadier Montembeault und Nick Suzuki, der US-Amerikaner Cole Caufield und der Finne Joel Armia die besten Chancen auf eine Einladung. Von allen ist Armia vielleicht die sicherste Wahl, auch wenn er keine Spitzenrolle einnimmt.

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Denken die Spieler darüber nach? Seit Beginn der Saison hat Montembeault immer zugegeben, dass das Turnier eines seiner Ziele war. Und Kyle Dubas wurde diesen Herbst oft im Bell Center gesehen. Es ist jedoch nicht bekannt, ob er in seiner Eigenschaft als GM der Penguins oder Personaldirektor des Team Canada dort war.

Caufield seinerseits versuchte, die Bedeutung dieser Auswahl herunterzuspielen. „Für mich ist das egal, ich konzentriere mich darauf, ein besserer Spieler für unser Team zu werden“, antwortete der Small Forward.

Etwas ungläubig fragte ihn ein Kollege, ob ihm das wirklich egal sei. „Ich weiß nur, dass es in Montreal ist“, erwiderte Caufield. Und die Verbindung zu den Olympischen Spielen, die im Februar 2026 stattfinden? „Das sind zwei verschiedene Teams, bis dahin sind es noch zwei Jahre. Nur weil Sie in diesem Team sind, heißt das nicht, dass Sie automatisch bei den Spielen dabei sind. Ich denke nicht allzu viel darüber nach. Ich lasse mein Spiel für mich sprechen. »

Als er als Cheftrainer der Canadiens anfing, sagte Martin St-Louis oft, dass er sich aufgrund seines Hintergrunds in die Lage aller seiner Spieler versetzen könne. Heutzutage ist es seine Erfahrung in der Nationalmannschaft, die ihm helfen kann. Er wurde 2006 für Turin und 2010 für Vancouver ausgewählt, kam aber nicht zum Einsatz. Anschließend wurde er für Sotschi 2014 ausgeschlossen, bevor eine Verletzung von Steve Stamkos Steve Yzerman – sowohl sein GM in Tampa als auch der GM des Team Canada – dazu zwang, ihn einzuladen.

Diesen Druck durch die Auswahl „habe ich als Spieler gespürt, aber ich habe versucht, die Aktionen zu kontrollieren, die meiner Sache helfen könnten“, erinnert sich St-Louis.

„Sie sind alle stolze Spieler, die ihr Land gerne repräsentieren würden, und ich bin sicher, dass sie darüber nachdenken. Aber sie müssen sich auf das konzentrieren, was sie kontrollieren können: ihre Leistung auf dem Eis. Dann ist das keine Garantie für irgendetwas. Aber ich weiß, je näher es rückt, desto mehr denkt ein Spieler darüber nach. »

Keine Änderung

Während er auf Entscheidungen wartet, hat der Kanadier am Abend tatsächlich ein Spiel vor sich.

Änderungen im Training sind nicht zu erwarten. Alles deutet darauf hin, dass Michael Pezzetta und Justin Barron erneut überzählig sein werden. Patrik Laine trainierte erneut mit seinen Teamkollegen, allerdings noch ohne grünes Licht für Körperkontakt.

Die Montrealer hoffen natürlich, dass ihnen die ungewöhnliche Woche, in der sie seit ihrem letzten Spiel drei komplette Trainingseinheiten absolvieren konnten, von Nutzen sein wird.

„Die Jungs waren diese Woche engagiert, wir haben die drei Tage gut geplant“, sagte St-Louis. Wir haben es nicht einen Tag nach dem anderen gemacht, wir haben die Dinge am ersten Tag erledigt und wussten, was wir an den Tagen 2 und 3 tun würden.“

Es bleibt abzuwarten, was sie am vierten Tag machen werden.

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