Rodrigo, Anführer von La Roja und Manchester City, erlangte 64 Jahre nach Luis Suárez die höchste Einzelauszeichnung eines Spaniers; „Ich kann es immer noch nicht glauben“, sagt er.
Mit 41 Stimmen. Dies ist der Abstand zwischen Rodrigo und Vinicius, als der Mittelfeldspieler von Manchester City mit dem Ballon d’Or ausgezeichnet wurde, dem ersten Spanier, der ihn seit 64 Jahren gewann. Es ist eine beispiellose Leistung für einen Mittelfeldspieler wie ihn, der dank seiner Führung bei City und der spanischen Nationalmannschaft gegen Vinicius und Bellingham glänzen konnte.
Seit Luis Suárez im Jahr 1960 hatte Spanien mit dem Ballon d’Or keinen solchen Erfolg mehr. „Ich hoffe, es bedeutet viel für den spanischen Fußball; es ist etwas Unglaubliches. Ich war nicht besessen davon, den Ballon d’Or zu gewinnen; im Gegenteil, ich denke, andere haben es auch verdient. Zum Beispiel Carvajal, mit dem ich darüber gesprochen habe.“ Iker Casillas, Xavi, Iniesta, Busquets hätten ihn schon früher verdient, erklärte er während seiner Krönung in Paris.
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Rodrigo war im für die Auszeichnung beurteilten Zeitraum Premier-League- und Klub-Weltmeister sowie damals Europameister und bester Spieler des Turniers. In Wirklichkeit verkörpert der Madrilenen den Triumph der Einfachheit, des klassischen Fußballs und des Spielers über dem Star. Ein Mann ohne Exzesse, der nicht mehr in die Öffentlichkeit gerückt wird als unbedingt nötig, eine Referenz auf dem Spielfeld für seine Mannschaftskameraden und seine Vereine, die sicherlich von der ganzen Welt vermisst wird, wenn man bedenkt, dass City derzeit Probleme ohne ihn hat, da er eine schwere Verletzung erlitten hat.
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Rodris Lektion
„Als ich meinen Namen hörte, hatte ich nicht mehr Informationen als die anderen. Ich wollte den Moment genießen, einen Monat nach meiner Verletzung, und er ist eine Belohnung für viel harte Arbeit und ein Erfolg für den spanischen Fußball.“ Was ich jetzt sage, wird nicht wahr sein; wenn ich fünfzig bin, werde ich verstehen, was es bedeutet, dass nur einer gewonnen hat (Luis Suárez) und jetzt bist du der Auserwählte. Deshalb wollte ich mir andere Namen merken „Ich habe in meiner Rede nicht gewonnen“, betonte er, als er über die Auszeichnung als bester Fußballer der Welt sprach.
Idyllisch mit Pep. In Manchester fand er seine Heimat, die perfekte Bühne, um bis zu seiner Ankunft zur Legende der zweiten Mannschaft der Stadt aufzusteigen. Unter Pep Guardiola, der ihn für 70 Millionen von Atlético verpflichtete und wusste, dass ein Mittelfeldspieler wie er den entscheidenden Qualitätssprung bedeutete, betrat das Manchester-Team eine neue Dimension. Dominiert die Premier League mit beeindruckender Autorität und gehört Jahr für Jahr zu den Favoriten für die Champions League. Citys Meister sind sowohl Guardiola als auch Rodrigo Hernández.
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„Ich denke, am Anfang, in den schwierigen Zeiten, in denen ich nicht viel gespielt habe, habe ich meine Mentalität gezeigt. Ich war nicht der Spieler, der ich jetzt bin, aber ich war belastbar, ich habe Stärke gezeigt und konnte mich in der Saison verbessern.“ Jahre danach: Wenn du oben angekommen bist, bist du der einzige, der weiß, was passiert ist. Wenn du deine Koffer gepackt hast, um deine Eltern zu verlassen und woanders hinzugehen, musst du stark sein; Mit 17 Jahren sah ich mich noch nicht einmal in der zweiten Liga, aber mein Vater drängte mich, durchzuhalten“, erinnert er sich, wie er es auch bei seiner Rede im Théâtre du Châtelet in Paris tat, als er gebeten wurde, vor ihm zu sprechen jeder mit dem goldenen Preis an seiner Seite.
Die Ehrung, die Etihad ihm vor Tottenham zollte, spiegelt die Bedeutung wider, die er für die Mannschaft und die Struktur des Vereins darstellt. Darüber hinaus ist er für viele bereits die größte Legende der Geschichte und übertrifft De Bruyne, Silva und Agüero, die drei Mythen der glorreichen Ära der Stadt von den Anfängen bis heute. „Die letzte Saison war nahezu perfekt, mit wichtigen Toren… Ich hätte nicht gedacht, dass sich das wiederholen lässt, aber es gab entscheidende Momente, und als ich stärker zurückkam, mit besseren Passzahlen und ungeschlagenen Spielen, ist das bemerkenswert… „Als ich die EM gewonnen habe, habe ich wirklich geglaubt, dass sich die Möglichkeit eröffnet hat, den Ballon d’Or zu gewinnen“, kommentiert er, wie er seiner Karriere zwei bemerkenswerte Saisons hinzufügte, um sich endgültig für die EM zu positionieren Ballon d’Or, nachdem er in der vorherigen Ausgabe den fünften Platz belegt hatte.
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Der Postbote von La Roja. Dieser Einfluss als Fußballer übertrug sich auch auf die Nationalmannschaft, wo sich die Wirkung durch den Gewinn individueller und kollektiver Preise, insbesondere der in Deutschland gewonnenen EM, bemerkbar machte. Zunächst war es schwierig für ihn, durch Busquets’ Tür einzudringen, da Luis Enrique mehr Vertrauen in den Niedergang des ehemaligen Barça-Spielers hatte als in den Aufstieg des neuen Anführers von City. Die Weltmeisterschaft in Katar hat diese Tatsache bestätigt. Obwohl er einer der besten Mittelfeldspieler der Welt war, spielte er dieses Turnier als Innenverteidiger. Ein großer Fehler, der Luis Enrique immer verfolgen wird.
Mit Luis de la Fuente an der Spitze baute Rodrigo seinen Status in der Nationalmannschaft aus. Sie kannten sich gut aus ihrer gemeinsamen Zeit in den unteren Kategorien und der Höhepunkt kam, als sie sich in der A-Mannschaft wiederfanden. Als unumstrittener Mittelfeldspieler begann die Mannschaft um ihn herum zu wachsen. Das spiegelte sich deutlich darin wider, dass Spanien 2023 Meister wurde und Rodrigo MVP war. Nur ein Jahr später, bei der EM 2024, war der Erfolg sogar noch größer, allerdings mit dem gleichen Ergebnis: Spanien wurde Meister und Rodrigo bester Spieler.
Keine der Verletzungen, die dazu führten, dass er die zweite Halbzeit des Finales gegen England verpasste, trübte die Gewinner des Preises, eine Überlegenheit, die die Fußballwelt akzeptierte und lobte. Spanien feiert, dass der beste Spieler der Welt einer der Seinen ist, der Kapitän, der Boss, der Ballon d’Or von allen.