Der taiwanesische Präsident Lai Ching-te landete am Samstag im amerikanischen Archipel Hawaii, wo er eine Reise durch mehrere pazifische Gebiete beginnt, die seiner Meinung nach den Beginn einer „neuen demokratischen Ära“ markiert, aber in Peking den Zorn erregt.
Laut einem AFP-Journalisten, der den Präsidenten auf seiner ersten Auslandsreise seit seinem Amtsantritt im Mai begleitete, landete Herr Lai kurz vor 7:30 Uhr Ortszeit (17:30 Uhr GMT) in Honolulu.
Er wurde vom Gouverneur von Hawaii, Josh Green, und Ingrid Larson, der Washingtoner Direktorin der amerikanischen Vertretung in Taipeh (American Institute in Taiwan), begrüßt.
China betrachtet die Insel Taiwan als eine seiner Provinzen, die mit dem Rest seines Territoriums wiedervereinigt werden sollen, und schließt die Anwendung von Gewalt nicht aus, um dies zu erreichen.
Während seiner Reise wird Präsident Lai die Marshallinseln, Tuvalu und Palau besuchen, die einzigen regionalen Nationen unter den zwölf verbleibenden Verbündeten, die Taiwan anerkennen.
Während dieser Reise muss er zwei Nächte in Hawaii und eine in Guam auf amerikanischem Territorium verbringen, um „alte Freunde“ und „Mitglieder von Denkfabriken“ zu treffen, teilte eine Quelle der Präsidentschaft der Nachrichtenagentur AFP unter der Bedingung der Anonymität mit.
In einer Rede vor dem Abflug sagte Herr Lai, seine Tour sei der Beginn einer „neuen demokratischen Ära“ und dankte der US-Regierung für die „Ermöglichung dieser Reise“.
F-16-Eskorte
Der Führer sagte, er wolle „die Zusammenarbeit vorantreiben und die Partnerschaften mit unseren Verbündeten vertiefen, basierend auf den Werten Demokratie, Frieden und Wohlstand“.
Der Flug der China Airlines startete kurz vor 17:00 Uhr Ortszeit (09:00 Uhr GMT). Taiwan setzte vier F-16-Kampfflugzeuge ein, um das Flugzeug mit dem taiwanesischen Präsidenten, seiner Delegation und mehreren Medien, darunter AFP, zu eskortieren.
Während des Fluges dankte Lai allen an Bord dafür, dass sie „gemeinsam gereist sind, um Taiwans internationalen Horizont zu öffnen“. „In den nächsten sieben Tagen werden wir in der Lage sein, gemeinsam dafür zu sorgen, dass Taiwan mit Ernsthaftigkeit und Zuversicht auf die internationale Bühne treten kann“, erklärte er.
Peking lehnt jeden offiziellen Kontakt zwischen Taipeh und ausländischen Vertretern ab. Im weiteren Sinne versucht China, Taiwan von der internationalen Bühne zu verbannen, indem es es an der Teilnahme an internationalen Foren hindert und Unternehmen unter Druck setzt, Taiwan auf ihren Websites als „chinesische Provinz“ zu bezeichnen.
Peking hat Lai Ching-te wiederholt als „Separatisten“ bezeichnet und in den letzten Jahren mit zahlreichen Manövern den militärischen Druck rund um die Insel erhöht.
„Partnerschaft“ mit den Vereinigten Staaten
Taiwanesische Beamte haben bei Reisen in den Pazifik oder nach Lateinamerika bereits auf amerikanischem Boden Halt gemacht.
Dies war der Fall bei Lai Ching-tes Vorgängerin Tsai Ing-wen, die 2017 dieselben amerikanischen Gebiete durchquerte. 2023 traf sie sich in Kalifornien mit Kevin McCarthy, dem damaligen Sprecher des US-Repräsentantenhauses.
Peking reagierte auf dieses Treffen mit Militärübungen rund um Taiwan.
| © AFP F-16-Kampfflugzeuge eskortieren das Flugzeug des taiwanesischen Präsidenten Lai Ching-te |
Anfang November traf sich der taiwanesische Außenminister Lin Chia-lung mit Mitgliedern des Europäischen Parlaments in Brüssel.
„Ich denke, dass die Volksrepublik China (offizieller Name Chinas, Anm. d. Red.) immer den Eindruck erwecken möchte, dass Taiwan isoliert und abhängig sei“, schätzt Bonnie Glaser, Analystin beim deutschen Think Tank, gegenüber AFP .
„Wenn ein taiwanesischer Präsident außerhalb Taiwans reist, ist das eine Erinnerung daran, dass es Länder auf der Welt gibt, die ihre Beziehungen zu Taiwan wertschätzen“, fügt sie hinzu und betont die wichtige Rolle der Insel in der Halbleiterindustrie.
„Und wenn es durch die Vereinigten Staaten geht, ist es natürlich eine Erinnerung … daran, dass die Vereinigten Staaten und Taiwan eine enge Partnerschaft pflegen.“
Washington hat Peking seit 1979 zum Nachteil Taipehs anerkannt, bleibt aber faktisch Taiwans mächtigster Verbündeter und sein wichtigster Waffenlieferant.
Die Vereinigten Staaten gaben am Freitag außerdem bekannt, dass sie den möglichen Verkauf von Ersatzteilen für F-16-Kampfflugzeuge und Radarsysteme an Taiwan für einen geschätzten Betrag von 320 Millionen US-Dollar genehmigt haben.
Am Freitag, einen Tag nach Bekanntgabe der Route von Herrn Lai, erklärte Taiwans Verteidigungsministerium, es habe innerhalb von 24 Stunden 33 Flugzeuge und acht chinesische Kriegsschiffe in seinem Luftraum und seinen Gewässern entdeckt. Dies war der größte Einsatz in den letzten drei Wochen.
