„Nîmes Olympique ist meine DNA und meine Identität“

Objectif Gard: Wie fühlt es sich an, bei Cincinnati unterschrieben zu haben?

Kevin Denkey: Es ist das Ergebnis einer Menge Arbeit und meiner Investition auf und neben dem Feld. Ich bin sehr glücklich. Ich weiß, dass ich mit Spannung erwartet werde, denn es ist ein wichtiger Transfer, bei dem ich mein ganzes Können unter Beweis stellen muss. Als ich in Cincinnati ankam und die Einrichtungen sah, war es unglaublich! Der Verein verfügt über ein eigenes Stadion, sein Trainingszentrum ist großartig und verfügt über spezielle Erholungs- und Arbeitsgeräte. Es ist ein kleines Detail, aber in der Mitte gibt es sogar einen speziellen Raum für den Friseur, der den Spielern die Haare frisiert. (Lacht) Der Koch ist auch sehr gut. Da fehlt es uns wirklich an nichts. Das habe ich noch nie in meinem Leben erlebt, alles ist auf unser Wohlergehen ausgerichtet. Diese Bedingungen werden es mir ermöglichen, in meiner Arbeit einen weiteren Schritt zu machen.

Was sind Ihre Ziele mit Ihrem neuen Verein?

Ich möchte auftreten. Ich wurde aufgrund meiner Offensivqualitäten rekrutiert. Ich bin ein Stürmer, daher ist es mein Ziel, Tore zu schießen, Vorlagen zu geben und der Mannschaft in der Offensive zu helfen. Ich habe ihnen auch viel zu geben, aber ich habe vor, mich weiter zu verbessern. Dann ist die Mentalität des Vereins sehr gut. Es ist die amerikanische Mentalität, sie arbeiten gerne, machen Geschäfte, aber vor allem zeigen sie gerne eine Show. Dort ist Fußball ein Event. Fans kommen zum Feiern ins Stadion. Es ist nicht wie in Europa, wo es zum Beispiel Hooligans oder Clubs gibt, die sich gegenseitig hassen. So ist es überhaupt nicht. Die Leute kommen wegen der Show und um es zu genießen. Zu sehen sind zwei Fans verschiedener Mannschaften nebeneinander. Wenn es ein großes Ziel gibt, schreien alle vor Freude.

Warum haben Sie sich für den Beitritt zur MLS entschieden?

Ich habe diese Wahl getroffen, weil mich das Projekt überzeugt hat. Es war sehr interessant, für mich sogar unglaublich, obwohl ich weiß, dass ich es verdient habe. Um ehrlich zu sein: Wenn ein Verein einen wirklich will, ist er entschlossen und das spürt man. Und ich persönlich habe es vorgezogen, bei einem Verein zu unterschreiben, der mich wirklich haben wollte. Letztes Jahr belegten sie dann in der regulären Saison den ersten Platz in der Meisterschaft. Sie haben im Playoff verloren, sind aber sehr stark. Es ist ein tolles Team und sie sind sehr ehrgeizig.

Was genau hat Cincinnati Ihnen für ein Projekt vorgeschlagen?

Sie sagten mir, dass sie einen sehr guten Kader hätten, ihnen aber nur ein Torschütze, eine echte Nummer 9, fehlte. Sie kannten mich schon lange und wussten, dass es kompliziert sei, einen jungen Stürmer wie mich zu verpflichten, der punktet regelmäßig und der in Europa spielt. Aber sie waren bereit, alles zu tun, um mich zu bekommen, und das reichte aus, um in mir den Wunsch zu wecken, dorthin zu gehen.

Wären Sie nicht lieber in Europa geblieben? In der Champions League zu spielen war nicht Ihr Traum?

Natürlich bringt mich das Spielen des LDC zum Träumen. Aber ehrlich gesagt lässt mich das Projekt meines neuen Vereins auch träumen. Sie wussten, wie sie mich mit echten Sportangeboten locken konnten. Ich denke, dass ich mich dort weiterentwickeln kann, sie werden alles dafür tun, dass ich erfolgreich bin. Diese Entscheidung kann für mich ein gutes Sprungbrett sein.

Seit mehreren Monaten warten Sie auf Ihre Überweisung. Wie haben Sie diese lange Wartezeit erlebt?

Dieser Saisonstart war für mich kompliziert. Ich hatte letztes Jahr eine sehr gute Saison, aber das Schwierigste ist, das zu bestätigen. Und es ist sehr komplex, insbesondere in einer Zeit großen Drucks. Ich wusste, dass ich jederzeit gehen konnte, daher war das Warten mental schwierig. Ehrlich gesagt hatte ich viele Zweifel, aber ich habe noch härter gearbeitet. Glücklicherweise bin ich heute mit meinem Transfer zufrieden.

