In einem bedeutenden Schritt hat Leicester City Ruud van Nistelrooy zu seinem neuen Trainer ernannt und tritt damit die Nachfolge von Steve Cooper an, nachdem dieser seine kurze fünfmonatige Amtszeit beendet hatte. Cooper wurde nach einer desaströsen Siegesserie von fünf Spielen entlassen, wodurch die Foxes auf dem 16. Platz der Premier League, nur einen Punkt über der Abstiegszone, in einer prekären Lage waren.
Van Nistelrooy, der zuvor als Interimstrainer bei Manchester United fungierte und dort in vier Spielen ungeschlagen blieb, hat im King Power Stadium einen Zweieinhalbjahresvertrag unterschrieben. Obwohl er das Team an diesem Samstag gegen Brentford nicht von der Bank aus leiten wird, wird er das Geschehen von der Tribüne aus verfolgen, während Ben Dawson weiterhin die Interimsrolle übernehmen wird. Das erste Spiel der niederländischen Legende als Trainer findet am Dienstag zu Hause gegen West Ham statt.
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Van Nistelrooy drückte seine Begeisterung gegenüber LCFC.com aus und sagte: „Ich bin stolz, ich bin aufgeregt. Jeder, mit dem ich über den Leicester City Football Club spreche, teilt eine Leidenschaft und einen Enthusiasmus, die wirklich ansteckend sind. Ihre Geschichte ist glanzvoll, die Fans sind engagiert.“ Ich kann es kaum erwarten, einzutauchen, alle kennenzulernen und mein Bestes für diesen Fußballverein zu geben.“
Obwohl er mehrere Trainerangebote in ganz Europa geprüft hat, kommt Van Nistelrooys Ernennung zu Leicester zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da der Verein versucht, dem Abstiegskampf zu entkommen. Weitere in Betracht gezogene Kandidaten waren Niko Kovac, ehemals Bayern München, und Carlos Corberan von West Bromwich Albion. Die Vereinshierarchie entschied sich jedoch letztendlich für den ehemaligen Stürmer, um eine Wende herbeizuführen.
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Clubbesitzer Aiyawatt Srivaddhanaprabha, liebevoll „Top“ genannt, übernahm die persönliche Verantwortung für diese strategische Entscheidung und hob Van Nistelrooys Herkunft und den Optimismus hervor, der mit seiner Ankunft verbunden war. „Es ist eine Freude, Ruud bei Leicester City willkommen zu heißen. Er tritt einem Verein mit einer reichen Geschichte, leidenschaftlichen Fans und einem talentierten Kader bei. Wir freuen uns auf die Wirkung, die er erzielen kann, wenn wir gemeinsam dieses neue Kapitel beginnen.“
Van Nistelrooy, der aus dem Management ausgeschieden war, nachdem er den PSV Eindhoven am Ende der vergangenen Saison verlassen hatte, übernahm letzten Sommer den Job als Co-Trainer bei Manchester United und übernahm nach dem Abgang von ‘Erik ten Hag im Oktober bald die Leitung. Er beendete seine kurze Amtszeit mit einem überwältigenden 3:0-Sieg über Leicester im Old Trafford und setzte damit seine ungeschlagene Serie fort.
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Der frühere Stürmer von Leicester, Alan Smith, denkt über den Wechsel nach: „Als Van Nistelrooy das Kommando bei Manchester United übernahm, gab es einen deutlichen Aufschwung bei den Leistungen. Er genießt eine starke Präsenz und kommuniziert effektiv, indem er dem Verein ein Profil verleiht und gleichzeitig die Ergebnisse in den Vordergrund stellt. Allerdings liegt die Aufgabe vor uns.“ Bei Leicester wird es darum gehen, seinen Status in der Premier League zu behaupten, insbesondere angesichts seiner Unerfahrenheit im Umgang mit Abstiegskämpfen.
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Darüber hinaus werfen Erkenntnisse seines ehemaligen Assistenten beim PSV, Javier Rabanal, Licht auf Van Nistelrooys Trainermentalität. „Er weiß, wie man mit verschiedenen Situationen umgeht und Trainingseinheiten entsprechend anpasst. Im Gegensatz zu einigen ehemaligen Profis bleibt er anpassungsfähig an neue Methoden und Technologien, was für modernes Management von entscheidender Bedeutung ist. Ruud zeichnet sich durch die Entwicklung junger Talente aus“, wie seine Arbeit mit beweist „Seine Angriffsphilosophie wird bei Leicester sicherlich zum Tragen kommen und einen dynamischen und aufregenden Spielstil fördern“, kommentierte er.
Während Leicester mit seiner aktuellen Rangliste zu kämpfen hat, deutet die Analyse darauf hin, dass im Verein ein vorherrschendes Gefühl der Dringlichkeit herrscht. Obwohl er in zwölf Spielen nur 10 Punkte gesammelt hat, glauben die Tabellenführer, dass ihnen die Ernennung die besten Chancen bietet, den Abstieg zu vermeiden. Während Coopers Amtszeit wuchsen die Bedenken, die durch eine Trennung sowohl von Spielern als auch von Fans gekennzeichnet waren.
Nach dem Aufstieg ging Leicester auf dem Transfermarkt im Sommer im Vergleich zu den Aufsteigern sparsamer vor und verlor Schlüsselspieler Kiernan Dewsbury-Hall an Chelsea, während ihre bedeutendste Übernahme Oliver Skipp für rund 20 Millionen Pfund war. Durch entschlossenes Handeln möchte der Verein jetzt verhindern, dass er das Schicksal der letzten Saison erneut erlebt, als Brendan Rodgers nur langsam ersetzt wurde, was letztendlich zum Abstieg führte.
