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Die Europa-Clipper-Mission der NASA stellt einen großen Durchbruch in der Weltraumforschung dar. Auf dem Weg zum Jupiter will diese Sonde die Geheimnisse eines seiner faszinierendsten Satelliten lüften: Europa. Mit seinen eingesetzten wissenschaftlichen Instrumenten verspricht Europa Clipper, Geheimnisse zu enthüllen, die unter der eisigen Oberfläche dieses Mondes verborgen sind.
Einsatz wissenschaftlicher Instrumente
Die Europa-Clipper-Sonde hat vor Kurzem mit dem Einsatz ihrer wissenschaftlichen Instrumente begonnen. Dieser Prozess markiert einen entscheidenden Schritt in seiner Mission.
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Der Einsatz umfasst ein Magnetometer, das an einem 8,5 Meter langen Arm montiert ist. Dieses Gerät wird das Magnetfeld Europas messen. Es wird die Existenz eines unterirdischen Ozeans bestätigen.
Zusätzlich zum Magnetometer wurden mehrere Radarantennen eingesetzt. Diese Antennen sind Teil des REASON-Instruments und für die Untersuchung der vereisten Oberfläche unerlässlich.
Ziele der Europa Clipper-Mission
Europa Clipper muss 1,8 Milliarden Kilometer zurücklegen, um Jupiter zu erreichen. Instrumente an Bord werden die Umweltbedingungen Europas analysieren.
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Die Mission konzentriert sich auf die Suche nach einem verborgenen Ozean. Ein solcher Ozean könnte möglicherweise die Heimat außerirdischer Lebensformen sein.
Die NASA hofft, dass die gesammelten Daten dabei helfen werden, die Tiefe und den Salzgehalt dieses Ozeans unter dem Eis zu bestimmen.
Interplanetare Reisen
Die Sonde wurde am 14. Oktober 2023 gestartet. Seitdem hat sie mehr als 20 Millionen Kilometer zurückgelegt.
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Seine Geschwindigkeit relativ zur Sonne erreicht 35 Kilometer pro Sekunde. Zur Anpassung seiner Flugbahn sind mehrere Gravitationsunterstützungsmanöver geplant.
Zu diesen Manövern wird eine Passage in der Nähe des Mars im Jahr 2025 und eine weitere um die Erde im Jahr 2026 gehören.
Technik an Bord der Europa Clipper
Europa Clipper gilt als die größte jemals für eine Planetenmission gebaute Sonde und ist für tiefgreifende Analysen gerüstet.
Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Instrumente an Bord und ihre Funktionen zusammen:
| Instrument | Funktion |
|---|---|
| Magnetometer | Messung des Magnetfeldes zur Entdeckung des Ozeans |
| Radargrund | Erkundung der vereisten Oberfläche und Analyse der inneren Struktur |
| Hochauflösende Kameras | Detaillierte Abbildung der Oberfläche Europas |
| Massenspektrometer | Analyse von atmosphärischen und Oberflächenpartikeln |
Die nächsten Schritte der Mission
Europa Clipper wird voraussichtlich im Jahr 2030 Jupiter erreichen. Ab 2031 wird die Sonde 49 Vorbeiflüge an Europa durchführen.
Diese Vorbeiflüge werden wertvolle Daten über die Umgebung des Mondes sammeln. Die entscheidende Frage bleibt: Kann Europa das Leben unterstützen?
Während die NASA ihre Untersuchungen fortsetzt, könnte diese Mission unser Verständnis des Lebens im Universum durchaus verändern. Welche neuen Erkenntnisse werden uns diese Weltraumforschungen bringen?
Quelle: Gadgets360
