Beim Abrufen von Informationen über Ziele, die in der Gegenwart erreicht werden sollen, wird der Hippocampus in seiner hinteren Region aktiviert. Andererseits wird die vordere Region aktiviert, wenn man sich an vergangene oder in der Zukunft zu erreichende Ziele erinnert.
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Wie sortiert unser Gehirn zwischen dringenden und weniger dringenden Zielen? Forscher der Universität Genf (UNIGE) und der Icahn School of Medicine in New York untersuchten, wie es sich die Ziele, die wir uns täglich setzen, merkt und diese anpasst. Ihre Studie zeigt Unterschiede in der Verarbeitung unmittelbarer oder entfernter Ziele, auf der Verhaltensebene, aber auch auf der Gehirnebene. Diese in der Fachzeitschrift Nature Communications beschriebenen Erkenntnisse könnten erhebliche Auswirkungen auf das Verständnis psychiatrischer Störungen, einschließlich Depressionen, haben, was die Formulierung klarer Ziele behindern kann.
Im Laufe des Tages setzen wir uns Ziele, die wir erreichen möchten: die Kinder in einer Stunde von der Schule abholen, in drei Stunden das Abendessen zubereiten, in fünf Tagen einen Arzttermin vereinbaren oder in einer Woche den Rasen mähen. Diese dringenden und weniger dringenden Ziele werden entsprechend den Ereignissen im Laufe des Tages ständig neu definiert. Die Wissenschaftler dieser Studie untersuchten, wie das Gehirn zu erreichende Ziele speichert und aktualisiert. Genauer gesagt, wie es Ziele aussortiert, die sofortige Aufmerksamkeit erfordern oder nicht.
Das Erlebnis: Stellen Sie sich eine Mission zum Mars vor
Ihre Studie konzentriert sich aufgrund seiner etablierten Rolle im episodischen Gedächtnis auf eine bestimmte Region des Gehirns, den Hippocampus. Diese ist für die Kodierung, Konsolidierung und den Abruf persönlich erlebter Informationen durch Integration ihres emotionalen, räumlichen und zeitlichen Kontextes zuständig. Während einer MRT (Magnetresonanztomographie) baten Neurowissenschaftler 31 Menschen, sich eine imaginäre vierjährige Weltraummission zum Mars vorzustellen, bei der sie eine Reihe entscheidender Ziele für ihr Überleben erreichen mussten (sich um ihren Weltraumhelm kümmern, Sport treiben, essen). bestimmte Lebensmittel usw.).
Die Missionsziele variierten je nachdem, wann sie erreicht werden sollten, wobei in jedem der vier Jahre der Reise unterschiedliche Aufgaben zu erledigen waren. Während die Teilnehmer die Mission durchliefen, wurden ihnen dieselben Ziele präsentiert. Anschließend mussten sie angeben, ob es sich um vergangene, gegenwärtige oder zukünftige Ziele handelte. Im Laufe der Zeit änderte sich die Relevanz dieser Ziele: Ursprünglich für die Zukunft geplante Ziele wurden zu aktuellen Bedürfnissen, während aktuelle Bedürfnisse zu vergangenen Zielen wurden. Daher mussten die Teilnehmer je nach zeitlicher Entfernung mehrere Ziele verwalten und ihre Prioritäten im Verlauf ihrer Mission aktualisieren.
Das Team beobachtete die Reaktionszeiten aller Beteiligten, um festzustellen, ob die Aufgabe in der Gegenwart, Vergangenheit oder Zukunft erledigt werden sollte. „Ziele, die sofort erreicht werden sollen, werden schneller erkannt als solche, die in fernerer Zeit zu erreichen sind.“ Diese unterschiedliche Verarbeitung der gespeicherten Informationen verdeutlicht den Vorrang aktueller Bedürfnisse vor entfernten. Es ist zusätzliche Zeit erforderlich, um mental durch die Zeit zu reisen und vergangene und zukünftige Ziele zu finden“, erklärt Alison Montagrin, Assistenzprofessorin in der Abteilung für grundlegende Neurowissenschaften der medizinischen Fakultät der UNIGE, ehemalige Postdoktorandin an der Icahn School of Medicine, und Erstautor der Studie.
Zwei verschiedene Funktionen
Die Wissenschaftler wollten außerdem herausfinden, ob Unterschiede auch im Gehirn auftreten. Mithilfe von MRT mit sehr hoher Auflösung aufgenommene Bilder haben gezeigt, dass der Hippocampus in seiner hinteren Region aktiviert wird, wenn Informationen über in der Gegenwart zu erreichende Ziele abgerufen werden. Andererseits wird die vordere Region aktiviert, wenn man sich an vergangene oder in der Zukunft zu erreichende Ziele erinnert.
„Diese Ergebnisse sind besonders interessant, da frühere Studien gezeigt haben, dass bei der Nutzung unseres episodischen Gedächtnisses oder unseres räumlichen Gedächtnisses der vordere Bereich des Hippocampus an der Abfrage allgemeiner Informationen beteiligt ist, während der hintere Teil für die Details zuständig ist.“ Es wird daher interessant sein zu untersuchen, ob die Projektion in die Zukunft oder die Erinnerung an ein vergangenes Ziel im Gegensatz zu unmittelbaren Zielen keine spezifischen Details erfordert, sondern eine allgemeine Darstellung ausreicht“, schließt der Forscher.
Depressive nehmen Ziele falsch wahr
Diese Forschung zeigt, dass der Zeitrahmen eine entscheidende Rolle dabei spielt, wie Menschen persönliche Ziele setzen. Dies könnte wichtige Auswirkungen auf das Verständnis psychiatrischer Störungen wie Depressionen haben. Tatsächlich können Menschen, die darunter leiden, Schwierigkeiten haben, konkrete Ziele zu formulieren, und mehr Hindernisse in Betracht ziehen, um diese Ziele zu erreichen. Die Untersuchung, ob diese Menschen die Distanz zum Erreichen ihrer Ziele anders wahrnehmen, was sie hinsichtlich ihrer Erfolgsaussichten pessimisieren könnte, könnte einen therapeutischen Weg eröffnen.
