Die chinesische Hesai-Gruppe, der weltweit führende Hersteller von Lidar-Sensoren für autonomes Fahren, sagte, sie plane, den Preis ihres Flaggschiffprodukts im nächsten Jahr zu halbieren, was zu einer weitaus breiteren Einführung der Technologie in Elektroautos führen dürfte.
„Wir bewegen uns auf ein Stadium zu, in dem jedes Jahr Millionen verkaufter Autos mit Lidar ausgestattet sein werden“, sagte David Li, Vorstandsvorsitzender, in einem Interview mit Reuters.
Eine Halbierung des Preises würde den Einsatz von Lidar selbst für günstigere Elektrofahrzeuge attraktiv machen, deren Preis unter 150.000 Yuan (20.000 US-Dollar) liegt, fügte er hinzu.
Bei höherpreisigen Elektroautos könnte die Akzeptanzrate der Lidar-Technologie 40 % erreichen, sagte Li. Zum Vergleich: Laut der Autoteile-Handelsplattform Gasgoo.com liegt die aktuelle Rate bei Elektroautos und chinesischen Plug-in-Hybridfahrzeugen bei etwa 24 % .
Lidar verwendet Laser, um dreidimensionale Bilder der Umgebung eines Fahrzeugs zu erstellen, die Fahrzeugen helfen, Hindernisse zu umgehen. Sensoren sind ein wichtiger Bestandteil vieler autonomer Fahrsysteme, die von Automobilherstellern entwickelt werden.
„Wir sollten uns das als Popularisierung von Lidar als Standard-Sicherheitskomponente für Elektrofahrzeuge vorstellen“, sagte Li und verglich seinen Einsatz mit dem von Airbags und Sicherheitsgurten.
Hesais ATX-Lidar-Produkt der nächsten Generation für fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme (ADAS) wird nächstes Jahr für weniger als 200 US-Dollar verkauft, also die Hälfte des Preises des aktuellen AT128-Modells.
Der Preisverfall werde durch die Verwendung selbst entwickelter Chips zum Betrieb von Lidar-Sensoren und die Verbesserung der Betriebsraten in der Fabrik ermöglicht, fügte Li hinzu.
Die Kommentare folgen auf die Gewinnveröffentlichung des Unternehmens am Dienstag. Li sagte, er gehe davon aus, dass Hesai im laufenden Quartal die Gewinnschwelle erreichen werde, nachdem im dritten Quartal ein Nettoverlust von 70,4 Millionen Yuan (9,7 Millionen US-Dollar) verzeichnet worden sei.
Die an der Nasdaq notierten Aktien von Hesai stiegen am Dienstag nach Veröffentlichung der Ergebnisse um 44 %, was einer Marktkapitalisierung von rund 875 Millionen US-Dollar entspricht.
Ermutigt durch die starke Nachfrage der Automobilhersteller in China plant das zehnjährige Unternehmen, die Produktion in seinem Werk in Hangzhou im nächsten Jahr mehr als zu verdoppeln, um seine volle Jahreskapazität von 1,5 Millionen Einheiten zu erreichen.
Derzeit beliefert das Unternehmen ein Dutzend Autohersteller in China, darunter Li Auto und BYD. Der Lidar-Absatz hat sich im dritten Quartal auf fast 130.000 Einheiten mehr als verdreifacht.
Andrew Fan, Finanzvorstand von Hesai, sagte im selben Interview, dass das Unternehmen eine weltweite Expansion anstrebe und sich in Gesprächen mit ausländischen Autoherstellern befinde.
Auf die Frage, wie Hesai potenzielle Hindernisse für den Eintritt in ausländische Märkte wie die Vereinigten Staaten und Europa aufgrund wachsender Handelsspannungen überwinden könne, sagte Li, dass Hesai „aktiv nach Möglichkeiten sucht“, Fabriken im Ausland zu errichten.
„Langfristig würde der globale Trend darin bestehen, dass Länder wie die Vereinigten Staaten uns dazu ermutigen, lokale Fabriken zu errichten und Arbeitsplätze vor Ort zu schaffen“, sagte Li.
Die Lidar-Technologie wurde insbesondere von Tesla abgelehnt, das stattdessen auf Kameras und künstliche Intelligenz setzt, um Gefahren rund um seine Fahrzeuge zu erkennen.
(1 $ = 7,2506 chinesische Yuan)
