Der taiwanesische Präsident Lai Ching-te wurde am Samstag mit einem roten Teppich und Blumenketten im amerikanischen Archipel Hawaii begrüßt, der ersten Station einer Reise durch mehrere pazifische Gebiete, die Proteste in Peking auslöste.
Der Anführer wurde von „Alohas“ begrüßt und erschien lässig in einem Hawaiihemd, um das Bishop Museum of Natural and Cultural History, die Hawaii Emergency Management Agency und das USS Arizona Memorial zu besuchen, das den amerikanischen Seeleuten gewidmet ist, die beim Angriff auf Pearl Harbor getötet wurden .
Als er am frühen Samstagmorgen aus dem Flugzeug stieg, erwartete ihn ein roter Teppich für seine erste Auslandsreise seit seinem Amtsantritt im Mai.
Eine solche Behandlung sei eine Premiere für einen taiwanesischen Führer, hieß es in einer Erklärung des Präsidentenbüros.
Er wurde vom Gouverneur von Hawaii, Josh Green, und Ingrid Larson, der Washingtoner Direktorin der amerikanischen Vertretung in Taipeh (American Institute in Taiwan), begrüßt.
Am Abend soll Herr Lai an einem Abendessen mit US-Regierungsbeamten und ausländischen Taiwanern teilnehmen.
– Chinesische Proteste –
Peking ist gegen jede Initiative, die den taiwanesischen Behörden internationale Legitimität verleiht, und hat seine Proteste zum Ausdruck gebracht, da es sich gegen jeden offiziellen Kontakt zwischen Taiwan und anderen Ländern stellt.
„China verurteilt die Organisation des Lai Ching-te ‚Transits‘ durch die Vereinigten Staaten aufs Schärfste und hat feierliche Proteste an die Vereinigten Staaten geschickt“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.
„China wird die Entwicklung der Situation genau beobachten und entschlossene und wirksame Maßnahmen ergreifen, um seine nationale Souveränität und territoriale Integrität zu schützen“, betonte er.
Peking betrachtet Taiwan als eine seiner Provinzen, deren Wiedervereinigung mit dem Rest seines Territoriums seit dem Ende des chinesischen Bürgerkriegs (1949) noch nicht gelungen ist. Er schließt die Anwendung von Gewalt zur Erreichung dieses Ziels nicht aus.
China hat Lai Ching-te wiederholt als „Separatisten“ bezeichnet und in den letzten Jahren mit zahlreichen Manövern den militärischen Druck rund um die Insel erhöht.
– F-16-Eskorte –
In einer Rede vor dem Abflug sagte Herr Lai, seine Tour sei der Beginn einer „neuen demokratischen Ära“ und dankte der US-Regierung für die „Ermöglichung dieser Reise“.
Er sagte, er wolle „die Zusammenarbeit weiter ausbauen und die Partnerschaften mit unseren Verbündeten vertiefen, die auf den Werten Demokratie, Frieden und Wohlstand basieren“.
Der taiwanesische Präsident wird voraussichtlich zwei Tage auf Hawaii verbringen und während seiner Reise voraussichtlich auch eine Nacht in Guam in den USA verbringen. Seine Reise wird ihn zu den Marshallinseln, Tuvalu und Palau führen, den einzigen Nationen in der Region unter den zwölf verbleibenden Verbündeten, die Taiwan anerkennen.
Taiwan setzte vier F-16-Kampfflugzeuge ein, um das Flugzeug mit dem taiwanesischen Präsidenten und seiner Delegation zu eskortieren.
Während des Fluges meinte Herr Lai, dass seine Reise „Taiwan ermöglichen müsse, sich mit Ernsthaftigkeit und Selbstvertrauen der internationalen Bühne anzuschließen“, so ein AFP-Journalist, der den Präsidenten begleitete.
– „Partnerschaft“ mit den Vereinigten Staaten –
Taiwanesische Beamte haben bei Reisen in den Pazifik oder nach Lateinamerika bereits auf amerikanischem Boden Halt gemacht.
Lai Ching-tes Vorgängerin, Tsai Ing-wen, reiste 2017 durch dieselben amerikanischen Gebiete.
Im Jahr 2023 traf sie in Kalifornien Kevin McCarthy, den damaligen Präsidenten des US-Repräsentantenhauses. Peking reagierte daraufhin mit großen Militärübungen rund um Taiwan.
China wolle „immer den Eindruck erwecken, dass Taiwan isoliert und von ihm abhängig sei“, sagte Bonnie Glaser, Analystin beim Think Tank German Marshall Fund, gegenüber AFP.
Washington hat Peking seit 1979 zum Nachteil Taipehs anerkannt, bleibt aber faktisch Taiwans mächtigster Verbündeter und sein wichtigster Waffenlieferant.
Die Vereinigten Staaten gaben am Freitag außerdem bekannt, dass sie den möglichen Verkauf von Ersatzteilen für F-16-Kampfflugzeuge und Radarsysteme an Taiwan genehmigt hätten.
Als Reaktion darauf forderte China die Vereinigten Staaten auf, „die Bewaffnung Taiwans sofort einzustellen“ und „die Kräfte zu ermutigen und zu dulden, die die Unabhängigkeit Taiwans anstreben und ihr Militär stärken wollen, um dies zu erreichen“, hieß es in einer Erklärung.
Die Reise des taiwanesischen Staatschefs findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Donald Trump im Januar im Weißen Haus eintreffen soll. Taipei gratulierte Herrn Trump zu seinem Sieg, es bestehen jedoch weiterhin Unsicherheiten über seine zukünftige Politik gegenüber der Insel.
Während seines Wahlkampfs schlug Herr Trump vor, dass Taiwan die Vereinigten Staaten für seine Verteidigung bezahlen sollte.