Große Vereine haben sich diesen Sommer für Sie interessiert und letztlich ist nichts zustande gekommen. Wie wird das gemacht?

Ich war diesen Sommer kurz davor, Brügge zu verlassen, aber entweder wollte ich nicht, oder die Vereine kamen nicht miteinander klar. Ich war besonders in der Bundesliga, der Premier League und der Ligue 1 sehr gefragt, aber nichts konnte mit dem mithalten, was mir in Cincinnati angeboten wurde. Einige Vereine sagten mir, dass ich ihre Priorität sein würde, sobald ihr Stürmer verkauft würde. Dann sagten mir andere, dass sie bereits einen Angreifer hätten, aber wenn ich käme, würde ich seine Nummer 9 nehmen. Und daneben habe ich Cincinnati, das mein Flugticket bezahlt. Ich komme in New York an und mache die medizinischen Tests. Dann schickt der Clubaktionär seinen Privatjet, um mich zum Club zu bringen. So verstand ich, dass ich wirklich ihre Priorität war und dass sie mich wirklich wollten.

„Ohne Trainingszentrum ist der Verein tot“

Ihr Rekordtransfer in die MLS würde Nîmes Olympique 3,2 Millionen Euro einbringen, was glauben Sie?

Es ist verdient, denn das NEIN gab mir die Chance zu arbeiten. Ich kenne viele talentierte Spieler, die diese Chance nicht hatten, sonst hätten sie genauso gut geglänzt. Ich habe es bekommen und es ergriffen, sodass sie heute dafür belohnt werden, dass sie mich geschult und untergebracht haben. Dann macht mich die Situation des Vereins sehr traurig. Ich bin froh, dass er dieses Geld zu einem Zeitpunkt bekommt, an dem er es braucht. Ich hoffe, dass ihnen das hilft und dass sie es überstehen. Wenn dieser Betrag dazu beitragen kann, werde ich noch glücklicher sein.

Ironie des Schicksals. Rani Assaf schloss das Ausbildungszentrum und einige Jahre später war es schließlich das Ergebnis der Ausbildung, die sie verdient hatte.

Ohne Trainingszentrum ist der Verein tot. Um heute im Jahr 2024 zu glänzen, ist es das Training der Jahre 2016, 2017 und 2018, das den Olympischen Spielen in Nîmes zum Erfolg verholfen haben könnte. Wir können keinen Erfolg haben, wenn wir das Ausbildungszentrum abschaffen. Man muss geduldig sein und arbeiten. Alles wird vorbereitet. Und dort töten die Anführer alles. Diese Entscheidung war ein echter Fehler. Ich bin der lebende Beweis, heute bringe ich ihnen mehr als drei Millionen Euro ein.

Nîmes Olympique ist derzeit in der Nationalmeisterschaft, obwohl Sie sie aus der Ligue 1 kannten. Wie fühlen Sie sich?

Ich bin sehr traurig über die Situation. Ich bin angekommen, als der Verein noch in der Ligue 2 war. Ich habe den Aufstieg miterlebt, ich habe die Begeisterung gesehen. Als ich im Trainingszentrum ankam, war es mein Traum, eines Tages für die Ligue 2 Nîmes Olympique zu spielen. Mein Ziel war es, bei den Profis zu spielen. Endlich ging es mir besser. Ich habe in der Ligue 1 mit Nîmes gespielt und sogar ein Tor erzielt. Es war unglaublich! Und heute ist es bedauerlich, den Verein in der Nationalmannschaft zu sehen.

Sie haben sieben Jahre bei NO verbracht. Was bedeutet dieser Club für Sie?

Er repräsentiert alles. Ich habe gelernt, ich habe trainiert und ich habe mich weiterentwickelt. Alles, was ich aus Nîmes mitnehmen konnte, habe ich in der Mentalität und im Wunsch, ein Krieger zu sein, festgehalten. Ich habe in jeder Hinsicht gelernt, auf dem Feld, im Training und außerhalb. Nîmes Olympique ist ganz einfach meine DNA und meine Identität. Überall, wo ich hingehe, bringe ich die Kraft zurück, die ich dort erworben habe. Ich wollte auch eine Botschaft an die Nîmes-Anhänger senden. Ich hätte gerne das gemacht, was ich beim Brügge-Club in Nîmes gemacht habe. Schade, dass ich nicht mehr so ​​konstant war wie danach. Es war ein Traum, den ich gerne verwirklicht hätte. Ich habe die Fans von Nîmes immer in meinem Herzen.

Was können wir Ihnen für dieses neue Abenteuer in den Vereinigten Staaten wünschen?

Ich möchte Leistung erbringen und Tore schießen. Ich möchte wirklich nicht verletzt werden. Wenn ich dann auftrete, bin ich in jedem Fall glücklich.